袁自衡恰在此时推门而出，他刚惊醒的样子，只简单穿了外衣，发髻还是乱的。
“发生什么事了？”
云初霁眼眸扫过院落一脚，落在袁自衡脸上。此人出现的时机实在奇怪，叫她难以放心。她稍作思索，提议道：“有歹人掳走了高小公子。阁下若可愿与我们一同去寻？”
“自然。”袁自衡快步出门，“多亏高老爷好心收留，我才不至于夜宿荒野。出了这等事，我定是要赴汤蹈火。”
“好。”
事不宜迟，云初霁带着众人往花厅而去。
花厅格外安静，甚至可以说是平静。
众人赶到时，只看到钟鸣盘腿坐在池边，身边倒着两个酒坛，地上摆着个盘子，里面的只剩下零散的骨头，和一颗还算完整的鸡头。
“你们也来喝酒……”钟鸣打了个酒嗝，迷蒙地眯着眼睛，落在袁自衡身上，又笑道，“袁兄弟也饿了？”他扫了眼地上的残羹，又晃了晃酒坛，惋惜道：“可惜就剩这么点了，怕是不够分？”
袁自衡急道：“我们不是来喝酒。你可有……”
云初霁抢先一步道：“可有其他人来过这儿？”她问话时看的却不是钟鸣，而是院中阴暗一角。
“云姑娘……”袁自衡正觉奇怪，突见阴暗中冒出一张人脸，不由吓了一跳，到嘴的话又咽了回去。
阴影中的人正是跟在钟鸣身后出门的仇千山。
“没有。从他坐下开始吃喝，直到现在都没人来过，他也不曾离开。”仇千山察觉到那两个护卫乃是先前跟着高溪行之人，脸色微沉，“出了何事？”
“高溪行被人掳走了。”云初霁将纸条递过去。
仇千山的目光落在“决命判官”四个字上，眉头骤然皱起。旋即凝视着“照影池”三字，思索道：“既然没来……”
“必然是半路生了变故。”云初霁接过话茬，“或是被迫有或是受人诱导去了别处。”
“沿路找！”仇千山瞬间有了决断，一马当先越过众人往主屋而去。
正所谓风过留声，雁过留痕，无论如何掩饰，凡所经过总会留下蛛丝马迹。仇千山正是想到此，才会急着沿途寻找线索。而线索比他预料的更为显眼——从主屋到花厅最近的小径，飞刀明晃晃地插在旁边的某棵树上。许是查看之人太过焦急，连刀也来不及拔出，只将纸匆忙扯下，故而有一小截纸留在刀尖，上面依稀可辨是半个“梅”字。
钟鸣凑到仇千山身边瞧了瞧，打着酒嗝问道：“梅，这里有啥梅的地方？”
两护卫立刻叫嚷起来：“梅苑，是梅苑。”
“带路。”仇千山率先迈步，两护卫忙不迭走到前面。
钟鸣又打了个酒嗝，正欲抬脚，突然发现还有人没动，挨个催促道：“袁兄弟，快啊！云姑娘、花公子，抓紧啊！”
“哦。”袁自衡像是刚回过神来，赶紧应了一声。
云初霁依言跟上，心中总觉得这两张纸条说不出的怪异。
花满楼亦同样察觉端倪，小声道：“恐是圈套。”
“嗯。”云初霁道，“只不知道这圈套仅是针对高氏夫妇，还是一并算上了我们。暂且走一步看一步。”
花满楼道：“小心为上。”
“好。”
一行人很快抵达梅苑。
为防打草惊蛇，两护卫和袁自衡守在门口，其余人翻墙而入。苑中静谧，枝头尚余残梅，隐有暗香浮动。
几人未察觉异样，就此分散，各自搜寻。云初霁眼神最好，最先发觉树下卧着人影，走近一看，正是高溪行。云初霁稍作检查，确认高溪行仅是昏迷，未曾受伤。她松了一口气，更觉诧异，高溪行既安然在此，寻人的高氏夫妇又去了何处？
正想着，门房处突然传来声响。云初霁抱起高溪行当即赶去，刚到门外，便见仇千山反剪住看门小厮的双手，将他压在墙上，地上还掉着一根小臂粗细的木棒。小厮拼命挣扎，却根本脱不了身。
云初霁迟疑道：“这是？”
仇千山死死按住那小厮，回答：“我见这屋床上睡着人，便进屋查看，谁知我刚走近床边，他突然抡起木棍。若非我躲得快，恐要叫他得手。说，你究竟是何目的？”
“呸！”小厮啐了一口，骂道，“你这家伙忒不要脸！闯进我家主人宅院，还问我是何目的！”
仇千山喝道：“你既称自己衷心，那便老实回答，今夜还有谁来过，又去了哪里？”
小厮气势不弱，高声反问道：“来这里的，不就是你们？”
“你且看看清楚。”仇千山松开对他的桎梏，将他的脸扭向云初霁那里，“那边是你家小公子，若没有别人，又是谁带他来的？”
小厮也是个直脾气，直接道：“自然是你们！”
仇千山只觉得他是在负隅顽抗，撸起袖子，便打算就地上演一场刑讯逼供。
