菡萏低垂着头，不由地笑出了声，只是声色苍凉。

他一边摇首，一边笑，又一边哭。

眼泪滚落，划过脸颊，滚烫地刺痛肌肤。

他也不知道这种情绪从何而来，只觉得五脏六腑都在痛。突然，菡萏喷出一大口黑血，眼前的景象开始扭曲，人渐渐失去意识。

落入九霜怀中的那一刻，他拼着全身的力气，却还是不能发出声音，对着九霜称得上俊美的脸，他吐出无声的两字：“畜生。”

菡萏陷入一片昏暗，他已经很久没有睡过这么沉的觉了。

恍惚间，回到了从前。

菡萏的父亲是效忠老魔王的死侍，在菡萏幼年时执行任务身亡。

老魔王将菡萏接到身边养育，让他学习本领，不想菡萏体弱，注定无法成为像他父亲一样修为高强的死侍。

更不一样的，菡萏虽是魔族却不残暴，正如其名，亭亭玉立在淤泥间。

他博览群书，不喜舞刀弄剑，苍郦便由他，只当养着玩。

菡萏在咒术方面天赋异禀，跟在苍郦身边献计策、创术式、养蛊虫，为苍郦清除异己，巩固地位，无往而不利。

苍郦是个合格的君主，用人不疑。哪怕菡萏从不愿滥杀俘虏修炼邪术，和其他魔族格格不入，他也一直给予菡萏臣子最高的待遇和尊重。

有了苍郦的庇护和纵容，菡萏在魔界拥有不下于魔子的地位。

后来，菡萏成家，与人族相爱，魔王不仅出席婚宴甚至还作为证婚人为他做背书。

某种意义上，苍郦对他有知遇和养育之恩。

在菡萏心中，苍郦既是主子也是半个亲人，他永不会背叛他。

在苍郦最心爱的长子因先天不足去世后，这个叱诧半生的魔王便无所谓这王位会交给其余哪个孩子。

他沉溺在失去爱子的悲愤中，谱写藏魂魄告慰亡魂，魔宫终日弹奏回荡着凄哀的乐曲。

对于苍郦而言，失去最爱的那一个孩子，其余的都是可有可无的替代品。

哪一个都一样，没什么不同。

更甚者，他还扬言，魔王的位子他不会退也不会让，剩下的魔子可随意争夺，胜者为王。

这样的许可无疑大大刺激对于王位蠢蠢欲动的诸位魔子，他们之间原本就不牢固的兄弟情彻底破裂。

原先井水不犯河水，现在争抢、开拓，都希望将对方吞并，成就自身。

九霜是魔王不知道从哪一夜风流得来的孩子，本就不受重视，加上他是半魔，越发毫无威胁。

而当争夺进入白热化阶段，他的存在也开始变得扎眼，落了下风的兄会将气撒到他的身上，九霜的生存空间再一次缩减，也变得更加恶劣。

菡萏一直恪守臣下本分，他不赞成老魔王的做法，不参与魔子的争斗。

不是没有魔子想要拉拢他，只是他早就表明态度，只效忠苍郦，只认可他选出来的魔王。

碍于菡萏的能力和地位，魔子们只好作罢。

只可惜，菡萏一生从未有过行差踏错，却毁在了自己的一时心软上。

当他看见被兄长扔到蛇群内，被万蛇啃咬却无力挣脱的少年九霜，他想到了那些年无人庇护的自己，终究忍不住出手相助。

当他把人从蛇沼中救出来，又用蛊虫解了他的蛇毒，菡萏看到九霜面对欺难和痛苦已经麻木空洞的眼中，出现了一丝神采。

九霜跪在菡萏面前，希望他能够教授他本领。