“好孩子，好孩子，快起来。”老太太拉着他的胳膊，让他起身，“唉哟，我你怎么瘦了这么多？啊？你的手怎么起茧子了？”

江问简被老太太扶起来，眼睛就红了，泪水在眼眶里打转:“祖母，棠儿好想您、好想家……”

他掉了两颗眼泪，掩面哭起来，虽然一句抱怨也没说，但叫人一看，就知道他肯定在山沟沟里受尽了苦，只是被自家叔父骗了嫁出去，万般苦楚也无法言说，只能打落牙往肚里吞。

老太太一下子心疼坏了:“我的宝贝孙儿，这回受了大苦了，哎呀，难怪瘦成这样……回来就好、回来就好。”

她拉着江问简进自己院里，在软榻上坐了，屏退下人，第一句话就问:“这几个月，你没有被那人欺负罢？”

江问简有一瞬间的犹豫。

要是这时候同祖母说，他同陆鸣山有了夫妻之实，那他就不用多等一年了，成婚后陆鸣山一定会全力帮他对付叔父，他可以安心考取功名……

不过，这犹豫只是刹那。在老太太这样的人精面前，江问简不敢分神，立刻说:“没有。那人在这档事上并没开窍，只是他要打猎谋生，就叫我给他洗衣做饭、喂鸡喂狗，日日干些粗活。”

老太太松了一口气，又心疼起来，抓着他的手，看他手心的茧子:“真是受苦了，我的棠儿，你从小就被你爹娘养得娇贵，是我们江家读书的独苗苗，几时吃过这样的苦啊？”

江问简垂着头，抹着泪，好像受了天大的委屈:“干粗活还好，最怕的是饭也吃不饱，棠儿在那里待了几个月，只有到那里的第一天吃了一顿肉。”

“啊呀。”老太太当即捂住胸口，“怎么连饭都吃不饱？老二这个混账东西，怎么能把你嫁到那种地方去！”

江问简吸了吸鼻子:“棠儿也想不明白，叔父为什么要这样骗我。您知道么？那陆鸣山是写了信过来的，说他家里出事了，是否要继续完成婚约，让我们决定，可叔父他就这样答应了！”

老太太一顿，江问简立刻从袖中拿出证据，乃是陆鸣山交给他的，他叔父回复陆鸣山的信笺，里头便写了“贤侄如今处境艰难，但江家不会言而无信，择日便行完婚”。

铁证如山，老太太也不好为二儿子辩解了，只能宽慰江问简:“还好、还好，没有婚书，这次算不得数，以后祖母一定擦亮眼睛给你相看个好的，再也不让你受欺负。”

见老太太这副态度，便知道她这回也依然要和稀泥，江问简心中微微一沉。

罢了，血缘关系难以斩断，老太太是不会让任何人掀翻家里这块貌似和睦的遮羞布的，而且再闹下去对自己的名声也没有好处。

江问简便又拿起帕子，一边擦眼角的泪，一边抽泣哽咽:“棠儿也知道，知道叔父肯定不会害自己的亲侄子的……呜呜呜……”

话还没说完，他就大哭起来，好好的富贵公子被叔父害得嫁给一介草民，吃了这么多苦，还没法说叔父的不是，真真是委屈极了。

老太太又心疼他，又不希望家中闹翻，只能宽慰他:“好了好了，不哭了，你叔父这回实在太过分了，祖母不会给他好果子吃的。”

可她话是这么说，却没讲要给老二什么处罚。

江问简抽噎着，说:“我知道，叔父到现在也没个功名，又娶了四房老婆，生了五六个弟弟妹妹，全家都靠着他过活，他要是没个收入，也很难办。可是，他管着的那些铺子，都是我娘亲的嫁妆，即使把我嫁出去，我舅家也没道理让他‘继承’这些铺子呀！”

老太太哪能不明白这一点？江问简的舅家是宜州的百年世家，底蕴比江家深厚，招惹不起，自从江问简父母过世，他舅家每年春节都要叫小辈过来拜年，来的还都是青年才俊，就是来给江问简撑腰的，让江家这二老爷别想着趁侄子年幼谋夺过世兄嫂的遗产，他们在宜州盯着呢。

不过，这话没法放在明面上说，老太太立刻道:“棠儿，别想得太多了，你叔父只是暂代你管这些铺子，不会抢你的东西。”

“棠儿知道的。”江问简吸了吸鼻子，“只是，如今闹出了这事，舅家也已经知道了，他们会如何想？”

老太太一下子为难起来。

她的那些话，稳一稳江家人还行，对外姓人可是不管用的。

唉，这个老二，真是烂泥扶不上墙！

江问简打量着她的脸色，适时开口:“祖母，我已经成年了，爹娘的家业，迟早要交给我来管。不过您放心，家业到了我手上，舅家就没有话讲了，我是叔父的亲侄儿，都姓江，一荣俱荣，一损俱损，我怎么会不管他呢？”

“我都想好了，我以后反正要考取功名进京当官的，这流州的产业，到时候不还是得请叔父帮忙照看么？”

老太太想通此节，脸色一下子和缓了，拍拍他的手:“还是你明事理。”

江问简顺势说:“棠儿也知道，叔父管了三年铺子了，一时叫他放手，他定要在您跟前闹。祖母只需让他禁足一月，外头的事，自然由我来管。”

“这……”老太太有些犹豫，“临近年关，铺子里的事多，你刚上手，管得来么？”

“祖母忘了，我娘亲留下来的嫁妆里，只有七成是叔父代管，另外一些，是娘亲以前的得力管事，徐叔在管。”江问简道，“自从爹娘去世，徐叔管了铺子，便一直在教我，也有三年了，这些铺子不都好好的么？”

而且他叔父代管的那些，也有不少管事是他娘亲手里的旧人。被他叔父悄悄换掉的那些，最近几个月他也吩咐徐叔把人找回来了。

这一次，他可不要徐徐图之，他要迅速把铺子全部收回来。

等一个月后叔父再出来，已经到了春节，叔父想插手，也要看看他舅家过来拜年的人同不同意。

而等他去京城当官了，这流州的产业早已被他牢牢握在手里，届时又有官位加身，谁敢抢他的东西？

代管？休想！

可老太太显然已经被他说服了，越想越觉得这真是个两全其美的好办法，当即就下令，让二老爷禁足一月，闭门思过。

而后，她又给江问简赏下不少好东西，让他回院里好生休息。

江问简赶了一天路，又应付了老太太，已有些疲倦，回到院中时，时候也不早了，听松在旁问:“公子，吃些东西再洗漱休息么？”

江问简道:“做些糕点，用油纸包好。”

听松:“用油纸包好？”

“……”江问简瞥他一眼，示意他少问，“给我打热水净面。”

听松:“只净面，不沐浴么？”