转眼已是二月中旬，纪棠在沈家待了一月有余。这期间，孙家隔三差五派人要带纪棠回去，玄钰凭着沈家大小姐的身份，把他们统统回绝了去。

沈夫人见她如此喜欢纪棠，又打起收孙芳慧作女儿的念头。饭席上，她把这个想法说给众人听。

玄钰笑眯眯的，目光在纪棠身上和明梧身上往返回旋，意味深长。

纪棠被她看得很不舒服，咳了一声，要她收敛。

玄钰收回视线，身体后仰靠在椅背上，双臂环在胸前，道：“我是愿意的，就是不知道哥哥现在还愿不愿意了？”

明梧脸埋得更低。

沈夫人明白了什么，瞧了眼低头吃饭的明梧，而后笑着和旁边的云琴对视一眼，也就默契地不再提干女儿的事情。

纪棠的眼神在触及明梧发红的耳根时，心里一阵高兴，距离成功可算是不远了，真是不枉她这一月来，昧着良心对着明梧不厌其烦地夸赞。

早饭才吃完，荷书拿着一封信进来，通传说孙家的人来了。

玄钰搓搓手掌，暗自欣喜又有好玩的。她搜肠刮肚想了一些难过事情，像之前每次孙家来人那样，酝酿起悲伤不舍的表情。结果，没等她留下泪来，荷书说此次管事婆子没来，来的是大小姐与表小姐。

沈夫人本要亲自招待孙姝婉和姜晓芙，但见信纸上熟悉的字迹，想着她们也不是外人，就改变了想法，对明梧道：“叔烨，你来招呼她们。”她扬了扬信纸，一脸甜蜜，“你爹写信来了。”朝纪棠和玄钰一笑，她便带着云琴去往书房。

明梧看到母亲满面的幸福，心里也为此开心。父亲常年在外忙碌，不能归家和母亲相伴，好在他们非但没有因距离时间疏远感情。几年前，在千兰还是最顽皮磨人的年纪，母亲被她折腾烦了，便会抚摸着他的头，要他快快长大，好替父亲接了家里产业，可如今，他每每提出要和父亲出去，母亲只笑说他还小，要成家了自己才安心。

想到成家，不由自主地，明梧看向了坐在对面的人，纪棠好像有所感应，抬起头对上明梧的双眸，脸上的笑意就像三月的春风。他一下子有些窘迫，移开目光，假装在看桌布上的兰草。

丫鬟把桌上的碗筷收拾完毕，端上烧好的茶水和买来的糕点。

不久，荷书就把姜晓芙领了进来。

玄钰见只她和一个青衫丫鬟来了，问道：“姝婉姐姐呢？”

姜晓芙不待人招呼，找了一处干净椅子坐下，“她刚进门，突然说头痛，就要阿飞带她回去了。”她说话的语气很是惋惜，眼里却是一派明媚笑意。

明梧的注意落在了那句“阿飞”上，他问：“你去见时飞了？”

姜晓芙笑着点头道：“再过不久就是姝婉生日，婶娘让我陪着她去时家的首饰庄挑些东西。我们进去还没一炷香的功夫，阿飞就来了，他可真热情，口若悬河为我们介绍，说什么配什么好看。”

明梧眼前浮现出时飞殷勤的摸样。他从前除了手头紧，否则连他家的店面都不正眼瞧一眼，更不会过问店里的生意。自见过姜晓芙后，他便一下如同换了个人，对自家买卖，事事留意用心，让他母亲感动得涕泪横流。猜也猜出来，他是打听了姜晓芙家势，怕自己再不努力更配不上人家。

姜晓芙十分亲热地问纪棠过得好不好，纪棠还没说话，一旁的玄钰率先回答：“这里一没人短她吃穿，二没人污蔑陷害，芳慧姐姐脸色都红润了，自然是好得很。”

姜晓芙哑然，沉默了好一会儿，才开口道：“芳妹妹还在为镯子的事情生气吗？”

事情才发生之时，纪棠气得想把姜晓芙暴打一顿出气。时间可以冲淡一切，这句话实在是正确无比，此时的纪棠就不知道那时的她为何要怒不可遏。

姜晓芙道：“十五之时，人人都有父母在旁，我父母却在千里之外，大节下的，心中的思念无人可说，所有就想带着母亲给的镯子，纾解心怀。”她黯然道：“结果灯会玩昏了头，忘记了这件事，马车里昏暗，我只以为自己手腕上的还是常带的那一条，所以才送给妹妹，都怪我粗心，让妹妹受辱。”

乍一听，好像很可怜很有道理的样子，但是纪棠回想起来，除去最后，实在没看出她有一丝一毫的思亲之情。纪棠道：“在丁婆婆污蔑我的时候，你为何不说手镯是你自己给我的？”