尽管乔琳很想放任自己躺在酒店床上什么都不做，但她知道自己和诺埃尔都有工作要完成。他们当天就分开了，诺埃尔坐车去费城参加当晚的演出，而乔琳坐飞机回洛杉矶继续录音。

在飞回洛杉矶的路上，乔琳在清醒的状态下重新整理了自己思绪，她知道自己能够开始理智地思考妈妈的事了，可她还不知道该怎么面对她，她们之间从来没有出现过这种情况。她知道自己应该回去道歉，可她现在还没勇气这么做。

在这种矛盾的心情下，乔琳暗示助理艾米丽作为中间人继续向妈妈通报她的状态，只是让艾米丽别告诉妈妈她已经知情这回事。

而且眼下最重要的事仍然是乐队的新专辑，其他事情都应该排在它后面。这不只是她自己的事，她得对乐队和其他为乐队工作的人们负责。他们仍然还有8首歌需要录制，更别提同专辑包装设计师见面、拍照和拍摄MV之类的附带事项了。

至于罗德，他可以部分缺席巡演，但他应该不会缺席录音，现在他就要做父亲了，至少他得赚更多钱付账单。

当乔琳意识到自己正在用这么实际的角度思考问题时，她忍不住苦笑着叹了口气。

她自己还得回去向所有人道歉呢，她就这么突然飞到纽约，毫无理由地扔下队友、制作人和一切工作跑了。易地而处，她会气到追杀任何这么对她的人。

希望他们不要太生气吧……

乔琳想到这里，有点自欺欺人地闭上了眼睛，叹了口气。

她再次出现在乐队的工作室里时是带着鲜花、蛋糕和好几封手写道歉卡片来的。她还是没有向合作伙伴们具体解释她突然失踪的原因，只是将其描述为“紧急家庭原因”。这让史蒂夫三人非常恼火，却也不得不接受乔琳的道歉，他们太了解她了，如果不是事情严肃到了一定程度，她绝对不会突然丢下工作离开的。

至于被丢下的制作人，他喝掉了乔琳送来的道歉香槟，给乔琳回送了一张卡片。那上面写着：

“我见过更糟的乐队主唱。尽管我很爱你写出的旋律和香槟，但我仍然是按时收费的。不客气。”

好吧，这就是“我原谅你了”的委婉说法。乔琳笑着耸了耸肩，她送了他一瓶价值600磅的香槟呢，而且就像是他说的，他是按时收费的。

专辑的录音工作重新回到了正轨上。乔琳发现自己终于可以给此前一直没有灵感的一首曲子填上歌词了。

“我希望我变得更好，

我指的是身体还是思想？

我讨厌“永远”这个词，

我厌憎“改变”这个词，

我只是需要时间，

给我时间，空间和时间

带我去未来的世界

好让我能回望过去，

我希望当我回首，

我能一笑而过……”

史蒂夫后来对《滚石》杂志回忆这首歌的撰写过程时，他是这么说的：

“这是一首很早以前就即兴碰撞出的曲子，我们总是有很多这种未完成的录音带，像是一颗颗未打磨的小宝石，扔在工作室的角落里。等我们把它翻出来以后，乔一直没有找到合适的主题去填充它。直到那次她消失了两天两夜后，她突然带着玫瑰和香槟出现了，然后对我们说，她有了新歌词。她甚至没有为她突然消失又出现给出合理解释，这在乐队组建后是第一次，也是唯一的一次。”

罗德则回忆说：“我开玩笑地称那次失踪事件是所有伟大女性艺术家都要经历的神秘阶段，我那段时间每天都在陪我的未婚妻看阿加莎·克里斯蒂小说改编的《大侦探波洛》。但我其实一直怀疑是我说的一些事吓到了乔，可我又觉得她的神经比我的坚韧多了……总之她走进来，抓起吉他就开始表演，我们不得不像是第一次看她表演一样用一种敬畏又恼火的态度听她唱歌。”

记者打断了他：“敬畏又恼火？”

罗德耸耸肩回答：“我们最开始跟乔一起工作的时候她甚至不到18岁，你能想象被一个未成年女孩在你最擅长的事情上打败到底有多沮丧吗？可这就是我邀请她加入我们的原因。”

罗拉在一旁补充说：“当乔拿起吉他开始唱歌，你就明白无误地知道那首歌是一首紫色天鹅绒风格的歌，但它同时也是乔琳·阿普尔比的歌。”

