等着坤阳的，却不是这么好的待遇了。

池怀陵一撩下裳，坐在石凳上，一言不发。

坤阳垂头丧气，等着被训话。她悄悄抬起头，瞥见池怀陵的嘴抿成了一条直线，顿觉糟糕。

“三哥，我错了，以后我再也不敢了……”坤阳悄悄挪了两步，拽住池怀陵的一角衣袖，撒起娇来。

“你说你错了，错在哪了？”池怀陵依旧偏着头，没给她一个眼神。

“我不该偷偷跑出来……”

“不是不该偷偷跑出来。一是没有告知父亲，二是不该到这书院来，”池怀陵还是耐着性子解释起来，“平日里我们都可以由着你的性子，任你在城里撒野。但如今你已过了六礼，马上要成亲，一声不吭就跑到这荒山野岭来，如果发生什么意外，我们怎么救你？”

“我这不是才出来三天就被你找到了嘛。”坤阳有些不服气，但她知道池怀陵向来纵着她。

“好三哥，回头你再帮我说两句好话。你也知道我没多久就要和严戬成亲了，成亲后就要去关外，这上京的桃红柳绿我是再也看不到了。”

坤阳试图挤出两滴眼泪，唤起池怀陵聊胜于无的同情心。

“你不上街打马，来这作甚？”

“这里可是有上京城的第一个女夫子！”谈起谢辞，坤阳的话匣子被打开了。

“她年龄和我们相仿，大家都想来见识一番。你要知道，我们从小读书，只有摇头晃脑的老学究和只认规矩的嬷嬷们，相较而言，谢夫子可谓是神仙下凡！不仅是我，言国公家的二姑娘还有怀恩侯家的六姑娘都来了……”

“你刚刚说还有谁？”池怀陵突然打断了她。

坤阳暗道不好，她连忙解释，“没有呀三哥，你听错了，我什么都没说！”

“言国公和怀恩侯，我会修书一封让他们把人接回家，至于你，”池怀陵犹豫了一会儿，看着坤阳，“你暂时先留在这吧，别又想偷偷摸摸干点什么，我也在这，过段时间我们一起回去。”

坤阳的雀跃转瞬即逝，脸顿时耷拉下来，“三哥你留在着作甚？还有这么多庶务等着你呢，难道是爹爹派你来的吗？”

“是又如何，不是又如何，”池怀陵弹了坤阳一个脑瓜崩，“你乖乖的就对了，要不然我今天就让公主府的管家来接人。”

“别别别，我都听三哥的。”一想到侯管家唠叨的模样，坤阳马上求饶，给池怀陵捏起肩来。

“行了，我还有正事要办，你这点手段还不如拿去讨好夫子，认真多学点东西。”池怀陵已经习惯了坤阳这副“有事献殷勤”的谄媚嘴脸。

“知道啦，坤阳一定跟着夫子好好学习。”

-

居诸不息，寒暑推移。

转眼小半年过去，已近深秋。书院条件艰苦，许多学子忍不了越来越冷的天气与永远不够用的炭火，陆陆续续回家过年，书院逐渐冷清起来。

日益关系亲密的坤阳早已回家待嫁，其他待字闺中的姑娘们也被接回家。

忽然有一天谢辞走进书斋，已是空空如也，只剩她一人。

没有学生可教，谢辞常常与沈灵易对弈醅酒，偶尔也上山拾拾柴火。

池怀陵仍留在书院中，只是他神出鬼没，极少人知道他的行踪，最常见到他的人却是谢辞。

池怀陵一回书院，必定找沈灵易论道。沈灵易经常有事外出，反而是谢辞常常恭候。

一来二去，池怀陵也成了谢辞的棋友。

只是谢辞于棋道上并无造诣，只有一颗不服输的心。面对池怀陵铺下的天罗地网，她往往数步后才发现自己已然入局。如此一来，谢辞不过是屡败屡战，屡战屡败。

“阿辞，这局你又输了。这已经是今日输的第十局了，我有些乏了。”池怀陵落下最后一子，看着窗外逐渐暗下来的天色，颇有些无奈。

“不行。我还没弄明白，你且待我复盘，我们再战。”

池怀陵看着谢辞认真的模样，突然想起什么，眸色敛深，“这局我帮你复盘，我们再战五局。如果这五局都是我赢，答应我一个条件好不好？”

“没问题。君子一言，驷马难追。先帮我看看这局，我到底哪一步可以有扭转的机会？”谢辞盯着黑白棋子，眼神单纯得可爱。

深秋的树叶早已落完，只剩几根枯枝在风中瑟索。山林间偶尔传来几片鸦声，在空旷的天地间回荡。

透过窗棂，沈灵易看见一人着白衣执黑子，一人着黑衣执白子，一人陷入思索，一人闲适品茶。他捋了捋胡子，并未打扰两人，转而找老友喝酒去了。

待棋局作罢，已是缺月挂疏桐的静谧时分。

谢辞绞尽脑汁仍是节节败退，只好无奈认输，“怀陵兄，今日我技不如人，自当认输。只是不知条件是什么？”

“阿辞，你可有兴趣随我到城中参加诗会？”