随着以江州代总督史泰第、提刑按察使任义村等为首的一众江州官员落马，以及众多乡绅巨贾等史任爪牙锒铛入狱，江州的连阴雨也停了下来，

云消雨霁，彩彻区明。

大团大团的阳光从茂盛的树叶枝桠间挤下来，照在鱼缸的水面上，眼前波光粼粼，耳边鸟鸣婉转，围墙外，江宁调子的叫卖声断续传来，恐怕连时光走到这里，也会忍不住慢下脚步。

脚边三花狸奴翻着肚皮在睡觉，呼噜声轻，何其悠闲。

让人不敢相信，这般美好的地方，竟然是臭名昭著的飞翎卫江宁监察寮，一个有命进无命出，令人闻风丧胆，可治小儿夜啼的地方。

水图南就躺在树荫下的躺椅里看天，风吹来，树叶沙沙作响，湛蓝天，碧绿叶，躺着躺着开始犯困。

眼皮即将合住时，对面墙头上鬼鬼祟祟探出颗小脑袋，带着凉帽，脏脏的脸蛋依稀可见俊秀，辨不出是女孩还是男孩。

“你找谁？”水图南睁开眼，好奇问。

那颗小脑袋爬墙被发现，先是躲了下，听见被问话，又慢慢探出头，打量水图南片刻，问：“你就是千山媳妇？”

听声音，是个小姑娘。

“你是哪位？”水图南独自在这小院里好几日，难得有人来同她说话。

小姑娘往上努努身子，两只手肘撑在墙头，道：“我是谁不重要，重要的是，大家都说你非常漂亮，我特意来看看。”

“唔，”她光明正大把树荫下的人再打量，像模像样评价：“小家碧玉，是南国常见的女子模样，千山配你倒是可以。”

这孩子说话真有趣，竟然反着来，令人莞尔。

“千山被下大狱了，”水图南被软禁在这里，彻底和外界失去联系，微微笑着趁机打探：“阿晓得啊？”

墙头上的小姑娘倒是有警惕心，眸光黯了黯，避开重点反向引话：“我听大师姐和偃大人聊天，你很快便能回家去了。”

“是么，谢谢你告诉我。”对于恢复自由，水图南并未表现得怎么高兴。

有整齐的脚步声由远及近，按时巡逻的飞翎卫过来了，墙头上的小姑娘冲院子里抬下巴：“我先走，傍晚给你带好吃的来！”

“哎，小友，”水图南飞快问：“千山不会死的，对吧？”

“不知道！”扑通一声，小姑娘跳下墙，跑了。

到了晚上，那模样俏皮的小姑娘却没再来，大约是被她口中的大师姐，或者是偃大人发现，给她捉了不准来了。

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又十日后，未过堂审未经刑讯的水图南，毫发无伤被放出飞翎卫，抱着三花狸奴走出监察寮大门时，她二妹妹戚悦己和王嫖，两人正等在台阶旁的石狮子前。

“姐姐，”戚悦己急步过来，拉住她大姐姐上下看，“没得受伤吧！”

“没得，好好的，”水图南不经意间往四周看两眼，神色未变，向王嫖点头示意了，纳闷问妹妹：“你们怎么来了？”

戚悦己哦声，松出口气来，偷瞄一眼台阶上守门的飞翎卫，低声道：“是飞翎卫通知家里，让今天上午来接你。”

水图南似乎还有话说，被王嫖轻声打断：“先上车吧，有什么话我们回家再细说。”

飞翎卫的大门口，光是站着就让人两腿发软打颤。

十多日与世隔绝，江宁城里发生何事，远在千里之外的大邑又发生何事，水图南不得而知，出来后惊讶发现，江宁简直天翻地覆。

“布政衙门和提刑衙门里的官员皂隶，将近半数被脱掉乌纱，下了大狱，”回家路上，戚悦己挽着姐姐胳膊，知无不言，“商会也有好些人被牵连下狱，有侯艳洁侯琐父子，汇通、宝通、元通三家钱庄的掌柜老板，瓷行卫老爷，粮油行的几家大老板，定和织造，乱七八糟得有二三十人。”

江宁商行里排得上名号的，几乎都进去了。

“姐，”戚悦己眼睛里带了点兴奋的光色，问：“你晓得现在谁是江宁最受用的钱庄？”

这自然不用问，不然白费了水图南那些心思：“九海吧。”

“神，”戚悦己比出大拇指，故意飞色舞夸张道：“这段时间里的事，发生得出乎所有人意料，但仔细一想，桩桩件件又分明在情理之中，外面人都说，只要你能在这场风波里全身而退，那么江宁商行，以后大约就要数你第一了。”

