蔓延知道自己的文化课成绩是奶奶的一块心病。学习这种事不是想做就可以尽心尽力的，也不是天天趴在桌子上fighting就能够水到渠成的。以前的那些年，落下得太多，别说独占鳌头，就是追上大溜儿，对他而言都是难以实现的梦。

“奶奶，明年二月下旬，小延参加美院的校考，完了就可以全部投入到文化课的学习了。”鲜梣说得不急不躁，“有我在，您不用担心。”

蔓延心说：你就蒙老太太吧，初试过了，还有复试，复试过了还有面试。一道道关卡，都是易守难攻。

“我们小延从小体弱多病，一感冒就发烧，把脑子都烧坏了，这都怪我没照顾好他。”

“奶奶！”蔓延听这话可不干了，您别替我找借口。我爸就是个柳树的秧子，我再强还能壮到哪儿去！

鲜梣按住他的手，自己跟奶奶小声说着什么。蔓延支棱着耳朵，也听不见他们在无声悄语些什么。但奶奶的脸，从发黯渐渐转为有了红光，直到云开雾散。

有一个穿长衫的店员给他们这一桌上了几笼吃食，胡姨把那个人叫住，叮嘱了几句。

店员高声应着，“我叫后头的师傅出锅晾着，保准再拿出来没有水汽。”

楼梯口有两位食客上来，可能是老主顾，店员过去打招呼，“张奶奶，李爷爷，楼上请。”

张奶奶一眼看见蔓延他们这一桌，抬高声音就喊，“老姐姐，您早来啦！”

“张大妹妹，小李兄弟，这边来。”

酒有洒友。饭有饭伴。胡姨看到奶奶的朋友来了，就跟着店员一起给收拾旁边的一桌。

鲜梣一拉蔓延，耳语道：“想不想看看如意楼师傅们的手工绝活儿？”

什么绝活儿？难不成叫面坨子成精？“让我见识见识他们是如何把豆腐切成丝的。”

鲜梣跟胡姨说了一声，领着蔓延就从原路返回，到了一层，绕过前台，直接往后头走。

蔓延揣摩着鲜梣的表情。这是谁家的店，能来去自如？再说，饭店的后厨是“禁地”，哪儿可能让人随便看呢。

一位五六十岁的大师傅，微胖，穿着短衫，腰里系着白围裙，肩上搭了块干净的白抹布，正在一张古朴的方桌上切豆腐干丝。在他旁边，有个身量儿较高的师傅，两手各执一把厚背大刀，让人眼睛发花头发昏地在剁肉馅。

这里的师傅不用绞肉机，奶奶爱吃馅活，也从来都用手剁。

“胡叔！”鲜梣把蔓延拉过来，跟切干丝那一位搭话，“他是我弟弟。小延，叫胡叔。”

“胡大叔。”

“嗳，好孩子，随便看啊！”

蔓延听得出来，一口扬州味儿，跟爷爷的口音有些相似。他弯下腰，看着被烫在热水里的干丝，根根条条，清清楚楚。再那边的长白案旁，正在制作面食的叔叔阿姨们也吸引了他的目光。

叔叔包出的小笼包，那简直就是巧夺天工的艺术品，跟北方人的做工方式完全不是一个概念。擀皮那位阿姨，每压出一个皮子，都带有花边，光看着未成品，都让人赏心悦目。

“要不要试试？”

蔓延从面案挑了一点干面粉，往鲜梣的鼻尖上一抹。你想让我出丑吗？知道人家不擅此道，还挑衅。

鲜梣不恼，“等闲了，我在家给你练练。”

“够工夫钱吗？”蔓延又给他抹了脸蛋儿一把，黑鬼掉面缸里，成小白鬼。

鲜梣拽着他穿过后堂口，在一盆有人高的植物后面把人按在墙上，脸儿扬上去，“作妖好玩吧，把残局给我收拾了。”

蔓延很是高傲地把头一别，“活该，自己打扫，我是伤员。”

鲜梣抓过他好的那只手就往自己的脸上蹭，“自产自销。”

蔓延没想到他来这手儿，本也木想逃，但看到那边有人过来，赶紧往他的脸上给抹了两下子，又扯他的胳膊。走走走，别在这大庭广众之下——丢人现眼。

“给你面子，我没在现场找补回来，还不知足。”

蔓延也是为了逗他，把自己的脸给他递过去，“来来来，给你。”这地方亮堂，打一仗。

鲜梣看看四下无有注视的目光，用最快的速度照着送上门的“礼物”亲了一口。

蔓延立马瞪眼，目无王法！

鲜梣和蔓延出了如意楼的后门，却是一片冷清的小巷。

“这是什么地方？”

一块篆书的匾额“如意坊”挂在门楼的上方，下头飘着红布条，很是显眼。

“这家门面是颜料铺子。”

还颜料铺子，蔓延笑着一指那个匾额，“它应该叫‘主意作坊’。”属于你的“主意作坊”。

“为了你，我早已绞尽脑汁。”

都特么是馊主意，哪一个也摆不上我的桌面。

“没有好的颜料，你设计出再新奇的东西也没有价值。”

一个三十几岁的男子开了草灰色的门，从里面迈门槛出来。

鲜梣轻轻鞠躬，“胡老师好！”

“阿梣，他就是蔓延吧？”

“对，他是我曾爷爷唯一的嫡传之孙。”鲜梣把蔓延推上到台前，也给他介绍对方的情况。

胡览老师是如意楼老板胡稀叔的儿子，国画家，现在国家艺术研究所任职，致力于古画研究与临摹复制。