在背号正式宣布之后，才感觉夏天好像真正开始了。那些没有得到背号的前辈们，第二天依旧照常来训练，和过往的二年半一样。

不过在正式进入为夏天准备的集训之前，还有一场练习赛。

在宣布背号之后，没有得到背号的三年级们，就被宣告了没有再上场比赛的机会。他们可能三年级都不断努力，但是却一次都得到过上场比赛的机会。

在明虹有一个传统，就是会为这些再没有上场机会的三年级们举行一次练习赛，这是他们辛苦训练三年后，最后的，能展示自己三年来训练成果的机会。

时间就在这周周六，练习赛对象是同样为西东京强豪校的羽杉工。

周六这天的练习赛，羽杉工上场的选手也全是没有得到背号的三年级们，也算是羽杉工和明虹的友好传统之一了。

虽然是二军们的比赛，但是比赛水平一点都不低。

所有人都很珍惜这最后能上场的机会，用尽全力地挥棒，拼命地奔跑，毫不犹豫扑向那个白色的垒包，泥土沾满了原本干净的队服，在这最后的比赛肆意地挥洒自己的汗水。

相川在球场上看着比赛场上的这一幕幕，心中为之触动不已。他清楚地知道，作为即战力而言，有几个前辈其实实力是和他差不多的。如果没有他的话，那些前辈说不定会有上场的机会。是他的存在直接剥夺了他们的机会。

在球场上的前辈们让相川想起了上辈子的时候，相川的学校棒球部人数不多，前辈中能真正作为投手上场的只有两人，因此相川一年级的时候也顺理成章地作为投手成为正选的一员。

对那时的相川而言，一直一丝不苟努力训练的前辈是那么可靠，虽然他也是正选名单，但他始终觉得自己的身后还有可靠的前辈们，没想过自己会在正式比赛的关键时刻上场。

相川觉得正是这种半吊子的心态，最后导致他毁掉了所有尊敬的前辈们最后的夏天。

原先相川总觉得明虹的三年级前辈们距离他很遥远，不像上辈子的前辈们那样亲切。看了这场练习赛后，现在相川的心态悄然发生了变化，他想要为这支球队的前辈做些什么，想要让他们度过最棒的夏天

今天所有一军的成员都有来为比赛加油，但他们不再和以往一样，成为球场上的焦点。今天球场上的主角是，没能得到背号的三年级们。

在第七局上场的铃木，发挥异常得好，不仅把羽杉工压制得一分未得，还刷新了最快球速。

第九局下半，轮到明虹进攻，此时比分2:2，双方平分。

一垒有人时，最后一个打席正轮到捕手上场打击，看见捕手像是要哭一样的表情，铃木拉住捕手，笑着拍了拍捕手的背，和他说了什么。

随后捕手像是受到鼓励一样，在两出一垒有人的情况下，打出适时安打，明虹反超比分。

比赛结束了，明虹和羽杉工双方整队鞠躬，起身后互相握手。铃木心想，最后用一场胜利结束自己两年半的努力，也是一件不错的事情。

铃木回到休息区，接过赤泽递上来的水杯，笑着和赤泽说：“好啦，这下我终于可以在观众席上真心全力为你应援了，ACE，”一直和赤泽关系很好的他，难得没有喊赤泽的名字，“要尽量延长我的夏天啊。”

赤泽心想原来ACE是背负着这么多沉重东西的存在吗？那个名为1的背号，好像是他的，又好像不是他的东西。

他郑重地点了点头。

看见赤泽这幅严肃的表情，铃木突然一拳砸向赤泽胸口，开朗地说：“开玩笑的啦！骏，你有时候就是太较真了。”

赤泽被砸得后退一步，摸着被砸的胸口，也跟着笑了起来。

铃木随后走向相川，他只重重地压了一下相川的肩膀，就松开了手，什么也没有开口说，但不言自明的事情已经传递给相川了。

练习赛之后，明虹正式进入了夏天到来前最后的集训。

在集训中，相川体力不行的缺点暴露无遗，这世的他在升入高中前几乎没有参加过体育活动。中学时期加入的社团是植物社，社团活动是抱一株小盆栽回家，每个月上交一次观察日记。

相川在翻找这世记忆时，看到这段过往，想起自己前世小时候确实很喜欢植物不爱运动，如果没有阿树估计一辈子都不会接触棒球。

同为一年级的春山在集训中表现得比相川就轻松许多。

经常和相川同为垫底的是二年级的风间前辈，风间虽然爆发力很强，50米跑的成绩他是队内第一，但是一到长跑，他耐力不行的弱点就彰显出来了。

监督针对他们两个专门制定了训练菜单，增加了有氧运动的比例，旨在提升他们两个的运动耐力。同时让相川多进行长跑，锻炼下半身的力量。

相川经常和风间在一块训练，风间又是没有架子的性格开朗的前辈，他们两个也迅速熟悉起来。