萨顿摇头：“不，要是他在明面上牵扯进机器人计划，恐怕就连财政大臣的位子都保不住了。他必定会躲在索菲身后的。”

薇利亚沉默片刻，“这次的事……你猜艾斯特为什么要找我的麻烦？是为了机器人计划，还是因为你？”

“他懂什么机器人计划？”萨顿看上去有些头痛：“多半是因为我。没想到多年过去，他还是这么没有出息。”

薇利亚干笑两声。

“你笑什么？”

“你这人确实天才得有些异常。”薇利亚稍微调整了下姿势，让自己躺得更舒服，“性格某些方面还粗线条得有点招人恨。艾斯特在你的阴影下从小长到大，没人知道他经历了什么。”

“难道你能理解？”

“不能。但我知道这种感情确实存在，而我会尽量想象。”

“就算如此，他怎么不直接来找我的麻烦？”

“因为他还是很喜欢你。”薇利亚看他一眼，“所以不敢面对你。”

萨顿想了半分钟，仍然没太想明白。

“真是麻烦的家伙。”他说：“总之如果情况不对，随时联系我。我最近有的是时间。”

“你怎么突然这么闲了？”薇利亚眨眨眼：“特纳……瓦伦丁大人最近没找你？”

“她找我做什么？”萨顿也眨眨眼，“我身体还没完全康复呢。”

——

“薇利亚。”

他的声音不大，不像是从噩梦中惊醒的样子。但斯诺还是从书页间抬起头，看了他一眼。

午后的罗斯托夫咖啡厅二楼，温暖的阳光从西窗照射进来。一束光线恰好落在他发梢上，令金发的颜色看上去更加浅淡。

是的。此刻躺在沙发上的人正是阿列克谢。

他已经醒了，半坐起身，拎起自己身上盖着的薄毯，困惑地看了看。

“很遗憾。”斯诺翻过一页书，心不在焉道：“你不让我告诉她实情。所以她不太可能出现在这里。”

阿列克谢转头，白了他一眼。

斯诺起身，走到冰箱前，拿出一瓶橙汁：“你刚醒，要不要喝点冰镇果汁提提神？”

“给我。”阿列克谢伸出手，接住他扔来的瓶子。

斯诺坐回原来的位置，若有所思地看他。

自那之后过了……十二年。

但出于种种原因，阿列克谢也曾有段时间陷入冰冻沉眠。因此他现在的生理年龄在二十五岁左右，看上去还像个少年。

斯诺：“你梦见什么了？”

他沉默不语。

“算了。”斯诺道：“虽说她不会出现在这里……我是说二楼。但她最近很可能会来咖啡厅，毕竟她已经知道我就是阿瑟·兰彻斯特，也知道我整日都待在这里。而且，她也是我的朋友。”

阿列克谢：“我知道。”

斯诺笑了笑，“一旦她恢复记忆，就很可能从字迹推断出我的身份——这还算是有迹可循。托路加的福，我对她曾经在基地的行动还算了解，因此能在一定程度上作出预判。

“但你的事情……她是否真能猜到？这我就不得而知了。”

“她没有见过我的尸体。”阿列克谢说。

“是的，哪怕是用来掩人耳目的假尸体。因为她伤愈醒来时，你已经‘死去’多日，尸身经检查无误后便被焚毁了。”他道，“但她总不至于不相信弗雷克的话。”

“她不会相信。”阿列克谢却说：“因为在关键时刻，弗雷克才是最会骗人的那一个。”

斯诺看了他一会儿：“也是。我差点忘了，这世界上最了解薇利亚的人大概是你。”

“你瞒不了她什么。你是APA首领这件事也好，我还活着这件事也好，只要将过去和现在的信息整合在一起，她很快就能得出结论。”阿列克谢道，“不过这些都不重要。重要的是，她不会来找我。”

“为什么不会？”

“她不是那种凡事都要追根究底的人，即使她已经看出端倪。我没去见她，大概就是不想见她。她一旦想到这一点，就不会强求。”