“我现在的模样……如此令你讨厌吗？”

“八郎！”

昏迷数日的九郎终于苏醒了过来，这让清正松了一口气。但听到脱口而出的名字后，那份安心很快被另一种更深的忐忑取代。

房间内跳动的火光映照着他脸上复杂的神色，他坐在九郎床边，目光不自觉地扫过对方憔悴的脸，眼底藏着说不清的担忧。

他想起来了多少……？

“你醒了？我去找人拿点吃的……”

仿佛是不敢去面对接下来可能发生的事，清正如同落荒而逃一般跑出了门。觉兵卫将准备好的食物和水送进房间时，清正也一直咕哝着吃东西补充体力的事，对于九郎昏迷的原因是一个字也没问出口。

九郎垂着眼睛，像是陷入了某种深沉的思索，久久未语。这沉默让清正愈发紧张，他的手微微攥紧，指甲几乎嵌进掌心。

“虎之助。”

这声熟悉的呼唤让清正心头猛然一颤，转头望着他，目光中透出难以掩饰的激动。

这个名字他已经太久没从九郎口中听到过了……

但接下来的话却让他的情绪再度陷入起落。

“你是不是有什么事瞒着我？”

九郎的声音很轻，却像是一记重锤落在清正心头。他的身体僵住了，喉咙干涩得发不出声音。

“我……怎么会呢。”

清正犹豫了片刻，终究还是没能坦白。他注视着九郎，关切地问道：

“你到底怎么了？是不是又做噩梦了？”

九郎抬眼看着清正，眼底浮现出一抹复杂的情绪。他深吸了一口气，声音低得像是自言自语：“那个反复出现在我梦里的人……我很想再见他一面。”

提起那个令他念念不忘的人，清正的脸色瞬间变了。但九郎似乎并没有将心思放在清正身上，继续自顾自地说道：

“我想知道自己的来历，不管接下来会面对什么都无所谓。我必须再见见那个人。”

他的语气依旧柔和，却透着一种不容拒绝的坚定。清正强压住内心的焦躁，语气却难掩颤抖，

“九郎……就算那个人这么对你，侮辱你，虐待你，为了控制你还在你身上留下那些可怕的东西……你还是对他念念不忘吗？！远离那个怪物，在这里好好过日子不好吗？你就非要去见他，再把自己搞得生不如死？”

提起身上的伤疤，九郎的手不由自主地攥紧了床榻上的布料，但他的决心却并未动摇。

“那也是我的选择。虎之助，你知道那人在哪里，对吗？”

他转头用近乎恳求的目光看向清正，眼底满是倔强，

“我现在甚至不知道自己是谁，从何而来……让我就这样浑浑噩噩地在你这里混日子，然后一辈子装傻，我做不到。哪怕见他很危险，我也必须知道自己的过去，然后直面它。”

“不行！我不许你去见他！”

清正听着这话，呼吸变得急促起来。他靠近九郎，想安抚他，甚至伸手试图搂住他。九郎抬起手想要推开，却因为虚弱无力而未能成功，反而被清正制住，强行按在了榻上。

出乎意料的是，九郎并未像那日一样激烈地反抗……虚弱的他索性放弃了挣扎，身体松垮地躺在榻上。他抬起眼，注视着清正，那双曾经柔和的眼睛里此刻充满了一种深不见底的讥讽。

他嘴角微扬，露出一抹让清正毛骨悚然的笑意。那是清正这辈子最厌恶的表情——毫无温度，像一张虚伪的面具。

“你这人到底是怎么回事？”九郎扭曲地笑着，语气里透着森然的寒意，“我现在这样和死了也没什么区别……你为何会对一具尸体感兴趣？难不成……你还有这种特殊喜好吗？”

那句讥讽伴随着一声冷笑，像冰刀一样划过清正的心，让他一瞬间无言以对。

“要不……”九郎轻轻偏过头，破罐破摔地说道，“直接杀了我吧。这样，我就真的跑不了了。”

