崔秀的父母据说都在长安，他从小没有长辈在身边教养，独自在锦官城守着偌大的家业，没有人可以制约他，他想要什么，就能得到什么。

身边仆从更是不敢对他说个“不”字，不知不觉便养成了这个唯我独尊的性子。

更为荒唐的是，他这打猎未必只抓野味，就是活人也曾强掳回来。

眼前这些仆从中，便有崔秀捕来的山獠。

他因着家中财宝用之不竭，便素喜奢靡，日常用的诸如车马被服，皆是怎么奢华怎么来。最后民间的富贵已经满足不了他了，事事竟都要比照着天子的规制来享受。

石初程时常忧心，崔秀如此跋扈僭越，早晚要被自己这个性子给害了。每每也在崔秀身边良言相劝，可惜崔秀骄横惯了，能听个一二，已经算是特别给发小面子了。

石初程见崔秀借射箭发泄，也不去理他，指着丢了一地的各种山禽，问一旁的仆从：“这都是今日打的？”

仆从道：“是。”

有那机灵的，见石初程有兴趣，便立时拿了个箩筐过来。

石初程挑挑拣拣，给自己选了一箩筐山禽，箩筐的缝隙里还被仆从们塞了各式山珍。

仆从殷勤道：“石郎君，小的们帮你送回去吧。”

“也不重，我自己背回去吧，”石初程摇头婉拒，又叮嘱道，“你们好好陪着阿秀，他脾气不好，你们多担待些。”

仆从们听说，简直是无语凝噎，他们的这位大王脾气暴戾，动不动打杀下人，也就是石初程在的时候能劝上几句。

此时石初程要走，这些仆从万般不舍，却又不得不含泪目送他离开。

***

“大哥，你可不知道，现在律法严苛成什么样！”林遐凑到石方巳面前，举起一根手指，“一钱，只要偷了一钱，就是个死！”

石方巳挑眉，表示诧异。

“上次有三个人，大夏天的，一起偷了一个瓜。逮着就丢了脑袋！”林遐一巴掌拍在大腿上。

今日日暖风和，林遐又来找石方巳，她把石方巳搬到院里，两人坐在一片绿林修竹中，晒着上午的暖阳。

“过了，过了。”石方巳缓缓地摇了摇头，露出了不赞同的神色，继而，他像是想到了什么，好奇道，“你做了什么？”

简单的措辞林遐还是听得明白的，她闻言笑道：“什么都瞒不过大哥。我前几天抓了个大官，那人开始以为我是来劫财的，吓得那叫一个屁滚尿流的。”

她站起来，模仿着当日的动作，一只手揪住虚空中的人，显得匪气十足：

“我就说，我不要你的钱，不要你的命，我就有一句话，你去转告皇帝老儿。自古以来，就没有偷一钱，就判死罪的，你把这话转告了，还则罢了，不转告，我还来找你。

咱们呐，且等着，看那皇帝老儿会不会听劝，要是当真不听，大不了我上一次长安，亲自同那老儿说道说道。”

石方巳笑着点头，这倒真是阿壑的性子能干出来的事儿。

灶房里面，周行揭开锅盖，热腾腾的蒸汽扑面而来。

周行拿手扇了扇热气，锅里面正沸腾翻滚着黄灿灿的鸡汤。

石初程往灶口添了一块柴，若有所思地跟他爹闲聊：“阿爹，你有没有发现，每次林娘子来，阿耶的五感总是能恢复一些，昨晚阿耶都快听不见我说话了，今日林娘子一来，什么都好了。”

“早发现了，若非如此，我如何肯放那厮进来，”周行撇开上面一层油，舀了勺汤，在唇边吹凉了，抿了一口，鲜得他眼睛都眯了起来，“这汤熬得不错。又便宜那姓林的了。”

“咚！咚！咚！”

他们父子正说着，院门口忽传来敲门声。

“我去开门。”石初程说着，忙丢下柴火，拍拍手上的细灰，走了出去。

门口站着个俏丽的女娘，她左顾右盼，显得非常焦急，一见有人开门，立时问道：“周大冢宰是住这里吗？”

“你是？”石初程并不认识她。

“我......我叫宛集，是赤松国帝姬的侍女。我有要事，需要求见大冢宰。大冢宰他在这里吗？”宛集给他一问，才意识到自己竟有些失礼，忙自报家门。

“谁找我？”周行走了出来，手上还端着碗刚舀的鸡汤。

石初程见周行出来，便侧身让开，把刚刚宛集的话复述了一遍。

周行随手把那碗香气扑鼻的鸡汤递给石初程，嘱咐道：“端给大哥尝尝去。”

石初程不疑有他，端上鸡汤便去找石方巳去了。

周行这才带上门，回身看向宛集：“你找我？”

宛集好像找到了救命稻草一般，眼睛登时亮了起来。

周行打量一下她，见她一副风尘仆仆的模样，知她是远道而来：“你如何找到我的？”

宛集道：“大冢宰在凡境的居所并非秘密，稍一打听就能知晓。奴婢是为了帝姬而来。帝姬现在身处危机之中，还望大冢宰出手相救！”

此言一出，便如晴天霹雳，周行的心脏骤然一紧：“帝姬怎么了？”

宛集有些犹疑地看了看四周，像是害怕隔墙有耳。

周行见状，便设了个隔音的结界：“如今不会有人听到了，你放心讲。”