就这样，这首名为《空间和时间》的歌被加进了新专辑的第二部分。

从某种程度上说，规律的录音工作为乔琳的生活带来了一点乐队生活少有的秩序感。她的朋友比安卡现在住在她的庄园里，在乔琳每天完成她的工作后，她都会回家跟比安卡和宠物南瓜待在一起，享受没有酒精和烟草的安静夜晚。两个同时有志于电影事业发展的年轻电影人总是能找到很多不错的老电影来填补闲暇时间。

而乔琳也忍不住向比安卡吐露了她的大计划。

“结婚？是我幻听了，还是你疯了？”比安卡扭头看向在一旁安静梳理羽毛的鹦鹉南瓜，“南瓜，你听到你妈妈刚才在说什么了吗？你是不是也觉得她疯了？”

乔琳笑着推了比安卡一下，“我是认真的。我向他求婚了，他说如果我6月份时去马斯蒂克岛还是这个想法，我们就结婚。”

“可是乔，”比安卡叹了口气，“你们交往了有多久？你真的了解他吗？我是你最好的朋友，可我却从来没见过这家伙。从新闻上看，他和他的乐队似乎都是那种不断惹麻烦的男人。”

“是啊，他是个麻烦人物，但他没那么可怕……我是说，他只是个需要爱同时也会爱人的普通人。就像你，就像我。”

比安卡皱着眉，“好吧，我可以看得出来你确实坠入爱河了。”

乔琳轻笑着把头靠在了比安卡肩膀上，“是的，我恋爱了。”

“可是，乔，”比安卡温柔地摸了摸乔琳的头发，“你知道的，女人，我们总是无法避免被与我们交往的男人定义，你同他结婚，这就意味着你要连带着他的负面也一并接受。它也许会吞噬你，你们是完全不同的人，你知道的，如果不是音乐，你们一生都不会交集……我不想听起来太势利，可是，乔，你是个从纽约私立女子高中毕业的信托继承人，而他在曼彻斯特的公营社区长大，你们完全不是一类人……”

“我知道，我知道，”乔琳露出了一个微笑，“可这就是最奇妙的地方不是吗？我们相遇了，我们相爱了。我爱上了他，所以其他事都不再重要了，它们只是我们的来处而已。”

“好吧，”比安卡重重地叹了口气，“说真的，我总觉得我们从前是不是见过一个像他那样的粗眉毛男人来着？但他长得很爱尔兰，不少人都有那个样子。”

“什么？”

“算了，也许是我记错了，”比安卡拍拍乔琳的头，“答应我，不管你到底有多爱他，签婚前协议。”

“我没那么疯！”乔琳笑着翻了个白眼，“我有这种感觉，我希望结婚，是因为我希望我们的关系能比恋爱更正式，就像是我们真的拥有了一段无法改变的关系。”

比安卡摇摇头，“看看我，乔，我的家庭还不能说明问题吗？我妈妈是我爸爸的第三任妻子了！”

“说得也是，”乔琳叹了口气，“你是对的，有人结婚，就有人离婚。”

“瞧，结婚并不能保证什么，特别是你和他根本不是天主教徒，这让它连宗教的神圣意义都没有了，你们又用不着共享医疗保险、退休金和减税！更何况，我亲爱的，你太富有了，根本就不该结婚。”

“我只是觉得……你瞧，我曾经想过我跟保罗会一直走下去，也许有一天我们会结婚，可保罗说他不想结婚，他永远不会结婚。我说我不在意，可实际上，我仍然很失望……我是说，除去财产之类的事，难道婚姻不是在宣布我们之间的感情是至死不渝的吗？你知道这甚至是违背我们的生物本能的，因为没人能一直满怀激情地爱着另一个人，就像是我巡演的时候，我遇到漂亮的男孩，我会被他们吸引……”

比安卡若有所思地回应说：“所以你觉得如果你跟保罗结婚了，你就会被迫遵守誓言？”

“不，这更像是我觉得我会忘记继续寻找浪漫刺激这回事，毕竟我已经有一个终生伴侣了。可他说他不想结婚，就像是我们总有一天可以随意地离开对方，这让我总是下意识想着我还有很多选择……事实上，我的选择真的太多了。”

乔琳说到这里时，忍不住朝着比安卡挑了下眉。比安卡会意地坏笑了一下，“太多漂亮男孩了，不是吗？”

她随即耸了下肩，“我大概明白你的意思。但我也理解保罗，他的家庭让他对婚姻这回事没兴趣，我爸爸跟他爸爸差不多，三段婚姻，而且他同父异母兄弟姐妹的数量是我的三倍……我也对结婚这回事没兴趣。”

“是的，我明白，”乔琳叹了口气，“可我总是无法控制我下意识的想法，对吧？我父母的婚姻很完美，他们直到最后一天都爱着彼此。”

