深夜的过往被若无其事的揭过，但第二日早饭时霍兹的黑眼圈还是泄露了他昨夜的不得安眠。早幸默默给面包抹上黄油，有点逃避地盯着木盘上的纹路。

都怪梅提欧，说了多余的话。

这种怪异的空气完全不影响另外两人，梅提欧在劈手夺下格鲁克准备刚端起的碗后，诚恳地把这碗甜软的李子推到霍兹面前：“霍兹将军，我需要向您致歉。”

霍兹没有接，他心头只有不好的预感：“你惹了什么祸？”

“我把你那些萌动的春心全说出去了。”

“？！”

早幸鸵鸟似的狠咬面包。

“不能怪我，学院时我俩同寝度过了那么多难舍难分的夜晚……”

霍兹忍不住起身揍他：“恶心，你什么毛病？”

“……我当时还不太会控制，不小心就看到了你那些羞耻的梦……”梅提欧捂住头躲开，“还不是你心思不纯！我没说出细节就很厚道了！”

霍兹有点僵硬，不敢扭头去看早幸的表情：“……你说到什么份上了？”

“前情提要而已。”梅提欧笑着把李子拿了回来，“剩下的你自己说。”

“我……”

“我可以当没听到。”早幸飞快打断他。

“不好吧小姐，”梅提欧抢词，“干嘛不开诚布公地谈谈呢？我们即将成为旅伴，藏着这点小心思又有什么意义？”

霍兹自暴自弃地一屁股坐回原位，一掌拍打向自己的额头，盖住眼睛：“也没什么……本来我打算回王都还有机会的话就说出口，还不是你们每次都把我的计划打乱。”

梅提欧事不关己地学着格鲁克用食物封嘴，他仁至义尽，做朋友做到他这样简直该封圣了。

霍兹放下手，犹豫再三，先打断了还在吃东西的两人：“你们不回避一下？”

“我俩谁跟谁啊。”梅提欧假笑。

“排挤我不太好吧？”格鲁克左右看看，屹然不动。

霍兹忍了忍，他从来没假设过自己的告白会在这种情景下进行，但早幸看上去是最想跑的一个，他再不说等正主溜了就更丢人了。

“你不用勉强……”

“你倒是问问殿下为什么非要勉强？”霍兹长叹一声，直接从怀中掏了个盒子啪地放在桌上，“之前订做的礼物，本来准备一回王城就送给你的，打开看看吧。”

早幸听话地打开了，实在是霍兹看上去暴躁得一点就炸有点吓到她了，虽然这怒气中害羞居多。

盒子里是一枚精致的胸针，彩宝点缀有黄金锁的图案，外围包边由陶瓷百合花构成，连花蕊都塑造得栩栩如生，从不同角度折射出截然不同的光芒，其影子里甚至藏着彩虹。早幸认出这是矮人的手艺，翻过来后花柄上秀气地篆刻了霍兹的名字。

这枚胸针的寓意显而易见。

梅提欧在旁边吹口哨：“闷骚。”

“你闭嘴。”

在霍兹的灼灼目光下，早幸艰难地将胸针收进了盒子：“你眼光真差……”

“……？！”

霍兹一时无法控制表情，早幸也意识到自己说了什么，连忙补充自己不足的话语：“我是说，你看人的眼光真差，你和希尔伯都是。胸针很漂亮，非常……美丽。”

霍兹有些泄气，想反驳的点太多了反而无话可说：“有你这么说自己的吗？”

“我觉得你不该老从舞会上逃跑的……”早幸把盒子放回桌上，不知该怎么处置这件礼物，“你们没怎么接触过别的女性才会认为我很特别。”

世界那么大，比她可爱的人海了去了，只是因为相处了太长时间他们才产生了这种感情，换一个人也能成立。

早幸是这么想的。

梅提欧同情地扫了同伴一眼，继续吃他的李子，他就知道霍兹也破不了早幸的防。

霍兹抽着嘴角在早幸头上狠狠揉搓，直到把她编好的发辫完全打乱：“你装什么老成，居然敢擅自断定我的想法。”

桌上的盒子再次被他塞进早幸手里，不再听她的答复，霍兹继续狼吞虎咽剩余的餐点。

*

去往帝国南部的航船几日后才出发，就算是魔王或是前魔王候补也无法独自战胜大海的宽广，只能滞留在这座海正中的岛屿之上。魔女们的作风影响了城市外围，虽不及城中那样奔放，但再保守的种族到此后都换上了清凉的装扮，北边更是有专门的海水浴场。反正暂时离不开，早幸染了发确保自己和通缉令不那么相似后，决定去海边学游泳。

格鲁克自荐为教练，还特意用自己卖唱换来的钱去采购了几人的服装，迫不及待就想拉着早幸往海里冲，梅提欧自然跟上。

霍兹忍不住拦下同伴：“……你不是光明神的信徒吗？”