于是天佑几人又分头行动，离开康家各自调查线索去了。而珊珊回了无忧小筑后，本想换身衣服再去劝劝舅舅，刚要出门，康三爷先过来了。

“舅舅，您来便来了，怎么还让小厮提这么多东西？”珊珊看着小厮把四五个盒子搁在桌上，有些惊讶地看向康三爷，自家人在家中还送什么礼？

康三爷柔和地笑了笑，“这些本来都是打算给你当嫁妆的，但是见了楚公子以后，我和你舅母盘算着，原本给你备的那份嫁妆怕是有些不配，就将这几样主礼挑出来了，你看着喜欢的话，先带回京里用着，待你成婚时，我再给你送更好的。”

“舅舅！你别胡说，有什么配不配的！”珊珊顿时红了眼睛，舅舅总是待她如亲女儿一般，竟连嫁妆都给她备了这么多，“我的嫁妆自然有白家给我准备，您给我的都是长辈的爱护，怎么会不配？只是船队出海做买卖也不容易，这么多好东西，您还得给表哥留着娶妻呢，可不能……”

“哎，等你表哥娶妻，还不知要到猴年马月，这东西放在库里也是蒙尘，你就捡几样看得上的拿去用！”康三爷不由珊珊继续推辞，打开一个盒子，“你看这个发簪，我特意收了棵白珊瑚做的，只请工匠打磨了一下，嵌了宝石珠子，这个枝条的形状还是天然长成的，在这世间绝找不出重样的来！”

这珊瑚的枝条竟天然长成了形似蝶翼的姿态，也不知舅舅花了多少功夫寻出来的，珊珊叹了口气，将发簪放回盒中，看着康三爷软声道：“舅舅，我知道您疼我，因此才直言不讳，我是真心希望您不要再被二房的人拖累……”

“你不用说了，我都明白。”康三爷亦是叹了口气，他今日算是遭逢平生第二大的变故，回到书房静思许久以后，不得不承认，那个楚天佑确实是字字珠玑，康家已然到了一个由盛转衰的重要关口……

“无论是眼界、心胸还是手腕，比起你外祖，我实在是差之远矣。康家如今的形势，我甚至不如一个外人看得清楚……”

“您是当局者迷，过于在意兄弟情谊，因此才不愿细想分家之事罢了。”珊珊看不得舅舅神色黯淡的样子，连忙出言安慰道。

康三爷摇了摇头，“吾日三省吾身，有错就认，没什么大不了。这些年，我总是顾虑颇多，为兄弟和睦，为家族兴盛，却从未考虑过，盛阳愿不愿意担起这份家业，再与大房、二房的人这么纠缠下去……有道是‘父母之爱子，则为之计深远’，我实在不是个称职的父亲……”

“舅舅，以表哥的性情，他不愿做的事情，谁能逼着他？”珊珊给舅舅倒了杯茶水，玩笑道，“您可还记得，几年前，他听说您要给他相看姑娘，大闹一场，直接让女方歇了心思！”

康三爷想起当年情状，面上也浮现无奈之色，“这个浑小子，也不知道想娶个什么样的姑娘……其实不单是盛阳，我犹豫这许多年，也拖累了你和秀英。若我当年不那么软弱，据理力争，说不得，还能谋个一官半职……”

秀英是她母亲的闺名，珊珊摇了摇头，止住舅舅的话，“人立于世，当自强不息，怎能一味依靠他人？表哥与我如今过得很好，我们都有自己的路，您不必担忧。母亲也从未觉得您错了，她知晓您重情义，劝您分家，是心疼您，不愿您太辛苦了。”

“你与盛阳都有光明的前路要走，我这老骨头，无法提供多少助力，但总不能耽误你们。”康三爷看着珊珊从容自若的样子，语气满含欣慰，“如今这形势，也确实不能由着康家几房人再继续含混度日了……你放心，待这人命案一了，我就与大房、二房析产。”