昔日叱咤江宁商行的大老板大东家们，今朝有多没少锒铛入狱，各家的商号铺子也是抄的抄、封的封，勉力维持的商会把情况稍微统计，发现各大商号唯剩大通织造尚且安然无恙。

——人们不约而同认为，定是因大通水氏织造承接了朝廷五十万匹丝绸生产的主要任务，朝廷才把水图南单独关进飞翎卫，而不是和其他商贾一样，一视同仁投在总督衙门大狱。

水图南闭了闭眼，分明还是和以前一般无二的模样，却让人明显感觉什么地方变了：“出去可千万不要说这样的话，祸从口出，江宁而今风云莫测，什么都说不准，我们要千万小心些才是。”

小心驶得万年船。

“晓得的。”戚悦己应了声，沉默下去，好像能说的话突然就说完了似的。

王嫖驾着带棚顶的小驴车，不紧不慢走在秩序稍见恢复的宽街上，车流如潮，人海如织，车子前后只有深蓝色的粗布帘子遮挡，喧闹声渗进车厢，缓和了车里的沉默。

“你和王嫖，”水图南和二妹妹肩挨肩，声低如耳语，“戚姨母晓得啊？”

戚悦己心跳瞬间撞到喉咙，吓得撑着车板想往旁边挪身体，手掌按到了身下的粗布座垫时，她在被当面揭穿的慌乱中，撞上水图南视线，忽而感受到一股莫名的安抚感涌上心田。

像是深夜里波涛汹涌大海中的一盏小明灯，哪怕暂时被打到大浪下，依旧会乘着下一波风雨，再次冲出海面。

“家里都不晓得，我不敢让娘知去，而且，王嫖也从家里搬出去住了，”戚悦己半低下头去，嗓子里含混不清问：“姐姐会向娘告发我们么？”

水图南摸摸二妹妹的头，恍然间发现二妹妹已经长成了大人模样，嘴角勉强勾起抹笑意：“这是你的事，你自己处理就好。”

戚悦己飞快偷瞄过来：“我以为，你会反对，毕竟，毕竟……”

毕竟王嫖以前是水德音的妾。

水图南却只是笑了笑，没说话。

可她越这样平静，越不主动问起同样下大狱的于霁尘，戚悦己心里就越不安。

她终是没忍住，主动道了眼下情况：“史泰第和任义村七八日前，被押往大邑去了，其他的喽啰就地判罚，姐夫他……”

她瞄过去，视线没有再收回，谨慎仔细地觑着水图南的反应，嘴里艰难道：“姐夫被判，判……斩首，五日后行刑。”

闻知姐夫的事后，大姐姐脸上没有悲伤难过，只是不经意间流露出隐约的茫然，戚悦己倒是不晓得该说点什么了，宽慰的话，似乎用不上。

少顷，戚悦己亲眼看着她的大姐姐，神色平静地送怀里拿出一份卷起来的纸，在戚悦己眼前晃了晃：“绝婚书，大约五六日前，送到我手里的。”

百忙之中的霍偃，特意抽时间亲自送到她手里，亲眼看着她签字花押的——绝婚书。

于霁尘不出所料地同她绝婚了，签署的生效日期是在改稻为桑开始之前。

于霁尘在绝婚书里列了自己许多条过错，最后为补偿，自己净身出户，把名下所有宅田家财，包括大通商号、狮峰茶山在内的一切，全给了水图南。

如此，于霁尘勾结官员谋取暴利的事，倒是和水图南以及大通商号间，撇得一干二净。

戚悦己没想到会是这样，她以为家里要再经历一次跌到谷底的难关，还准备安慰好大姐姐后，姊妹俩重头再来呢：“母亲想尽了办法，皆不得进入飞翎卫见你一面，但都不得法，我们以为你会受到很大的牵连，甚至······”

甚至丧命。

戚悦己一时想哭又想笑，不知是该难过还是该高兴，难过于大姐姐命运坎坷，高兴于大姐姐性命无虞。

“她到是遵守承诺，”水图南收起绝婚书，长长叹出口气：“你讲的没错，大通以后，是我的了。”

“悦己，”稍顿，水图南道：“这回你可不能继续装傻，独自在外面打零活糊口了，你得到商号里帮我。”

于霁尘入狱，江逾白和老冯也相继被判，双双流放关北之北那苦寒之地，大通群龙无首，正等着水图南回去主持大局。

朝廷不会朝令夕改，不会因官场动荡而撤走五十万匹丝绸生产的政令，更不会取消改稻为桑，大通的织造，仍旧对朝廷有用。

戚悦己却问：“出了这档子事，朝廷会继续信任大通？”