当时武井还卑劣地想过，这么拼命，甚至拼到姿态看起来如此丑陋，最后还不是白费功夫。

但正是这样不断自我打磨的赤泽，在一年后的秋季大会终于绽放出不逊于藤原的光芒。赤泽真的凭借自己的努力让自己跻身ACE候选的有力人选。

藤原离开后，武井想过如果早知道藤原最终会离开，以他的能力，是不是也有竞争ACE的资质。如果那个时候训练更努力一些……

迟来的不甘啃噬着心底的某个角落，只能通过投入训练才能稍微缓解一些。

现在的武井可以抛开那些阴暗的自私的想法，承认赤泽才是正确的，要和那些天才竞争，就是要付出常人所不及的努力。

如果藤原不在的话，或许武井可以有竞争ACE的机会。但要是藤原现在依旧还在队伍之中。

“如果藤原没有离开的话，我仍然确信ACE是你。”武井忽然开口打破了他们两人之前的沉默，语气坚定地对赤泽说道。

赤泽诧异地看向武井，在此之前他和武井并不熟悉，虽是同一年级的投手，但是赤泽过于全心投入训练了，导致他其实和队伍里大部分人都只有一起咬牙度过艰苦训练的回忆，除此之外，他并不了解他人的想法。

但也正是如此，不熟悉的武井给予赤泽的肯定，反而比一直搭档的捕手的肯定，更让赤泽心安。

他想：自己在别人眼中也是ACE了吗？

这晚，赤泽回去之后，反而睡得很好。

背号宣布当天

监督在下午的训练结束后，宣布大家聚集在一块。

看着站在眼前的监督，和在一旁手上抱着白布的中世副部长。

大家都能意识到，接下来会发生什么。

这对三年级来说，意味着自己两年半努力积累的实力能不能得到监督认可，以及最后的夏天能不能在棒球上走下去。

对于绝大多数人来说，高中毕业之后再继续打棒球比赛的可能性极低，这也是他们人生中最后出场棒球比赛的机会。

“接下来，开始宣布背号！”

众人的心被提起来，紧张的氛围在队伍蔓延。

“1号，赤泽骏！”

“是！”赤泽应声出列。

虽然事前有预感，但是当1号背号真的递到手上时，赤泽仍感觉像是梦一样，有些不真实，他两年间不断奋力想要实现的目标，如今竟然真的就在他的手上，他的眼眶不知不觉却湿润了。

“赤泽，作为ACE，带领队伍不断前进吧！”

赤泽用力眨眨眼，挤掉眼中多出的水分，“是！我会的。”

赤泽对着监督深深一鞠躬，随后退回到队伍前列。

“2号，石花秀人。”

石花难得表情正经，走到监督前方。

“作为正捕手，你要好好引导投手群。”

“我明白的。”

“3号，上野英。”

“4号，土坂幸男。”

“5号，堂本佑辅。”

“6号，野崎贵裕。”

“7号，佐波宗里。”

“8号，风间飒太。”

“9号，柴平信由。”

“10号，武井康介。”

“11号，青木泰久。”

“12号，霞末曙。”

背号被一个个念出，剩余的名额不断减少，相川感受到身边的氛围越来越沉重，还剩最后两个背号。

对明虹这种常年以甲子园优胜为目标的学校来说，培养新生力量也是非常重要的一环，到目前为止，前面的背号，还没出现过一年级的名字。剩下两个名额几乎可以肯定就是一年级的了。

相川右前方的三年级前辈铃木，晚上很多次和相川一起加训过，有什么晶亮的东西在他眼中一闪而过，再逐渐缓慢从脸颊上划过，最终在脸部边缘滴落。

相川感觉那像是滴落在他的心头上，让他心往下一沉。

之前相川的学校凑到20人都不容易，他从来没有在学校里直面过这种情况，因为他的存在，前辈们的梦想只能破灭。

“19号，春山柊吾。”

春山依旧面无表情上前领取了自己的背号，看不出拿到背号对他来说是否开心。

只剩下最后一个名额，相川感受到身后一道炙热的视线，是星出，最后一个名额几乎可以肯定是从他们两个中选出。

但视线还有很多道，从四面八方投射而来，或是不甘、或是希冀、或是寄托。

而相川久违地感受到了被寄托了最后的期望的那种沉重。

“20号……”

“相川叶风！”