他草草看了两眼，手心染起一把阴火将信烧尽。

“你兄长也真是楞头，”烛渊知道两人有过节，扶着脑袋口不择言，“我倒没听过几个还未修无情道就疯魔的。”

“你现在见到了。”“是见到了，开眼了。”

北冥仍看着他脖子上的伤。烛渊这条赎罪的路走得有些坎坷。天庭的人都喜欢派遣他去些回不来的地方，等他死了再从他的尸首里提取信息。仅仅一百载，他死的次数都快超过正名之前的总和了。

他又想起往昔与陈溯冥的凡斯种种，想起所谓兄长的照顾。他想起他为自己挡下的父亲的巴掌，他蓦地暗暗笑起。

烛渊似乎吃定了北冥不会怜悯过往兄弟情，他向北冥招招手便要走，却立刻被北冥喊住。

“烛渊兄，若我想向你讨要陈溯冥的下落，你会愿意帮我去探吗？”

烛渊又些诧异，随即讥讽嘲笑：“看来帝君说的赤诚之心也并非传的那般坚定嘛！”

“那烛渊兄也得到当初想要的结果了吗？”北冥回敬他，“当初拼命求来的生便是如今一遍遍的死？”

烛渊不笑了，他抱胸凝视北冥，啧声道：“所以呢？你要我再反抗一次天道？让我再挨几道天雷？”

“我可从未想过背叛。但烛渊，汝可是说过，要报答我在天帝面前举荐汝的恩赐的。”

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国家衰败，百姓遭灾，妻离子散，背井离乡。城外是荒野曝尸，城内是家毁人亡。饥寒的人们苟且偷生，却大多难逃厄运。

他与舍弟也是流亡中的一份子。卖炭的父亲拉了一车煤进城而去便再无归途，姐姐与母亲苦苦支撑终究抵不过风寒冻疾。他与弟弟相依为命守在死意蔓延的破屋里，又冷又饿。

他决定进城去，为舍弟讨点续命的食物。

他没能讨到食物，也没能找到父亲冻死的尸首，他在污雪里摔得鼻青脸肿，废尽全力才挣扎着站起来。

他蜷缩在角落瑟瑟发抖，看着贵族们的马车疾驰而去碾碎刚刚踩过的泥水。他不知道自己哪里来的勇气冲了过去，挡在了马车前面。

马蹄几乎要将他的脑袋踩碎，他战战兢兢地磕着头，拼命祈求着。

一只带着玉镯的手挑开了布帘，他看见一位若天仙般的贵妇坐在车内。一只秀美的银戒指被接了出来，被马车夫抵给他。他不可置信地接过那只戒指，看着这般美好的东西落进了自己肮脏的手里。

马车离开了，好像什么都未曾发生。这些对他们来说只是九牛一毛，但对兄弟俩来说便是整个冬季的食物和炭火。

天下就是这般不公，对吧。他将那枚戒指攥紧在手中，耀黄的眼睛清楚看见了刚刚贵妇身上的全部。

还有更多，还要更多！他的弟弟还小……他们需要这些！

……

至此，城里便多了一名乞丐，一只扒手，一位贼人……他在这条路上愈走愈远，无法回头。他的身手被人赏识，他便开始踏上了杀人的路。

而这一切，他的舍弟一无所知。哥哥从未告诉他，他的“行商”意为“以命换财”。他在兄长的溺爱下成长，争气地翻了身进了城。

他开始有意的躲着弟弟，他怕自己的身份会让弟弟为人诟病。

不过一切都很完美，他们只会这般相安无事，他的弟弟会讨到老婆、结婚生子、安逸度日，他会很欣慰地站在一边，看着日子一天一天好起来……

直到那一夜他与同僚冲进一家人的宅邸行凶逃窜时，急于逃命的他挥刀砍向了独自追来的巡捕队。

他本是只要劫财的，他满脑子都是弟弟过几日的婚礼。他被看见，于是他灭了口……

直到刀身劈开那人的胸腔，他才看见了那不可置信的目光。

隔墙的大火终于燃起，他在火光里看清了弟弟眼角的泪和握紧刀柄的手。弟弟认出了他，他却没有。

“兄长……为什么……”弟弟的手颤抖着拽住六神无主的他，“为何要杀了吾的爱人……为什么要杀了他们！”

他终于想起那灯影下的少女为何又些眼熟，为何看着他满身是血却不逃跑，为什么死前呢喃似乎要说些什么。

所以……是自己杀了舍弟所爱，如今又伤了独自追来的舍弟……

“兄长……难道……那些无辜平民皆是兄长……”

“不……”他本能否认，“不是的……”

“兄长教吾的仁爱待人皆是放屁？”“不……吾没有……”

“可是兄长！”弟弟愤怒地向他，“吾妻腹中胎儿已有四月多了！”

那些血淌落在他身上，他不敢看弟弟，不敢看别处。他只能徒劳地用手捂着那骇人的伤口，感受着窒息一寸寸逼上自己。

“兄长……为什么……”弟弟的身子瘫软下去，“为什么要这样……”

那只手最后一次抓住他，随即松开。他颤抖着去看弟弟的脸，看着他灰黯的眼里独剩未绝的恨与怨。

他的弟弟死不瞑目。

“不！！”他绝望地嘶吼着，“不要！！不要！！”

黑沉的夜幕垂落，他被压在自己亲手造下的孽力下无法呼吸。舍弟的脸在那些黑色的雾霭里变得模糊不清，他在恍惚间好像看见了北冥的脸。

他想起来……他见到了往生的舍弟，以及从无垠归来的北冥。

可北冥也是恨着自己的，他的弟弟都是恨着自己的。他欠着所爱之人无数次道歉，但他们都不会再听了。

“兄长？呵呵……呵呵哈哈哈哈哈……兄长是什么？！！”

“你从来没有资格！！！”

怀里的“弟弟”笑起来，那道长刀冥冥中而出击穿他的胸腔。他从无边无尽的噩梦里被痛苦拉出，他睁开眼睛看见了一步步走向自己的北冥。

北冥的肩上还插着自己的断剑，北冥忍着痛将它拔出，掷在他面前。

自己一定是奔着心脉去的……他垂着头看着那剩下的半把剑还在自己手上，他已经没力气把它扔掉了。

胸口的长刀被北冥抽出，他从崖壁上摔到地上，倚倒在了废墟间。

那刀锋重新对准自己，挑起自己的下颚。

他一阵自欺欺人的心安。

他用最后的力气抓住那刀锋，将它拉近自己的咽喉。

“我的命……”他尽力让这句话完整，“北冥拿去便是……”

北冥眼底闪过的那一抹异色会是为他这个兄长所赐予的悲悯吗？

“我改变主意了。”刀收了起来，“我不会杀你。”

“烛渊，我知道你在附近。出来，我们做个交易。”

他没能听见这句话，他的意识已经撑不住了。他只是在一片混沌中听见那气息靠近耳畔，轻声呼唤。

“兄长，仅当是为我，不要死。”