这条骑马并不需要多少时辰的坊道，硬是叫两人走到了日落。

谢愈独身返还崇仁坊，将上了楼，就见一小厮立在自己门前。

“谢拾遗。”那小厮恭敬行礼，又说道：“我家相公请拾遗入府上座。”

谢愈点头，“有劳带路了。”

他便知此次必是薛相公相邀。

这拾遗之位虽是李使期推给薛相，但按理他也该去薛府登门拜谢，只因着刚上任诸事繁多，反倒等主人家派人来请，确实不妥。

“阿郎，谢拾遗到了。”

薛府的书院布设繁杂，堆叠架上的书卷密密摆放。

谢愈入内之时，只瞧见高立的木架两道，俱是泛着墨香的卷轴。

薛海自内里露面，移步朝前伸手示意，“谢拾遗，请上座。”

“晚辈本是打算收拾完手头事，再来登门拜谢，未料相公先寻我。”谢愈立在堂下，躬身行礼，歉声开口。

“无妨无妨。”薛海扶起他的手，笑着说道：“今日请你前来，是有事要嘱咐，你将上任，对朝中局面尚不明晰。”

谢愈不由想起今日殿中事，他知薛相与门下侍中宋绩江不对付，但中书省内余下几位右拾遗的话却不得不让人多想。

“你明日是否，想上书那旧折上的缺处？”

谢愈点头，薛相为何知道也不难猜出，他是在殿内众人眼皮底下抄写，况又起了争执，左右这中书省是归他薛海所管。

薛海扶案坐下，告诫他，“你可只挑小事上奏。”

“小事？”

谢愈眉头微扯动，这些折子上哪个单拎出来不是罢官受刑的大事？因着初见对薛相的敬重，他到底是没把话说出来。

这位新入朝郎君脸上闪过的嘲弄，薛海如何没瞧见，“右拾遗虽是八品小官，却也算是天子近臣，你才刚上任，不宜张扬冒进。”

话虽如此，但谢愈敛目，反问了另一句，“那些折中所言，历年来无一人上奏，是为何？”

薛海拿着茶盖抚了抚水面，掷下两个字来。

“惜命。”

惜命？

倘若人人都惜命，也便不需要站在朝堂之上口诛笔伐，那他行于这科举之道又有何意义？

谢愈听此答案心中嗤笑，但忽然，心就静下来了。

细想如今唐王室之局面，内有中官把持神策军与南衙十六卫，外有藩镇想要称王称帝，更有回纥吐蕃虎视眈眈，这般内忧外患，倒也不令人发笑了。

可这却并不是理由。

“既立于这朝堂之上，若不尽人事，我真不知还能做什么。”

薛海闻言，却突然笑了，“谢拾遗，老夫想问问你入这朝堂有何心愿？”

谢愈抬眼，答得很快，“不求再见太平盛世，只求能为民请愿，虽三尺微命，死又何惧？”

“蚍蜉撼树，不自量力。”薛海轻嗤一句。

口中大义，是这些个初入仕未见些风雨的朝官，最喜言的本分。

薛海尤厌其话，只想骂醒这位心还飘于高处未定的郎君。

“将生死挂在嘴边是朝堂上最无能的文人。”

薛海慢慢将茶满上，“我如今虚度六十载，然你所言，我只见十年。”

“谢愈你要记着，人活着才能做更多事。”薛海正了些神色，也希望他能将话听进心里。

院外的蝉鸣入耳，谢愈抬目，心中沉浮。

夜已入酉时，弯月高悬，其色如白练，坐于案前还能听零星的闲言碎语声。

屋内灯火柔亮，烛光如豆，映在郎君脸上。

他搁下笔，起身行步窗前，盆中绿梅的小枝沾染月色清辉，倒显一分冷冽呆白。

谢愈面上瞧不出神情，良久，他将绿梅端在怀中，抬手合窗，又踱步轻置于案前。

摊开的折子上画着一个又一个朱圈。

谢愈盯着圈内的字看了许久。

可笑的是，他在道义与前途中割裂灵魂，却又不肯屈就。

这折中确有一些小事，但若只让他避重就轻，又违了他的本意

挣扎之际，忽见一物飘转，落在案上，恰好遮住“科”字。

谢愈杂乱的固执似乎有了依仗，他轻轻拾起绿梅落下的叶，脑中倏尔回想起李使期的话。

圣人曾恢复三省制度，只是门下侍中宋绩江素来与薛海不对付，这恢复的样子便有些四不像。

中书门下依旧存在，尚书省实存名亡，六部分办。

门下侍中宋绩江素来与薛海不对付，中书省所上奏抄被驳了好些，此前闹到圣人那里竟也未翻起什么风浪。

李御史言这右相与左相不和，政令不施，圣人乐得看，将权收到自己手里直接越过中书门下交由尚书六部分办，薛相与宋相见此，便也未敢在明面上闹了，门下省也无非就暗地里扣下些对其不利的折子。

自从诚太子毙，宫中只剩下一个不得宠的五皇子，这五皇子年幼体弱，朝中日日上书求圣人早立太子，但亦有别派认为该从宗室，选德才兼备之人继承大统。

又或者说，自从诚太子毙，皇后心痛离世之后，圣人似乎对朝中诸事不爱躬身察看。只因为立太子之事戳了他的心病，才强撑着上朝。

谢愈捏着叶子，琢磨了一会，便提笔写折。

若是真门下省被驳回，那就上奏于常朝。

忙完公事，他又将扶回递来的信放于一旁，昨日收到阿妹从润州寄来的信，信中提及母亲甚念他，欲往长安。

可长安地契昂贵，近子城处，只如天价。如若真将母妹接来，便只能住在离宫城较远的城南。