听说老国王不知从哪里冒出一个私生子，诺顿公爵自然勃然大怒，甚至为此和埃德琳王后吵了一架。王宫方面宣布沼泽城已经脱离斯兰特王国，现在它和附近所有属于斯兰特的城市为敌，通往内陆的交易通道全部关闭。

这并不是伊维特关心的事情。她每天都穿梭在苏尔士的军队当中，观察这些人的纪律和训练方式。他们的战斗技能比斯兰特军队的好得多，这得益于一种为期几个月，不断周期重复的体能训练。这些体能训练大都很简单，包括一些负重和跑步的内容。

伊维特召来怀特姐弟，让他们用这种训练方法。他们俩是攻占城堡时唯一幸存的两位骑士，这一对来自农村的双胞胎很快就大大提升了身体素质。这一点让伊维特欣喜若狂，她把城堡投降的卫兵组织起来，进行大规模的训练。

爱丝特的左手痊愈了，但留下了一道恐怖的疤痕，好像手心被切断又接上去一样。她给姐姐写了一封很长很长的信，正在等待回音。因为伊维特一直不告诉她姐姐的音讯，爱丝特生了很久的气，看到她就避着走，一连几天都不说话。

撒迦利亚夫人履行承诺，把塞利西亚城堡送给伊维特。她仍旧住在广场上那个漂亮的白房子里，偶尔在城堡里召开宴会，形形色色的上流人士不断出入城堡。

每一次宴会，大名鼎鼎的“亨利·博福特”都必然出席，接受来自世界各地人们的谄媚。他现在变成了一个赌注，一个值得期待的比赛队伍，有不少人相信他能得到整个斯兰特王国。伊维特对这些宴会感到厌倦，来来往往的人总是说着同一套奉承的话。

这一天同样举行一场晚宴。早晨，撒迦利亚夫人就派佣人送来一张喷满香水的请柬。伊维特懒得拆开请柬，从仆人口中问出时间和地点，就离开了。

她到城堡的小花园里采摘了一捧鲜艳的玫瑰。园丁坚持要帮她做，她只好抱着两捧大大的玫瑰，来到爱丝特的卧房门前。这扇门依旧紧闭着。

伊维特不抱希望地敲了敲，意料之中地没有回应。像从前一样，她把玫瑰放在门前的地毯上，自己也坐下来，轻轻对门里说：“早上好。”

依然没有回应，但是伊维特知道她就在门背后，或许正贴在门上，想听她要说什么。

“我瞒着你是有原因的。萨凡娜在平原城已经有自己的一份产业了，当然，是匿名的……别人很容易知道她有一个妹妹，很容易从你身上打探出消息。所以我们约定好，不到万不得已的时候，就不告诉你。”伊维特说。

这些话，她每天都说一遍，显然爱丝特并不接受这样的解释，门里没有传来任何声音。透过门缝，伊维特看见门下重新出现了一整条完整的光线，这代表爱丝特已经从门后离开了。

伊维特还有没说出口的话。之前一段时间，她们一直以夫妻的假身份生活着，自然每天晚上都睡在同一张床上。不知不觉间，伊维特已经习惯了床上有另外一个人，一具温热的身体。撒迦利亚夫人已经知道假身份，她们没有理由继续住在一起，自然就分开了。

爱丝特忙着生气，看起来并没有异议。伊维特似乎是唯一一个对此感到不习惯的人。她叹了一口气，站起来，活动了一下已经酸麻的腿，离开了爱丝特的房门。

伊维特来到城堡里一个隐蔽的房间。这个房间是撒迦利亚夫人不知道的。一位头发灰白，高高瘦瘦的男人站在窗前，凝望着小房间正对着的森林。

阿尔芒·伯恩斯从窗前回过头，他的表情严肃，双眉中间和鼻子两侧有着深深的沟壑，就像是用刀刻出来的一样。看到伊维特笔直的站姿，还有她腰间的红宝石佩剑，他眼睛里露出欣慰的光芒，嘴角不易察觉地弯起一个小弧度。

“老师，您远道而来，我一定会尽我所能帮助您，无论您需要什么。”

阿尔芒·伯恩斯不耐烦地打断了伊维特的话。

“我不是来这里寻求帮助的，相反，我有来自王宫的消息。威廉王子带着二十万人的军队，准备从北部包围沼泽城，要求你投降。我是从王宫侍女口中得知的，威廉亲口说要割下你的脑袋，千真万确。”

看着这位曾经教导她射箭、用剑的老师，伊维特默默地伸出右手，和阿尔芒·伯恩斯握了一下。阿尔芒·伯恩斯简短地说：“我对王宫的人说是请假探亲，今晚要连夜骑马回城。再见。”

“老师，再见，”伊维特说。

阿尔芒·伯恩斯原本是威廉的剑术老师，但他太过严厉，小时候的威廉向埃德琳王后抱怨，他就丢了工作。为了养家糊口，他被迫接受了进王宫做卫兵的命令。

他的第一个任务，就是去王城边上的凯特城堡，远远地看守一个小女孩，伊维特·博福特。所有仆人撤离时，伊维特不到八岁，看守的卫兵们站在海滩上，等着她饿死。但是她没有死，而是学会了采摘野菜和浆果。

阿尔芒·伯恩斯没有同伴，看守一个小女孩用不着两个卫兵。几个月过去，他渐渐走得离城堡很近，开始和伊维特攀谈起来。“你能给我吃的吗？”这是伊维特对他说的第一句话。

他没有回答。卫兵被严令禁止，绝对不能给伊维特任何食物。“我可以教你用剑，你愿意学吗？”他说。