珠子柏蕊干透了，引来不少蚂蚁。水老伯不得已将罐子倾倒在草丛里，挑出珠子柏蕊扔到河里去。珠子柏蕊能入药，这药方还是他走南闯北的时候听一个医师讲的。后来他用自己的身体做试验，归纳出不同药草的道炁走向，根据异同反复适配，终于制出解毒的方子。

辛止离开后，老伯的屋子又恢复原先空荡寂静的样子，他心里还有些不舍。层层叠叠的乌云将天空铺得灰蒙蒙，雁翅桧们蔫着头，变得皱巴巴的。

老伯提罐回屋的当口，忽然听见有窸窣的声音从密林传来。刚开始他没听出是脚步声，后面传来了人的叫声，才知道有人闯入此地。不知是敌是友，老伯闭紧门，捏紧手里的火折子，从门上的洞眼望出去。

来者四人，穿得花里胡哨，皆是不大的模样。老伯估摸着与辛止同岁。五道道炁绕在他们周围，其中两道较之浑厚：一道围绕着红衣少年，一道则指向他手里托着的瓶罐。老伯费好大劲儿才看出来，那瓶罐里装着只翘尾的蝎子。

是修士。水老伯虽不知来者何意，但鐌人的本能告诉他，危险正在逼近。他退到屋后的小泥门，打算跑进密林。然而那些人的声音传来了：“天啊，这里真的有人居住！这蝎子真了不得！”

“得了！先赶紧把那鐌人找出来，有了这蝎子，我们还不必奢求是活鐌人，辛止的事情之后再说！”

当红衣少年轰开门，闯进屋时，只见一位老者站在破泥门前直直地盯着他们。红衣少年不耐烦地走上前问道：“鐌人呢？”

老伯紧闭嘴巴，一双眼睛似探究似苛责。

“辛……”

“你不会是在窝藏鐌人吧？”红衣少年冷笑着打断他的话，“凡人包庇鐌人是什么下场，我相信你不是不知道。”

“什么鐌人？这里就我一个人！”

红衣少年看着老者两双黢黑的眼睛，愣是没看出什么名堂来：“你确定？”

其余三个同伴皆搜寻了一遍：“风哥，这还真没有其他人。”

红衣少年冷哼道：“算了，再往这个方向去找找。这辛止八成是跑了，待我禀报宗门，长老必将他抓拿归案！”

“你们……”老伯又听见辛止的名字，终于将心里话问了出来，“你们是风澜宗的人？”

绿衣少年乜了眼老伯：“亏这乡巴佬还认识我们风澜宗呢，见了你修士祖宗还不行礼磕几个头？”

蓝衣少年似乎觉得好玩，绕身过来就要按着他脑袋往地下撞。老伯大力挣扎，蓝衣少年没料到老伯反抗如此有力，往后跌了几个踉跄。

“真是给你脸了！”蓝衣少年作势要朝老伯打去，红衣少年倒是拦下了他。

“够了，先找人，这次放他一马！”

却不想三人刚出屋，风丹手里的蝎子坐不住了。它向上扑腾几下顶开盖子，朝老者的方向奔去。

老伯赶忙推门逃去，不想脚底吃痛，无法抑制地往地上跌去。那只骇人的蝎子尾刺冒血，爬上他胸膛，尖利的钳子作势要将他脖子掐断。

“不是说这里没鐌人了吗？怎么还——”

声音到他跟前便停了。看见几人惊讶的表情，老伯自知不妙。

风丹反应过来，惊喜道：“天啊，真的是鐌人！你看他额头，出现了红色的纹路，不就是之前那鐌人额头上出现的玩意吗！”

老伯茫然地看着四周，在绝对力量面前，甚至忘了反抗。

“这鐌人究竟是了什么把戏，把眼睛变成这黑色？”风丹凑近了打量起老伯，他喜欢看别人露出恐惧的神情，“带回去让长老仙师瞧瞧，把这眼珠子挖出来看看有什么玄机。”

老伯打了一激灵。他好像想起什么了，猛地起身，将火折子打开吹口气，丢进周围密密麻麻的雁翅桧里。火迅速烧开来，将那蝎子烧退回没火的地方。老伯跌跌撞撞往火堆里跑，那烟爬他肺啊，火朝他身体烧，可他不敢出去。水老伯想不通自己明明已经没有鐌人的眼睛了，为什么这些人还会看穿他的身份。

风澜宗的人真是一群疯子。他只希望能拖点时间，不要让这群人找到辛止。

有意种下的雁翅桧燃得很快，那些人站在火外，仿佛野兽一般，保持难以捉摸的沉默。水老伯虽被火烧得疼痛难耐，却感到畅快与满足。

“你当我们是傻子吗？”红衣少年发出冷冷的质问，“今天，我就让你知道，修士跟鐌人最大的区别是什么。”

只见他抬手一挥，灾难性的大雨滂沱而下。

火全灭了。

“这便是你的自尽手段吗？真是和你们这个种族一样——不堪一击啊——！”他移步至水老伯面前，狠狠掐住他的脖子。被烧灼的皮肤接触到暴力，让水老伯痛不欲生。

“说吧，你是怎么伪装的？你这法子还告诉给了谁？”风丹露出狰狞的笑，“你要是说的鐌人多，我们就放你一条性命。”

水老伯脸色涨紫，却仍沉默不语。

风丹眉头紧皱，但见蝎子爬过来。好似心领神会，风丹放开水老伯的脖子，让蝎子爬上去，用尾刺对准心脏的位置狠狠一戳。只听见喳一声，一声尖叫响彻云霄——

即使辛止用了四道穷霄极地术，也无法阻止发生的这一切。

当他回到老伯的屋舍，恰好目睹此状。有东西在撕裂他的身体，辛止一道剑荡八荒不要命地降下，把风丹伸出的手臂切断，破开老伯胸前的蝎子。

他冲进去抱起老伯，一路狂奔。白雾不让他带人使用穷霄极地术，好，不准用，那他就靠双腿跑。跑得远远的，叫那些人再也追不上，直到老伯拉住他的衣服让他停下，辛止才找回一丝神智。

他们跑进一片田。那里光秃秃，但曾经丰沃过。

“不要死，求求你，不要。”辛止捂住老伯胸口的血洞，颤抖的双手无法阻止鲜血汨流。

水老伯的眼里闪动着光：“走，走。”

辛止有些崩溃：“我能救你，你要醒着，你别死！”

以命济世术不要命地往老伯身子里砸。

那血仍然止不住地流。

“他们冲着……你来，”老伯说话时，血包在嘴里，语如钝刀，“你走，别管……”

又一道以命济世术下去，老伯的身体依然不见好转。

辛止的手腕忽然被老伯大力抓住：“别再浪费术法！这是我的命！”

“你是修士，我是鐌人。还好遇见你，死在你面前，这经文也落得好下场，”水老伯牢牢盯着辛止，“太多东西，还没对你说……但你要记住：深根固柢，长生久视之道！”

手下这具身体已经变冷变凉。老伯沟壑的脸上都是水。辛止的眼泪快被眼睛烧干，石头堵着喉咙，他拼命咳嗽，要把石头呕出去，跟老伯说最后道别的话。但说不出来啊！眼睛太痛了，太痒了，烧干了大地的水流啊流啊，人可不可以现在化作水去到天上——

“叛徒！”