听闻舅舅终于答应下来，珊珊喜上眉梢，她毫不遮掩自己的兴奋，拊掌笑道：“君子一言，驷马难追！今日您与我明言许诺，日后可不许反悔了！”

大房、二房那些不争气的表哥表姐们，终于要学着自谋生路了！

“你呀！怎能如此忘形！”康三爷没好气地伸手点了点外甥女，“分家之事到底有伤情分，你怎么也该装个惋惜的样子，难道日后到了夫家，你也如此行事？”

“大房、二房的几位表嫂，在前日寿宴上还当众拆舅母的台，我为何要为她们惋惜？”珊珊笑眯眯地道，当着舅舅的面她就直言了，至于往后如何，那是往后的事情啦。

“果然是找了个好夫家，说话都硬气不少。”见珊珊这胆大包天的样子，康三爷无奈摇了摇头，“那些人纵然有许多不是，但你在外头可要记着，一家人同气连枝，不可落人口实。”

珊珊乖乖点头，“舅舅放心，我自然是在您面前才说真心话，出门在外的时候规矩着呢。还有，我一向十分硬气的，和夫家有什么关系！”

“规矩”这个词才是和她没半点关系呢……楚天佑还在为康家的事情奔忙，这就把人家的功劳忘了？康三爷默默闭了嘴，在这个家，他就只能教训一下儿子，妻子妹妹外甥女什么的，哎，不提也罢。

“哦对了，这儿还有个物件，我得额外与你说一下。”康三爷暗自腹诽两句，又想起一事来，他打开桌上一个方盒，从中取出来一只颇有分量的圆球，“这个东西，是四年前一位客人送到阅奇阁寄卖的，那人明言，若有人能道出此物来历，就将这物件以千两黄金卖出。”

“前几日寄售期过，此物无人问津，物主也未曾来取。我虽不知这是何物，不过观其做工，怕已有百年以上的历史了，用料、雕工都是上等。我想着，日后你嫁进世家大族里，总该有些撑场面的东西，这古物当个摆件倒还不错，就给你拿过来了，日后若是物主寻来，我给他双倍价钱即可。”

那寄卖之人虽说要求买主道出物件的来历，但其并未将正解留给阅奇阁，即便有客来问，他们也无法回应，而那人所留的联络之所，他也派人查过，是间绝户的空屋，这家人早没了。

不愧是舅舅，一出手就是世所罕见的百年古物，珊珊好奇地接过圆球，一经手就被它的重量惊了一瞬，“这个球，仿佛是用木雕的吧？竟还这么沉？”

康三爷笑着点点头，“依我看，应是用上好的金丝柚木雕的，不仅防虫防蚁，防潮防腐，还极其坚硬，刀枪不入，也不知做这物件的匠人是如何把它制成的。”

这圆球，说是球，但只得个大致的球形，其实它有许多棱角与截面，其上布满繁复的刻纹，看得人眼花缭乱。

更为奇异的是，这球体的截面是活动的。依着刀刻纹路，球面上分出了几十个方格，按下某一方格，对称面会凸起一块方块，这两块图案之间，好似在球内有木轴相连。以此轴为牵引，上下有数圈纹路可以转动，将突起的方格推回，再按下另一方格，则又可转动另外的格子。若得其法，在不断移转后，这个圆球上的刻纹应当能连贯起来，形成某种图画。

珊珊依着舅舅的指点把玩一阵，为此物的精巧与质地所惊叹，构造如此复杂，且其漆面历经百年仍光滑如新，木格转动间丝毫没有滞涩之感，真不知是如何做到的。

她有些留恋地抚摸一下球上的纹路，又将之放回盒中，一边活动手腕一边道：“舅舅，此物果然是十分难得的珍品，我想寄售的人对它也十分重视，总有一日会来寻的。既然对方明言，要能道出此物来历方才相让，那我们也不好抬价强取，还是把它送回阅奇阁吧。”