清正的脑海中一片轰鸣，像是被烈火烧得焦灼不堪。他的喉咙里发出一声低沉的怒吼，猛地举起了刀。
觉兵卫闭上了眼，仿佛已经做好了随时领死的准备。清正他死死地盯着这位随他出生入死的家臣，胸口剧烈起伏……这一刻，他既觉得屈辱，又觉得荒唐极了。
“该死的……”
他咬牙切齿地低吼一声，颤抖的手最终却没能砍下去。太刀重重地砸在地上，发出一声闷响。明明愤怒到了极点，却只能无力地把怒火吞回去。
“他是朝哪个方向跑的？”
觉兵卫缓缓睁开眼睛，沉默地看着清正，过了许久，才低声说道：“主公……您该做的事不是去找小西行长，而是先平定筑前的叛乱。”
“你还敢跟我讲道理？！”
觉兵卫沉着脸，语气毫不退让。
“总不能拿着他的画像到处找人吧！那样的话，整个天下都会知道您软禁了一位大名……”
清正的怒意瞬间再度被点燃，他猛地踹翻了脚边的石灯，
“马的……那群切支丹怎么不全都去死……”
他几乎要咆哮出声，可话到一半，却猛然顿住了。
‘有没有一种可能……他们只是……快要吃不上饭了？‘
闭嘴！
特粮的，为什么这时候还会想起这些……
一股钝痛猛地撞上他的心口，清正深深吸了一口气，双手撑在石板上……他他绝不能承认，自己竟然会被那个人影响到这种地步。
可是，他的愤怒，他的痛苦，甚至他对觉兵卫的失望，都无法掩盖那个让他几乎要窒息的事实……
“主公……”
觉兵卫的声音拉回了他的神智，他抬起头，死死盯着自己的家臣，半晌后，终于低声说道：
“整军备战，明日去筑前……”
如果我在筑前做和天草一揆同样的事，你会来阻止我吗，九郎？
夜色如墨，风起云涌……重新展翅翱翔的雄鹰与回归大海的鱼正朝着相同的归宿驶去。九兵卫的羽翼划破沉沉夜幕，时不时回头望向后方，仿佛在催促着那个熟悉的身影加快步伐。
小西行长裹着一件不那么显眼的小袖，策马奔腾，迎着久违的野风。他抬头仰望着漫天繁星，嘴角浮现出一丝畅快的笑意。
“岳父大人，你可真厉害，居然能策反病猫的家老。”
与他并肩而行的是一名身着夜行衣的男子，谁又能想到，前不久他们二人还险些兵刃相向……
“策反谈不上……他也是为了自己的主公。”
他语气淡淡的，像是在谈论一件与己无关的事情，
“比起这个……如果没有九兵卫，你打算如何唤起我的记忆？”
“其实……也和九兵卫差不多吧？”
女婿从腰间取下一个包裹，那里面竟是一只迦楼罗的木雕……行长望着那只迦楼罗，庆长之役时发生在顺天城的事仿佛犹在眼前——顺天城被锦衣卫潜入的那天，他险些失去八郎。
行长脸上的表情让女婿确认了一件事——这个木雕确实有用。
“这东西你居然还敢留着……”
“是公子费了好大劲才翻出来的呢。毕竟……为了避免打草惊蛇，我也不敢去备前宰相府上偷东西。现在还有个真田家的忍者在保护他，引起误会就不好了。”
“八郎现在如何……”
提起八郎，行长脸上的笑容变得苦涩了起来。
“我说了也没用，还是自己去看吧。”
丹说着，赶忙岔开话题：“接下来岳父打算怎么走？”
“隐秘行动吧，避免打草惊蛇。”
九郎望着暮色笼罩的小道，思忖片刻后说道：“幸好……从前跑商的时候，也不是没学会几条捷径。”
“岳父……”
虽然由于特殊的原因，行长似乎并不希望公开自己还活着的事，但是……
“茱莉亚一直非常想念你。此番……能否将你还活着的消息告诉她？”
九郎顿了一下，目光在黑暗中微微一闪，
“茱莉亚过得怎么样？”
丹沉默了片刻，神色变得柔和了一些，却也掩藏着几分痛楚。
“茱莉亚现在和豪姬夫人一起经营着堺的孤儿院，过得非常充实。”
“丹，你不是个会撒谎的人。”
丹的心头一紧，下意识地攥紧了袖口。
“如果得知你还活着，她一定会感到慰藉。这是真心话。”
九郎没有继续追问，只是淡淡地说道：“现在知道我还活着的人越少越好……”
“可大野治长和织田有乐已经死了。”
九郎闻言，嘴角扬起了一丝微不可察的弧度，眼神却依旧平静。
“你以为……我会怕这两个东西？”
