那也是个明月高悬的夜晚。那时清正喝得有点醉，看见提前离席的宿敌自然而然就想上前去挑衅一番。

他以为自己一定是看错了。

那条凶恶的毒蛇怎么可能流泪。

酒醒之后，他便将那件可笑的事当作了自己的幻觉。

但现在清正意识到了，那天……宿敌真的在哭。

虽然视野已经有些模糊……清正依旧看见了九郎眼角的泪光。

他的眼神里充满了被信赖之人背叛的痛苦与绝望，那是往日的宿敌绝不会让自己看到的表情。

但他再也不会看到了。

“九郎……我………我刚才……都是因为酒…………”

“没关系。”

九郎回答得很平静，甚至露出了一丝面具一样的微笑——就和他很久以前……那种虚伪的假笑别无二致。

“是我这个肮脏的贱商……给虎之助大人添麻烦了。今后……我的死活，就不劳您费心了。”

这个令清正无比厌恶的表情，此刻却令他心头如针扎般刺痛。痛得他甚至失去了走上前，阻止他离开的勇气。

好不容易重新开始……一切又被自己搞砸了。

九郎整理了一下凌乱了衣物和长发，让自己看上去不至于太过狼狈，随后头也不回地走出了庭院。

在庭院外，他看见了一个意想不到的人。

“觉兵卫大人，这些日子也给您添麻烦了……我就要离开这里了，正好向您道谢。”

“药屋先生，您能不能……先别急着离开。”

觉兵卫低着头，支支吾吾地似乎想要说些什么，九郎看着他紧攥的拳头和满是汗珠的面孔，似乎感觉到了有些不对，

“是熊之助的事吗？”

觉兵卫深吸了一口气，犹豫片刻后下定了决心，最终点了点头：“少主的情况很糟糕……备中最好的大夫都治不好，你能否……”

“我会去看看的。”

九郎说罢，往后望了一眼，“觉兵卫大人……你能帮我把药包拿来吗？”

药屋先生的模样让觉兵卫大概猜测到了，一定是发生了什么不太愉快的事。庭院内主公失魂落魄的模样让他确认了这点。他拿着药屋先生的药包，向主公禀明情况后正准备离开院子，主公将药屋先生的南蛮面具交给了他，还交代他别让府里的人看见九郎的模样。当觉兵卫问起主公脸上的伤，清正瞪了他一眼，于是他没敢多问便离开了。

清正并没有继续留在院内。他悄然回到了熊之助的房间，看着病榻上被折磨得已经开始说胡话的熊之助，还有为熊之助诊脉时一脸凝重的九郎，却没有走进屋内的勇气。

“少主之前就一直这样，忽冷忽热的……每一次发烧都会比前一次还要糟糕。最开始只要吃了治风寒的药就能退烧，但现在少主已经神志不清了……”

“这不是风寒……”

九郎握着熊之助冰冷的手，向觉兵卫问道：“你们领内，是否有南蛮的商船？”

“南蛮商人？现在附近对南蛮开放的港口只剩博多和堺……怎么了？”

觉兵卫的消息让九郎的眼神暗淡了下来，“他得的是疟疾，退烧药没用的……熊之助的病需要一种南蛮商人的药用树皮，或者……还有一个古代的汉方。但是那个方子里面所提到的草本药，只生长在大明国。”

“告诉我药叫什么，我亲自去找！”

清正闯进来的时候，九郎下意识后退了一步。觉兵卫不难察觉到，屋内的氛围变得有些尴尬，

“药屋先生……不妨把药方写下来。”

为了不让人认出他的字迹，清正将他写下的汉方亲手抄写了一份，然后飞快乘船赶去大阪。那是他经历过最漫长的一天……他四处登门求药，焦头烂额也一无所获。

他先是向吉继询问了那种能治马拉利亚的南蛮树皮，吉继说，据他所知，南蛮商人很怕那种叫马拉利亚的东西，那种树皮通常都是那些南蛮商人留给自己保命用的。好不容易来到堺港，为数不多能入港的南蛮商人也并没有那种树皮。

对于自己这个一直和主张开放贸易，信奉切支丹的宿敌唱反调的家伙，就算他们有那种救命的树皮，也不会给出来吧。

清正随后又问遍了大部分医馆，尤其是那些以汉方出名的。但九郎说得没错……日本根本就没有那种叫青蒿的草药。

走投无路的清正最终硬着头皮找到了曹太郎的宅邸，低声下气向这个自己恨不得见面就掐死的混账东西求药……不管他要求什么，自己都答应了，这才得到了救命的药。

回备中的船上，他难以入眠。在翻涌的海浪中，他似乎又依稀看见了一些熟悉的面孔，黑夜之下，暗淡的潮水仿佛带着一丝血红。他不知道手里的药能否及时送到熊之助身边……那一刻，他的耳边除了亡魂的哭声，竟然还响起了九郎那天的话……

你是否想过，为了熊之助……去向那些亡魂忏悔？

那些死于你手里的百姓，他们就没有子女吗？

“闭嘴！”

他咬着牙，手指紧扣在甲板边缘的护栏上，近乎要抠进木头里。长久以来的心力交瘁让他一时间有些窒息，拍打在船板上的浪潮就像一只只伸向他的手，他感觉自己就快要被拖向脚下的血海……