“所以这才是你离开保罗的原因。”

乔琳点点头，“我爱他，但我们的关系不会成功的，所以……我最好离开他，给我自己自由。”

“然后就是那个英国男孩，更漂亮的那个。”

乔琳忍不住笑了起来，“别这样，诺埃尔也很可爱的。”

比安卡不置可否地耸了下肩，“戴蒙更可爱，但他一开始只是段露水情缘，对吧？”

“好吧，他仍然是情感战胜理智的结果，”乔琳耸了耸肩，“即使他不说，我也知道他想要孩子，他想要安定的家庭生活，他是那种愿意跟父母妹妹一大家人住在一起的人。说真的，他主动疏远我这件事不奇怪，我们确实没什么未来。而且，我当时正在跟诺埃尔来往……”

比安卡挑了下眉，“你那个时候就爱上他了，不是吗？”

“我猜那几乎算得上是不忠，但戴蒙原谅了我。我其实很失望我们之间的关系没成功，可他想要的我永远都没法给他。”

“所以诺埃尔呢？他不想要孩子和家庭生活吗？你们两住在两个国家……说真的，乔，我觉得你的巡演生活让你甚至连同我经常见面都做不到，你要怎么结婚呢？”

“我不知道，”乔琳长叹了一口气，“我不知道。也许这就是我想结婚的原因，婚姻听起来是种更稳定的关系……我甚至嫉妒罗德，他的关系看起来就很完美，现在他还有孩子了……我不是说我想要孩子，我只是想要家庭。”

她把头靠在了比安卡肩膀上，后者无奈地伸出手搂住了她。

“你告诉过你妈妈这件事了吗？”

“还没有。”乔琳轻轻地叹了口气。

“没有？我的天，你在等什么？你得告诉你妈妈这回事！”

“我不知道要怎么告诉她，我伤了她的心……我不觉得她会同意。”

“那你就是在犯一个巨大的错误了！乔，你必须得告诉你妈妈！”

“我知道，我知道……我知道我自己在干什么！”

虽然乔琳声称自己非常清楚自己在干什么，但是她仍然没有给玛丽亚打电话，她甚至下意识地对乐队的成员们保持了沉默。

紫色天鹅绒四个人确实向来有默契把工作和私人生活分开，可他们也是非常亲近的朋友，正常情况下，没人会把想要跟恋人结婚这种事保密。乔琳无非就是知道乐队成员们会有别的想法，这才一个字都没透露的，她不想让他们在录音期间分心。

可她是没宣布要结婚的事，罗德倒是补充了这个声明的空缺，他和罗珊娜决定在专辑录制结束后结婚，已经开始策划婚礼了。乔琳三人其实都已经有了心理准备，因此大家都很自然地给出了自己的祝福。

专辑的录制仍在继续。也许是一心扑在录音上，乔琳甚至还在短短的两天内写出了一首新的钢琴摇滚曲《存在主义之歌》，就连制作人都说乔琳最近是火力全开，人声的兴奋度上升了很多。他甚至觉得乐队近期录音的速度太快了，所有人都需要冷静一下。

于是乐队稍微停了一下录音的工作，跑去跟专辑封套的设计师见面了。乔琳具体地向合作了多次的封面设计师描述了《It's OK to Be Human》这张专辑的原始概念：

“整张专辑的核心概念其实很简单，你瞧，人们过着普通的生活，每天起床，吃早餐，上班，送孩子上学，打扫家，再睡觉，这都是非常正常的日常行为，对吧？但如果你再仔细思考一下这一切，你会发现这些非常日常的生活其实本身就很荒谬，我们不过是一团活动着的细胞，靠着细胞间的生物电和化学物质形成思维和感情，我们生活在一块巨大的球状岩石上，漂浮在一块我们目前大部分都还一无所知的巨大宇宙空间内，靠着一个核聚变反应堆存活……”

乔琳说到这里耸耸肩，“我们是宇宙这个沙滩中一小粒沙子上的寄生虫。但话又说回来，就像沙滩一样，孩子们都知道沙滩上那些砂石间的缝隙内才是真正有趣的地方，你能找到各种小生命，对吧？当我们仰头开始存在主义之类的思维探险时，你会意识到，见鬼，我们其实就漂浮在太空中。但你低下头，你翻开沙滩上的石头，找到了那只正在努力藏起来的小沙蟹留下的洞穴，你刚准备伸出手去掏出它，你听到了妈妈的呼唤声——”

她笑着挑了下眉，“是时候回家吃曲奇饼干了！”