他声音轻缓，却透着一丝让人无法忽视的锋芒。他的眼神让丹确认了一件事——岳父当年在隐岐岛遇害，绝不仅仅是几个佞臣自作主张的结果。
“石田右府虽然忠于丰臣，但大是大非上不会盲从。”
行长明白少年的意思，但他只是浅笑着说道：“这一点，文禄庆长之时我就知道了。但也正因如此……我才害怕。太阁殿下虽然有许多我不敢苟同的地方……但他至少是不论出身，真心培养我们这些人。也只有太阁才会对我们当年做的那些事睁一只眼闭一只眼吧。”
丹望着他的背影，突然想起了一句话，忍不住开口道：“刑部大人曾说，朋友之间不该用‘为了你好’作为借口去隐瞒一些事，该把话说开，一起面对。”
九郎的脚步微微一顿，他缓缓转过头，静静地看着自己这位女婿，夜色之下，他的眼神比星光更加深邃。
他第一次开始反思，自己是不是也该和那个遥远的身影……把话说开了。
行长暗中逃往大阪之时，加藤清正的部队也抵达了筑前。和想象中的乱象不同，小早川秀包不但没有派兵镇压一揆，反而在得知清正会支援后，早早带着部队拦下了他。
“筑前大人，你这是什么意思？”
他策马向前，锐利的目光如刀锋般直逼小早川秀包，声音低沉而压抑，宛如暴风雨前的沉雷。
小早川秀包静静地看着他，眼中只有毫不退让的坚定。
“加藤主计头，你的军队不该跨过这条界线。”
“你的兵不该镇压一揆吗？” 清正咬牙，脸色阴沉，“还是说，比起一揆，你觉得我更像个威胁？”
“我还在谈判。”
秀包的声音不疾不徐，仿佛这一切都在他的掌控之中。清正闻言嗤笑了一声，眼中掠过一丝讥讽：“谈判？你以为他们会因为你也是个切支丹，就听你的话？”
“他们不是切支丹，他们只是一群因为苛捐杂税快要吃不上饭的农民。主计头自己便是农民出身，难道还不明白这种痛苦吗？”
秀包的话让清正的神色一瞬间冷了下来，他的手指微微颤了一下，几乎是不受控制地想起了那个夜晚，九郎在耳边说过同样的话。
胸口忽然闷得厉害，像是有什么东西狠狠地攥住了他的心脏，令他呼吸不畅。可他不愿承认——不愿承认这句话在自己心里掀起了什么波澜。
于是，他只能愤怒。
“又是你们这群切支丹的鬼话！”
清正猛地挥起马鞭，指着秀包咆哮道：“你们这些东西向来两面三刀，阳奉阴违！我早就看透了！”
“你说什么？”
秀包的眼神骤然凌厉，握刀的手指关节泛白，忍耐已到了极限。
“我说你们这群鬼利死丹……”清正叫嚣着正要继续骂，却被一声震耳欲聋的号角打断。
战马嘶鸣，尘土飞扬，一支军势浩荡的队伍自远方疾驰而来，为首之人身披银铠甲，头戴金箔押桃型兜。
“加藤主计头！筑前不是你撒野的地方！”
立花家的人马已然杀到。清正猛然回头，眉头紧锁，心头的怒火还未完全散去，便见到立花宗茂策马直冲而来，立花军紧随其后，旌旗翻飞，杀气凛然。
“这不是西国无双吗？你不去协助镇压一揆，反而来此做甚？”
面对清正的质问，宗茂目光如隼，毫不客气地答道：“当然是为了防止别有用心之人借着镇压一揆的名义在此闹事。”
“哼，所以你也偏袒那些切支丹。我差点忘了，筑前大人可是你的好兄弟。”
“当年在天草一揆主计头大人倒是大公无私啊，多少无辜百姓死于你手，当年的尸山血海还犹在眼前！”
这句话让清正猛然僵住了。那一瞬间，仿佛有无形的利刃狠狠刺入了他的心脏。
他当然记得天草一揆的往事……
那时，他擅自带着军队进入小西领内，强行镇压，横扫战场，那些被逼上绝路的切支丹在刀光和箭雨中哭喊。
那一天，鲜血染红了泥土，他获得了自己以为的胜利，而在一切结束后……他不仅没得到那个人的感谢，反而因此被那人视作宿敌。
他死死地攥紧拳头，指甲几乎刺入掌心。
该死……不能再被那家伙影响了。
“我不会撤军。一揆若是不镇压，叛乱就会如野火般蔓延。届时，长州，备后甚至备中也会被影响。”
清正并没有后退，他脸色阴沉，神情间透着一股可怕的固执。
“所以……在这场一揆平息之前，我会在此筑军。”