海上的冷得刺骨，吹过桅杆的时候还会发出阵阵诡异的呜咽……

就像孩子的哭声一样。有很多很多……

“如是我闻。一时，佛住王舍城耆阇崛山中。与大比丘众万二千人俱。皆是阿罗汉，诸漏已尽，无复烦恼，逮得己利，尽诸有结，心得自在……”

他下意识地念起了法华经。却不知是为了驱赶眼前的鬼魂……还是为了超度他们。

家臣发现清正的时候，他已经累倒在了甲板上。醒来后，觉兵卫告诉清正，熊之助已经服下了青蒿，而药屋先生正陪着他。清正大步奔向了熊之助的房间，远远地望见九郎的身影，却不敢靠近。

“妈妈……我死了以后，就能来见你了吗？”

熊之助抓着九郎的长发，嘴里依旧嘟哝着一些胡话。

“傻孩子，你不会死的……”

九郎为熊之助拭去额头上的汗珠，轻轻将他抱在怀里。清正犹豫了很久，最终转身离开了房间。

觉兵卫说，熊之助的病拖了太久，服用青蒿后能不能活过来全都听天由命……清正失魂落魄地来到了佛堂，他不知道该做什么，只是跪在佛像前一个劲地念经。

真的是因为自己的执迷不悟才害了熊之助吗？

求求你们……要讨债就来找我吧……放过熊之助。

他拿起毛笔，一边念，一边用张牙舞爪的字一笔一划地抄写着法华经……不觉间，佛堂内已经铺满了他抄写的经书……

不知过了多久后，觉兵卫的声音从屋外传来。

“主公……少主他醒了。”

清正站起身，想要朝门外跑去，数日滴水未进让他有些乏力，他扶住门框才勉强没在家老面前倒下。

看到前几天还奄奄一息的熊之助在九郎身边狼吞虎咽吃饭的模样，清正呆住了。一切简直就像一场梦一样……

然而……九郎看他的眼神却让他意识到这不是一场梦。

“既然熊之助已经没有大碍，我便告辞了。”

九郎已经收拾好了房间……将一切都打整得干干净净，仿佛他根本没有来过一样。

当他把南蛮面具还给清正的时候，清正怎么也不肯接过面具。

“九郎，留下来吧。”

清正不擅长求人，他也并没有求人的必要。但是……一想到这个别院即将变得空空如也，他的心里就跟少了一块一样难受。

“大人您救了我一命，我也救了熊之助一命。我们两清了。”

“可是如果你离开这，那个四处找你的人会立刻把你抓回去！”

看着清正急躁的表情，九郎不为所动，只是笑着反问道：

“有什么区别吗？再说……我怎么样，和大人您又有什么关系？”

又是这种生疏的语调……

比起这种礼貌却毫无温度的话，清正宁可他像以前那样说教自己……！

“熊之助说……他舍不得你，他想让你做他的太傅。”

“让我这个肮脏的贱商去教大人的公子做事，大人不觉得有所不妥吗？”

“有什么不妥？没人比你更合适！而且……别这样叫我。”

清正捏紧了拳头，努力平复着自己的情绪，试图好好斟酌自己该说什么，因为他害怕自己再次失态导致的后果……

“九郎……你从不是什么肮脏的贱商……是我嘴贱。如果再揍我两拳能让你好受些，你可以这么做。无论如何，再给我点时间好吗？我要去趟大阪，这几天照顾不了大病初愈的熊之助……你能否先替我照顾他？从大阪回来后，我一定会给你个交代。在那之后，不管是去是留，我都不强迫你。”

清正说着，大步走上前，似乎想要拉住九郎的手，但九郎似乎对他的触碰依旧十分抵触，下意识地往后躲。清正不敢再逼他，只能小心翼翼地退到屋外，等待他的答复。

“这几天我会照顾熊之助的。到你回来为止。这只是为了熊之助。”

九郎说罢，将拉门关了起来，下了逐客令。望着烛光投映在纸拉门上的身影，强烈的悔恨涌上清正心头。

“我一定会给你个交代的，九郎……”

“这次嫡子重病，九死一生的经历，对清正的影响确实挺大的。听正则说，他不仅戒了酒，还要亲自在备中修孤儿院。”

听吉继的描述，曹丕完全无法将这些和自己认识的那个丈育联系在一起。他强忍着翻白眼的冲动，戏谑地调侃道：“哦？那他下一步怕不是要出家了吧？”

“出家？听正则说，他好像最近找了一位新的夫人，还藏着掖着不肯让夫人露脸，完全不像是要出家的样子呢。”

又找了个精通南蛮医学与汉方的神医，又金屋藏娇藏了个神秘的夫人，还戒了酒，要修孤儿院？

这些听上去荒谬不已的消息让曹丕既觉得可笑，又感觉邪乎极了。

“哎呀，谈着谈着就忘了……稍后茱莉亚会来给我看病，可不能在茱莉亚面前提清正的名字。”

吉继一句无心的话引起了曹丕的警觉。

同时精通南蛮医学与汉方的医师并不多……然而，茱莉亚却正好同时精通这两样。

由于小西家药商世家的背景，以及长期与南蛮势力打交道的经验……茱莉亚得以同时学习中医与南蛮医学。

清正家中的神医……是否和小西家有关系？

带着这个想法，曹丕决定让丹去调查一下那位神医的来头。然而……谁也没想到，接下来发生的事，会让丹很长一段时间都无法离开大阪。

PS:

恭喜气人角色获得成就：一夜回到解放前