“九郎，别这样……”清正声音发颤，眼神里透着痛楚，“别用这种表情看着我。”

面对清正的恳求，九郎脸上的笑却越发刺目。那张面具般的假笑让清正感到窒息。他紧咬着牙，犹豫了很久，最终缓缓松开了抓着九郎手腕的手。

“我说过不会再强迫你。但我绝不会让你再受伤害。所以，我不会把你交给那个人。哪怕你因此恨我也无所谓。”

“恨你？哈……”

九郎嗤笑着垂下眼帘，语气里满是自嘲。

“像我这样一个被抽空了一切，连自己是谁毒不知道的行尸走肉，何来恨意？”

这句话狠狠扎进清正的心，他的喉咙紧缩，像是被无形的手掐住，连呼吸都变得困难。他努力深吸了一口气，强迫自己冷静下来，试图让语气温和些：“那和我、和熊之助在一起的这些日子呢？对你来说就什么都不是吗？还不足以填补那些空虚吗？”

九郎的目光扫过他，眼底是一片死寂。

“我的心早就被凿空了。在找到遗失的记忆之前，填什么进去都没有用。”

清正一时间说不出话来。他垂下头，眉间满是痛苦和无奈。他的拳头微微攥紧，像是将所有的情绪都压在心底。

许久之后，他抬起头，鼓起勇气再度望向那双冷淡的眼睛，声音低沉却坚定：“就算你这么想……我也会试着修补你的心，总有一天，我会让它重新完好如初。”

得知清正无论如何也不会让自己寻找回忆后，九郎并没有大发雷霆，也没有哭闹，他只是看着清正，语气冷静到近乎残酷：

“如果有一天我发现你在骗我，我永远也不会再见你。”

听到这句话，清正的表情变得五味杂陈。

事到如今，他已经无路可退……如果九郎与那人见面，找回记忆，意识到自己是当年和他针锋相对的宿敌，他也注定不会留下。

与其这样……不如赌一把，赌九郎不会找回记忆，赌九郎终有一天会改变心意，留在自己身边。

就算这意味着……他们会继续这样相互折磨下去。

离开房间后，清正看见了等候多时的觉兵卫。

“主公，”觉兵卫低头行礼，语气里多了一分谨慎，“那个家伙，留不得。”

这已经不是觉兵卫第一次劝谏清正把小西行长送走。

随着大阪的局势愈发动荡，这个随时会恢复记忆的家伙留在主公身边只会让加藤家的处境愈发凶险。但清正不知是没意识到这点，还是根本就不在乎，从未采纳过觉兵卫的谏言。

“他留得留不得，由我说了算。”

觉兵卫抿了抿嘴，补充道：“淀殿和秀赖公紧急召见您，要求您立刻前往大阪。结合近日发生的种种动静……怕是与备前宰相有关。”

“备前宰相……”听到这个名字的时候，清正的眼神顿时变得锐利，眉间笼罩了一层阴霾。

“终究还是走到了这一步吗？那个蒙受太阁厚恩长大的家伙……如今竟然也动了歪念。”

“正因如此，小西摄津守这个不确定因素更不能留在主公身边。您应该比任何人都清楚，他一旦恢复记忆，发现您与他的爱徒不和，主公，您认为他会怎么做？”

觉兵卫停顿了一下，像是在试探清正的反应，随即加重了语气：“别忘了，他的旧主宇喜多直家是个用毒的高手。他要是在你的药里面做手脚，不知不觉间就能取你性命……”

“你是说，他会杀了我？”

清正微微眯起了眼睛，觉兵卫的话仿佛让他想起了什么。

‘如果有一天我发现你在骗我，我永远也不会再见你。’

清正缓缓抬头，嘴角扬起一抹冷笑，脸上的表情让觉兵卫捉摸不透。

“他若是打算这么做，我拭目以待。”