菡萏第一反应便是拒绝，他并不想要参与到魔子不死不休的争斗中。日后无论魔王是谁，他都会认真辅佐。

但是九霜一番话打动了他：

“大人，我今日拜师，并不为那个位子，只是想活下去。我是半魔，血脉有损亏不可能成为父王那样强大的魔，也注定与王位无缘。我一直浑浑噩噩毫无希望的活着，不清楚哪一天就会死在兄长的手里。但今日，大人救我出蛇巢、替我解蛇毒，给了我一丝希望。菡大人，我的命就是这样吗？弱者就该死吗？我不信！我，想要活成您这样！”

九霜重重叩首，再抬头时，他眼里是没有掩饰的不甘和渴望。

后来数百年，困在一处漫漫时光无处打发时，菡萏会想，也许那个时候，是九霜唯一一次在他面前展露出真实的模样。

只是少年浑身是伤，单薄地跪在青砖上，虔诚地仰望着他。让菡萏错看了，误把饿狼当家犬。最终被狠狠地反咬一口鲜血淋漓，才发现獠牙一直在暗处发亮。

一时走了眼，让他后面数十年都蒙在鼓里，暗中教导九霜。

最开始只是想让他能够活下去，却在朝夕相处间交付了真心，甚至好几次明面上庇护他。

苍郦不是傻子，他能感受到最信任的手下和他不重要的小儿正在走近。

对此，他也曾敲打过菡萏：“我的孩子是什么样的货色我最清楚，没一个好东西。当他们坐上这个位子时，上面一定会有我的血。菡萏你不要参与这些，只有不偏向任何一方，在我卸任后，才能活下来。记住，千万不要介入。”

那是老魔王在爱子逝世后，为数不多的忠告和慈心。

只可惜当时的菡萏没有听进去，他以为九霜没有那个野心，他以为他们之间只是师徒。却不想不知不觉中，他们的关系在外人看来，便是菡萏支持九霜夺位的讯号。

他更未曾想到，九霜会这么大胆，偷练禁蛊，摄取了不属于他的力量，趁乱弑父杀兄。

那天宫变，菡萏不是无知无觉。

只是当时他已经阻挡不了九霜，他便以师徒情分要求九霜答应他，其他人不管，无论如何不要杀苍骊。

但是九霜没有这么做，不仅食言，他甚至用菡萏教他的咒术杀死了苍郦。

当菡萏赶到时，殿内到处是尸体，苍骊高大的身躯无力地倒在王位前，嘴角残留的鲜红昭告着一代魔王的失败和陨落。

九霜负手站在他面前，冷漠地俯视着他，是报复是快意，是惩罚苍郦数十年对他遭遇的视若无睹。

菡萏步履蹒跚，见到的是父子相残，而老魔王越过九霜，苍老的面容朝他露出了一抹笑意。

只在那一瞬间，菡萏置身冰原，凛冽寒意灌入全身，冰冻了经脉血液。

他跟随苍郦多年，知道他每一个神态所代表的涵义。

那笑意，是对菡萏识人不清的嘲讽，是对菡萏违背命令的震怒，更是对他背叛主子的惩罚。

菡萏想要解释，张了张口却无从说起。

九霜的本领是他教的，九霜偷练禁蛊的书是他写的，他不杀伯仁，伯仁却因他而死。

对于菡萏的惩罚没有结束，老魔王给予锥心一击：“菡萏，回家见你妻子最后一面吧。记住，记住你现在的感受。”

菡萏不清楚当时具体是什么感觉，他回家见到妻子的尸体，脑海中空茫茫的什么都没有，便晕过去了。

整整一月，魔宫每天都在死人，鲜血染红殿前阶。九霜肃清苍郦旧部，连同那些死侍，一并死在了他手下。

当菡萏醒来后，他甚至一时想不起前些日子发生了什么，直到九霜得到消息来到他床前。九霜身上沾染着血腥气，掌握他人命运的快感，刺激他每一个毛孔舒张，神情中亦是掩饰不住的兴奋。

“先生，你醒了！”九霜握住菡萏锦被外的手，邀功行赏道：“你睡了一个月了，这些日子听从先生教导斩草要除根，我已将所有的异己都清除了。”

菡萏直直望着他，脸上没有一点血色，眼瞳异常深邃，他轻声问：“我的妻子安葬了么？”

九霜首先是茫然，接着才想起这回事似的，语气轻松：“先生放心，我马上着人去办。”

那就是还没有。

菡萏闭了闭眼，往日亲昵的称呼在此刻显得格外讽刺。

他抽离手，再睁眼时，眼底多了一些情绪：“为什么要骗我？为什么杀老魔王？为什么，不救我的妻子？”

是的，菡萏知道，其实九霜是有机会救下他的妻子的。

苍郦临终前当着他的面告诉他，便是在提示他九霜其人无心，不值得信任与托付。

现在菡萏只想弄个清楚明白，到底是为什么。

九霜皱了皱眉，他没想到菡萏没有理会他的成功，反而在这些细枝末节上计较。

“先生不是一向教导我，要知晓孰轻孰重。如果告诉先生，你必会优柔寡断。”

一个孰轻孰重，一个优柔寡断，轻巧解释了所有。

他妻子命轻，他王位权重。

菡萏心有千万条蛊虫在啃噬，痛得不能言语。他不受控地抽搐几下，俯身趴在床沿边，不停地干呕。