爱尔娜觉得自己好像从一场长梦里醒来，梦里她一直被变成怪物的丈夫追赶，被化为枯骨的长子绊倒，然后……沦为魔王的幼子突然出现在她面前，脸上都是血泪。

“妈妈。”

但面前的餐桌比梦更荒唐，没有哪个母亲会梦想加入儿子的同学会，和一群年轻人挤在一起吃冷掉的硬面包和土豆汤。

这里面还有两个她不认识的孩子，以及，异乡的魔女，她过去任命的王庭使者，莎莉。

“王妃殿下，要来点奶酪吗？”

原本坐在地毯上东倒西歪吃饭的这群人此刻都老实了，尽量坐得端庄，霍兹和早幸更是在紧张地把餐盘摆得像样。

这不是梦，王妃爱尔娜能够断言，作为梦它太有逻辑，作为现实它又过于荒诞。

儿子不知何时穿上了斗篷，诡异地在室内戴着兜帽。上午重逢时的难堪延续到了现在，王妃十指紧紧纠缠在一起，将吸入的氧气作为动力：

“梅提欧，让我看看你。”

“妈妈……”梅提欧摘下兜帽，年龄倒退十年成了个犯错的孩子，“好、好久不见，对不起……”

不知该为什么道歉，梅提欧脑子里滚动着无数只刺猬，总之，先道歉。

掺和进别人的家事实在太尴尬了，在知道面前的女人是王妃后，丝黛拉好不容易放下的心又提到了嗓子眼，态度再次变得战战兢兢：“见、见过赫林戈的王妃大人，我的师父她、她还没有吃晚饭，我去给她送餐！”

说着，她抓起两个面包就冲出了营帐。

“我重新下了封印她进不去啊。”希尔伯站起来，飞快地抚胸行礼，“我得去看看，这位我也带走了。”

对他不恭敬的态度王妃倒是不在意，但他拉住的人王妃得拦下：“等等，莎莉，我有话……算了，明早你来这见我。”

就算一脸憔悴王妃果然还是王妃，早幸被希尔伯拽着只能侧过头颔首，算作道别：“是，殿下。”

剩下几人也陆陆续续找借口溜了，把空间留给这对母子。

夜间营地里有巡逻的人，早幸不方便在这里闲逛。安顿好丝黛拉，几人去往希尔伯的住处，继续没吵完的架。

帐篷有限，希尔伯并非一个人住，早幸跟在他身后进去时，里面站着的人一愣，手中的书掉在了地上。

“小白鼠小姐？”

赫林戈的熟人实在太多，早幸今天的脑子已经过载了：“怀特先生，好久不见。”

怀特捡起书拍掉尘土，推了推眼镜：“你看起来过得还不错。”

“托你的福……”

“你们省省吧。”希尔伯打断她们，“怀特，今晚我们睡这，你嫌吵的话就去奥托克老师那儿。”

“？？”克尔泽下意识朝帐篷外退，“这个‘我们’里面包含林小姐？”

霍兹一拍脑门，他和早幸她们在野地里混太久，忘了这事：“克尔泽，没事的，我们以前也一起睡过……不是，她一个人的话我不放心。”

“我可以跟她去别的地方睡。”格鲁克举起手，一派天真无邪。

“休想。”

希尔伯食指朝格鲁克画下直线，瞬间，格鲁克的嘴张不开了。

“……老师会打呼，他那更吵，”而且有热闹看干嘛不留下，怀特把书塞回书箱，兴致盎然地坐下，“相信在座的都是正人君子，而且有神官阁下监视，这里不会发生什么不道德行为的。”

不道德的想法就不好说了。

被禁言的格鲁克瞧了两眼霍兹和希尔伯，默默在心里补充。

克尔泽眼神复杂的看向早幸，这个女孩一脸不在意的样子，真是……不知检点。

早幸注意力正被桌上的笔记吸引，那个封皮她很眼熟，上面甚至写着老熟人的名字：尤文

一些被忽视了很久的问题总算能问起，早幸看向黑袍的法师，他比两年前更为挺拔清减，本就不多的跳脱感也沉淀为一股阴郁之气，只是眼睛更亮了，像是燃着不灭的星辰之火。

“希尔伯，你见到了尤文吗？他现在在哪儿？你又为什么离开索恩塔？”

霍兹和怀特都静了下来，前者开始考虑该不该把其他人都拉出去。

为了你。霍兹以为希尔伯会这么说，希尔伯热烈的追求他没亲眼看到，只有梅提欧送来的信里有对此的取笑。但那些带着祝福的嘲弄也在某一天突然断绝了，霍兹一人身在遥远的南方，王城的风吹不过来。

在一切尘埃落定后，希尔伯把错过的事告诉了他，随后便孤身一人向北而行，取得他命运中的“辰星”。

“好奇罢了，”希尔伯的回答却未如霍兹所想，“你的能力对我来说也很有意思，尤文的研究比索恩塔的更接近真相，而且辰星塔的法术其实也挺适合我的。”

三分真，七分假。怀特收起眼镜，法杖点过灯盏，降低室内的亮度，让好友的谎言不那么容易被看破。

早幸沉默了一阵，选择配合他装傻：“关于我的能力，有什么进展吗？”

“没有。但我发现换心是没有用的，你别想这么做。”