三人回到旅社，等早幸配好了药给格鲁克服下后，那两人正叫了一桶葡萄酒在桌边拼酒。

早幸眉头一跳，摁住了霍兹的杯子：“你别和他比，他现在根本喝不醉。”

霍兹大惊失色，越过桌一把扯住梅提欧的领子：“你讹我？”

“你自愿的。”梅提欧也不挣扎，自顾自地斟满那有头大的木杯，“说好了不能反悔。”

早幸没搞懂他们在打什么机锋，只觉得没好事：“说好了什么？”

霍兹才想开口，梅提欧把杯子顿在桌上，酒液晃出几滴。他站起身来，随手拿了格鲁克的软帽戴上遮脸：“行了，我去买晚饭。”

说着他就往门口走去。霍兹皱眉，也推开椅子起身跟上，一边回头叮嘱早幸：“别乱跑，除我之外这里还有别的王国骑士，虽然他们的目的不是你……但那些人都知道你的长相。”

早幸点点头，坐在原地不动。按艾泽婆婆所说格鲁克空腹一晚后应该就能恢复，现在只需要躺在床上静养，无需早幸照顾。但那两人明显有什么悄悄话想说，她没必要去凑热闹。

格鲁克平躺着对着天花板发呆，没什么精神地搭话：“不能吃饭至少让我喝点什么吧？”

“不行，只能喝水。”

*

火红夕阳被海水完全冷却之前，梅提欧和霍兹端着旁边酒馆打包的现成料理回来了，不但坐在哀怨的格鲁克身旁大啖一番，还特意把餐桌挪得离床更近了一些。几人刚见面时就简短交流过了彼此的现况，霍兹震惊于格鲁克的身份和能力，而梅提欧则对着霍兹胸前的勋章啧啧称奇。

“霍兹将军，”梅提欧阴阳怪气地把勋章还给霍兹，“我们居然要劳驾你来追捕，要是把我带回去该直接给你封爵了吧？”

霍兹没有重新戴上，而是把勋章塞入裹成一团放在手边的斗篷里，烦不胜烦地撕咬着烤兔腿：“我是搭赫林戈使臣的船过来的，亮身份好办事一些。从赫林戈到魔女岛的其他船只一个月才有一趟，要真等下去你们又跑别的地方了。”

他这样解释完倒显得自己小心眼了，梅提欧把面包泡在胡萝卜汤里，看着它慢慢变软。

“赫林戈怎么会和魔女岛建交？”

早幸倒了杯玫瑰茶递给霍兹，她还不太饿，但霍兹看上去简直像一周没吃饭了，这个进食速度让她担心他会不会被噎死。

“是来谈合作的，帝国那帮小人搞了一堆不死怪物放到赫林戈国境里，现在抓都抓不过来，艾泽法师也上前线了……”

“老师？！”

早幸拿着茶壶的手僵在原地，难怪艾泽婆婆每次通讯的背景音都那么吵呢，原来她正处于危险的边境。

霍兹察觉自己失言，连忙宽慰：“有很多人保护她，赫林戈无法承受失去她的后果，所有已抓住的怪物都靠艾泽法师和奥托克法师反制。帝国也察觉到了，他们做的怪物越多，赫林戈的武器反而就越多……”

“但失控起来很可怕啊……”早幸和梅提欧对视一眼，都想起了息风山脉的灾难，一时忧心忡忡。

“所以才来找中立的魔女岛合作，现在赫林戈的四大法师塔都派出了人手……哦，说到法师，梅提欧，我还没告诉你呢，希尔伯那家伙不会继承索恩塔了，那个给你做预言的占卜师嘴可真灵……”

梅提欧手中软烂的面包完全掉入汤中，他拿勺子搅拌着这碗糊糊：“那你去说服皇姐给那个占卜师加官进爵吧。希尔伯在干些什么？”

“他将要继承‘辰星’。”

说起辰星塔早幸可没什么好的印象，那里似乎盛产无情无义的法师。黑巫师尤文，虽然说原本是神官，但也是来自辰星塔的大法师。艾泽婆婆曾去求的那位耽误事的血巫师也是辰星塔的。四大法师塔虽各有所长，但希尔伯生长在索恩塔，最爱的元素魔法也是索恩塔的专长，他有什么理由跳槽？

霍兹扫了没想明白的两人一眼，不准备由他来解释：“再拿到一个法师的认可他就是希尔伯·辰星了。怎么样，王子殿下，看到朋友们混得这么好你不感到欣慰吗？”

这是对梅提欧阴阳怪气的还击，梅提欧叼着勺子，装作听不到一样默默剥水煮蛋。

“多大个人了你……”霍兹叹气，他吃了个八分饱，已经缓过来了，“你们呢，下一步去哪儿？”

他是对着早幸问的，早幸还在撕无花果的皮，一时也给不出答案：“还没想好……梅提欧的情况也暂时稳定了，我们会先到处走走找点线索吧……但不管怎样，应该会再去一次魔境。”

“帝国南侧的附属国有不少遗迹，可以一去。然后是西边的群岛……”

他的话语里已自行把自己当作了旅行的同伴。早幸嗯嗯点着头，不由有些放松，有霍兹在总叫人很放心，虽然起因不如她们所愿，但那时在湖边畅想的三人旅行还是得以实现了。

早幸、梅提欧和格鲁克三人之前是睡一间房的，现在有了霍兹，她又去再开了一间，让霍兹和格鲁克同房，而她和梅提欧搬去新的房间。

霍兹听到这个安排后表情有点扭曲，他知道两人同床是为了阻止梅提欧的恶化，但这真的……太怪了。

“殿下，我相信你是个正人君子，对吧？”

“霍兹将军，我们是清白的，至少今晚之前。”

梅提欧赌气地扔了个梨子砸向霍兹，后者接过一口咬下，饱满多汁，让床上的格鲁克听着果肉破裂的声音津液都分泌了出来。

“我并没有阻止你们发展感情的意思，”霍兹三两口解决掉这只梨子，随意用衣服擦了擦手，惹得早幸不住皱眉，“但你不会被欲望所控制吗？早幸，不要有顾虑，他要是干了什么你就大叫……”

“我要干早干了。”

梅提欧冷笑着把门砸上。

格鲁克眨眨眼，和被留下的霍兹面面相觑：“霍兹哥哥……”

霍兹抖了一下：“别叫我哥哥，你个活了不知多长的怪物。”