“外貌也是加分项，但更重要的是内心。”他说，“我在面试过程中见到了维克多，一下子就被他惊呆了。从他的眼神中我能看出桀骜不驯，但他的言行却中规中矩、冷静自持，很懂得如何自保。在工厂中长大却能拥有这种素质，他一定极其聪明、具备极强的洞察力，而且心中从未看轻过自己。

“我当时毫不犹豫地挑中了他，他可能比大多数人类都要优秀，前提是在温和的环境中长大。如果继续把他留在工厂，不断给予他负面刺激，将来他说不定会惹出大麻烦，造成人造人和人类之间前所未有的对立局面。毕竟他实在是太高傲，也太聪明了。”

薇利亚呆呆地看着他。

“现在不用担心。”管家对她笑了笑，“他已经定性，而且心中有了牵绊，绝不会自暴自弃。我相信他一个人也能生活得很好。”

薇利亚半晌没说话。

“我忽然觉得你有点可怕。”过了一会儿，她说：“你不希望他替人造人大闹一场？”

“那样做没有意义，结果只会是人类死伤无数，而人造人被尽数销毁，或被进一步驯化。”他说，“在没有妥善的解决之道前，维持现状才是最好的。”

薇利亚从编织袋中取出自己的小兔子，轻轻捏了捏。

“小姐不用怕，我即便真有什么过人之处，也只会用来保护你们。”他道，“时间差不多了，我送你去火车站吧。”

——

火车站在机场北侧，走路几分钟就到。薇利亚在站台前止步，回身看了看管家：“就送到这里吧。”

他怔了怔。

奥苏举起小手，朝他挥了挥。

站台简陋无比，只有标识牌和一张木质长椅。薇利亚身后是一直延伸到远方的铁轨，轨道一侧立着老旧的电线杆，前后绵延不绝。四周都是荒原，从这里可以直接望见几百里外的低矮群山。天空中层云密布，太阳隐约可见。

“好。”他稍微笑了笑，“小姐，请一定要照顾好自己。”

“你也要保重。”薇利亚说，“还有……替我谢谢萨顿。”

他点了点头。

直到他向着机场的方向走出几百米，身影越来越小，坐在椅子上的薇利亚才想起，刚才似乎忘了道别。

不过也罢了，这半年来，“再见”两个字已经说得太多。

就在她几乎已经看不见那小小的身影时，管家最后回过身来挥了挥手。

薇利亚立刻跳了起来，朝那个方向使劲挥动手臂，喊道：“再见！罗伊斯！”

也不知他有没有听到，过了一小会儿，那身影消失了。

她坐了回去，神色有些黯然。这种时候奥苏从来不安慰她，反而会哭得比她更难过，他现在的心智就像个三四岁的孩子。薇利亚看见他的电子屏上显示着泪崩的卡通表情，心情反而好了一些。

“很快就能见到维克多了。”她摸摸奥苏的头，“别哭了。”

奥苏抽抽搭搭了好一会儿，终于停止哭泣。

“离约定时间还有一会儿。”她看了看终端，内置钟表已经调整为当地时间，“想不想四处逛逛？”

奥苏点点头。

薇利亚起身向湖边走去，银色行李箱自动跟随。在站台与湖岸之间，种植着狭窄而整齐的针叶林带，停机坪四周也设置了这样的林带，作为屏障和装饰。薇利亚不认得这种树木，只觉得它们高得不可思议，她举起手，仍旧离最低处的树枝很远。华纳的松树大多矮胖，很适合摆在家里当圣诞树，而西伯利亚的这种松树，恐怕只有打通一幢高楼才能装下。

薇利亚仰头盯着最高处的树冠望了许久，直到头晕得差点摔倒。她踩着扎实的土地越过这片林带，湖面开阔的景色顿时一览无余。

贝加尔湖太大了，大得像一片海。

凡是这种极其宏大、壮观的景色，震撼人心的程度绝不亚于深空中的众星。她走到卵石滩上，用手轻轻触碰湖水，水温比想象中冷得多。

深秋的寒风从湖面吹来，她在湖边站了一会儿，打开背包掏出一枚伸缩式袖珍望远镜，透过镜片观察东方。

时间在不知不觉中流逝，奥苏将下肢变化成履带结构，在卵石滩上游走，好奇地观察四周。薇利亚专注地看着远方，河边空无一人，只听到风声、鸟鸣和流水声，偶尔夹杂着奥苏用履带碾压石子的声音。

在这一片幽静中，忽然混入一阵脚步声。起初薇利亚以为是奥苏再次变化了下肢，片刻后她才察觉不对，这声音由远及近，明显是胶底靴而非金属发出的动静。

她放下望远镜，回头。

来者身材高大，面容英俊年轻，穿一身黑色制服，戴着军帽，整个人散发出森严的气息。可他的眼神显得温和，气质忧郁而沉静。

薇利亚一时判断不出他究竟多少岁，站在原地呆了一呆。

对方盯着她的脸看了片刻，说：“我迟到了。”

直到这时，薇利亚才将面前这人同之前见过的照片联系起来。这不能怪她，照片总是很片面，两者的气质相差太多了。

“弗雷克·威尔士。”他微微鞠了一躬，自我介绍道：“西伯利亚机器人研究所总工程师。”