“仇捕快，这位小兄弟不知原委，才会误以为我们是歹人。他一心护主，并没有错。不若你先松开他，好好沟通。小兄弟，你有所不知，此事事关高老板，人命关天，耽搁不得，故而仇捕快急躁了些，你莫要见怪。”花满楼匆匆而来，片刻明了两人争端的由来。他三两句道明原委，声音温柔如同轻风拂面，悄然消弭了一场无妄之灾。
花满楼又道：“小兄弟，你是何时察觉到仇捕快的？”
“他推门的时候。”小厮放下了戒心，坦白道，“我以为是闯入的歹人，才想偷袭。”
钟鸣到的最迟，听到这话，猛地笑道：“捕快成了歹人，嘿嘿，有趣！”
仇千山只当他在说醉话，轻哼一声，没多理睬。
“如此便对了。他是仇捕快进屋前才有所察觉。”花满楼道，“若那歹人只是施展轻功翻墙而入，放下高小公子后立刻离开，想必不会惊动他。”
仇千山皱眉道：“可……高老板？他们又去了哪里？”
云初霁道：“他们很可能没来。否则哪怕是被胁迫，他们也应该如先前一样，想方设法留下线索。”
仇千山顿时如醍醐灌顶，当即穿过几人，打开大门门栓，径直走出。等在外面的三人不明所以，正欲发问，却见他已经从自己面前快速走过。
“这……”三人疑惑间，瞧见云初霁抱着的高溪行，俱是一喜，“高小公子！”
得知高溪行只是昏迷并无大碍，两护卫同时松了一口气。两人职责便是保护高溪行，若他出了事，两人必要受到处罚。不过刚松了口气，突然想起自家主子还生死不明，刚放下的心又悬了起来。
“老爷他……”
云初霁摇头，道：“他们极有可能未曾来过梅苑。”
钟鸣察觉仇千山的身影几乎淹没在了黑暗之中，催促道：“高老板他们定是中途被人带走的。我们快些跟上仇捕快，看看半路能否找到线索。”
“不急。”云初霁抬手拦住众人，没有捋清楚前，无头苍蝇一样乱撞反而耽搁时间。她低头思忖：自己之所以认为纸条是高歌留下的线索，是因为高歌曾请她相助。细想之下，两张纸条实际上很矛盾。第一张，放在高溪行床上，由护卫完完整整送到了她面前。第二张，定在树上，残留的纸片只剩下了一个残缺的“梅”字，勉强能猜出地点。高歌为何不将完整的纸条留下？乍然得知儿子被撸，尚能冷静安排，怎的突然就乱了心神，连将纸条留下的功夫都没有？除非……云初霁陡然有了个大胆的猜测：树上残留的纸片根本不是高歌所留。
云初霁缓慢吐出四个字：“调虎离山。”
钟鸣诧异道：“调离什么？”
花满楼瞬间明白她的意思，道：“你觉得高老板还在主宅？”
云初霁点头又摇头，她觉得似乎还有所遗漏。一旦他们在梅苑没有发现高歌夫妇，察觉有异，势必回头。可梅苑离住宅不算远，一来一回耽搁不了太久。此人费尽心力将他们调离，肯定不仅是杀人那么简单，必然需要更充裕的时间，单是一来一回铁定不够。而若他们真认为高歌夫妇被藏在高家宅子，一间房一间房找寻，才真正会花费很多时间。
所以调虎离山，调离的不是地点，而是……方向！而与梅苑相反，又僻静之地只有……
“在行云潭！”
高歌恍恍惚惚恢复了些许意识，他模模糊糊记得自己正和妻子往照影池去，随后后脑一痛，失去了知觉。脑后的疼痛提醒着他这些记忆并非是梦，双手被缚在身后的感觉亦告知他此时正身处困境。他能感觉到腿下的地面很不平整，且不时起伏。他悄悄眯起眼睛，小心打量，很快知道了原因——自己正在行云潭中竹筏之上。他慢慢将视线上移，迫切地想不惹人注意地确认自己妻子的安慰。
“既然醒了，不如聊聊如何？”
陌生的声音将高歌心中残存的一丝侥幸彻底戳破。高歌心知再无法伪装，干脆抬头，直视那人。只见此人带着个面具，看不到真容。而他心心念念的妻子，与他同样的姿势，双手被缚在身后，跪在那人身边。余谷音头低垂着，显然仍昏迷着。
高歌见不得妻子受欺，正欲大骂，突见一支笔放在了余谷音脖子上。那支笔长约九寸，通体皆为镔铁所制。见到那支笔的瞬间，高歌瞳孔猛地一缩。
面具人故作好意地提醒道：“你可莫要大声呼喊，否则我受惊吓手一抖，这个你不惜手染鲜血也要救下的女人，也将变为亡魂。”
高歌压低声音，满是愤怒地问：“你想要做什么？”
面具人不急不忙道：“你回答我两个问题，换你们两个活命的机会。如何？”
高歌哼了一声，道：“不如你摘下面具，我再考虑。当年的那位，可没有你这么胆怯，连面目都不敢昭示于人。”