“数日前，奴婢同帝姬外出游玩，途径月临城。城主欺帝姬落单，将帝姬扣押起来，奴婢无法，只好来请大冢宰出山相救，”宛集心中惶急，不由泪盈于睫，显得十分楚楚可怜，“求大冢宰去救救帝姬吧。”

“那月临城城主，为何要扣押帝姬？”周行蹙眉问道。

宛集摇摇头：“奴婢不知，冲突之时，奴婢恰巧同帝姬分开。等我发现出事，帝姬已经被月临城城主关起来了。奴婢修为低微，不敢上门要人，只好跑出来求救。”

周行狐疑地打量着宛集：“那月临城城主不知道他抓的是赤松国的帝姬吗？”

“知......知道吧。”宛集显得有些犹疑。

“他既然知道，这摆明了是挑衅赤松国，以一城挑衅一国，他哪来的这个胆子？”

宛集当即改口：“那可......可能不知道。”

“宛集，你在撒谎，”周行剑眉一竖，喝道，“那月临城我也知道，孤悬于大漠之上，从来与世无争。如今怎么会无缘无故得罪赤松国？月临城城主究竟为何扣押唐比辰！还不从实说来！”

周行的声音并不高，可就在他开口的一瞬间，他身上原本显得极为亲和的气质荡然无存，取而代之的是一种压得人连头都不敢抬的威势。

宛集本就心虚，被吼得一个激灵，眼眶中含着的几滴盈盈泪珠，顿时给吓了回去，再不敢隐瞒，当下便一五一十地将事情的前因后果讲了。

“禀......禀大冢宰，那城主也不是无故扣押帝姬，的......的确是事出有因......”

此事说来话长，简而言之就是——

唐比辰发愤图强，想要效仿唐雩当年建立赤松盟，在赤松国之外缔造自己的势力。

她为了给唐雩一个惊喜，事前半点口风没有露。自己不知如何搭上了一个完全独立于赤松国的势力。

那处势力并不显山露水，只闲云野鹤一般飘在塞外，名叫月临城。

唐比辰暗中开始同月临城的城主合作，双方一开始也合作顺利，一起拿下了几个山头。

可唐比辰并不满足于合作的关系，她心中真正想要的，是把月临城收为己用。

谁想此举完全是与虎谋皮。那城主也是个野心勃勃的，安肯听命于她，反而要拿捏她，想要她做自己的傀儡。

双方谈不拢，便撕破了脸皮，唐比辰到底经验不足，棋差一着，被那城主软禁了，想要逼她屈服。

唐比辰被搜走了一切法宝和符咒，无法往外传递消息。

宛集联络不到唐比辰，便猜到唐比辰出事了。

周行心中暗自想道：“这月临城明面上一副安于现状的模样，暗地里却联合禺儿到处抢占山头，最后竟想凭借禺儿去控制赤松国，看来所图不小。”

周行如此想着，面上却不动声色，只居高临下地审视着宛集，“你身为帝姬贴身侍女，帝姬出事，你为何不回赤松国找国主报讯，反而来找我？”

宛集脸上露出几分尴尬的神色：“此事帝姬曾千叮咛万嘱咐，命奴婢千万不可告诉君上。若是被君上知道了，帝姬定然会被重罚。”

“那你怎么想到来找我的？”周行又问——他得先弄清楚，宛集知不知道自己同唐比辰之间的关系。

“因为帝姬曾和奴婢提过，她同大冢宰曾有数面之缘，同大冢宰甚为投契，若是将来遇险，可以找大冢宰求助。而且那月临城城主道行颇深，绝非等闲之辈，城池的保护阵法又坚固。若非大冢宰亲自出马，别人恐怕没这个本事救出帝姬。”

宛集说得言之凿凿，但其实她心里也犯嘀咕。

唐比辰此举，分明是撇开赤松国和玄天城，想要拉起一个单独的势力。这对于任何一个当权者来说，都是极大的忌讳。

赤松国便罢了，到底是自己人，君上就是知道了，关起门来，那也是她们母女自己的事情。

玄天城却不好说了。周大冢宰这些年除不距，诛恶逆，威重令行，一步一步将整个下界都收拢到了玄天城手里，显然并不是什么将权力视作等闲的人。

他知道此事之后，难道当真会去救帝姬，而不是拿此事做文章，去找君上兴师问罪？

宛集低着头，紧张地看着脚尖，等待着周行宣判。

周行闻言并未再问什么，只把周身的威压一收，对宛集说道：“我知道了，稍后我亲自走一趟，你且先回去吧。”

“大冢宰大恩大德，宛集没齿难忘。”宛集闻言大喜，“噗通”一声跪了下来，要给周行磕头。

周行虚扶道：“不必多礼。我同比辰帝姬也算忘年之交，小友有难，自当出手。”

周行终是没有喝上一碗鲜香扑鼻的鸡汤，他同石方巳交代了一声，便马不停蹄地往月临城赶。

***

踏入大漠的那一刻，映入眼帘的都是旷阔无垠的黄沙。

周行负手，看着远处苍苍茫茫的落日，人也不由心境开阔了起来。走着走着，他忽然停住脚步，淡淡开口道：

“出来吧，都跟了我一路了，眼前就是月临城了。”

一个身影闻言一愣，终于小心翼翼地走了出来，正是宛集。

“不是叫你回家吗？”周行睨着她。

宛集显得有些惶恐不安，她小声道：“帝姬还生死未卜，奴婢实在是不放心。”

周行知道她弄丢了帝姬，一个人回去，也是无法交代的，便也不再说什么，默许了对方跟在后面。