“我阿耶病了，请了好多个大夫都瞧不好。”石初程说起石方巳的情况，又要落泪。

“生个病就值得你哭成这样。你不是说，你阿爹的丹药能治百病吗？”

“我试过了，可是阿耶还是不醒，请了大夫也不中用。”

“你阿爹怎么说？”崔秀问。

“我阿爹不在家。要是阿爹在就好了，他一定有办法的。”石初程的眼泪啪嗒、啪嗒往下落。

“他去了哪里？”

石初程一脸茫然地摇摇头：“我不知道，我只知道他是从水路走的。沿江而下去了南边，具体不知道是哪里。”

说来也是讽刺，周行把召唤符到处发，许是因为朝夕相处的缘故，竟没有想起来给石初程拿一张，以至于落入今日的窘境。

“既如此，将你阿爹的容貌身形说给我，我派家丁沿江而下，去找他。”据说崔秀父母并不在本地，他成了家中的霸王，倒是能做得了这个主。

“不，不行，你们脚程太慢，还是我去吧，”石初程给崔秀一提点，终于有了主意，“阿秀，你帮帮忙，这几日派几个奴仆照看一下我阿耶。”

“放心吧，你阿耶我一定照看周到，你尽管去。”

崔秀拍拍石初程的肩膀，他虽比石初程大了两岁，平日里却总是惹是生非，反要石初程事事劝导，时时帮他擦屁股，今日这番表态，才终于有了几分大哥的样子。

石初程说走就走，片刻都不肯耽误，他连行李都没有收拾，一径出了城，直奔岷江，也不管有没有人看见，潜入水底化了蛟龙，直向下游蹿去。

不过一刻多会儿，他便游到了南安三江交汇处，石初程看水底景致，忽然觉得有些眼熟，他怔愣了一下，恍然想起，这是当年同阿娘重逢的地方。

他鼻头一酸，眼前有些模糊，以为自己又哭了，伸出一只龙爪揉了揉眼睛，眼前却并没有变得更清晰，这才后知后觉地已意识到，是这里江水太过湍急，卷起河床无数泥沙，遮挡了视线。

石初程不得已，只好把脑袋冒出水面，去寻方向。

谁料还没游两下，就被岸边的行人看个正着。

“我的天爷！江里有龙！”

“哪里？哪里？”

“那儿！那儿！江中心！”

石初程耳朵一动，在涛涛江水中，将岸上的对话听得分明，他吓得一个激灵，“嗖”一下又没入了水中，一路再也不敢随意冒头，只顾风驰电掣地赶路。[2]

***

隋国五十万大军由晋王杨广节度，兵分两路。

水军由清河公杨素为行军元帅，在永安整装待发。

陆路更是诸路齐发，在六合、襄阳、江陵、蕲春、庐江、广陵、东海等地摩拳擦掌。七政军同赤松军亦在长江沿岸枕戈待旦，鹰视狼顾地瞄准了不距道。

自巴蜀以至于沧海，旌旗舟楫，横亘连绵数千里。

“阿驴哥，没吃饱吧？我这里还有个饼。”

隋军的舰船上，冒阿小背过所有人，将自己省下来的一块饼，递给了在船舷边站岗的兵士。

李阿驴是他同乡，从小就生得比别人家的孩子壮实。

他块头大，食量自然也小不了。可军中的粮食都是按人头配给的，李阿驴总是半饱。冒阿小却从小都是吃猫食儿的，自己的份额总也吃不完，每每找到机会便塞给他的阿驴哥。

“又吃不完，你看看自己瘦成什么样。”李阿驴没有客气，一口就把那块巴掌大的饼吞了。

冒阿小撇撇嘴：“干巴巴的，有什么好吃的。”

“挑食。”李阿驴在他头上敲了个爆栗。

冒阿小摸摸头，只好傻笑，目光不经意地转向水面，接着他笑容一僵：“阿驴哥，有人落水！”

李阿驴擦了把嘴，凑头往水下一看，水中果然有个脑袋，随着波涛起起伏伏！

水中的人正是石初程，他一路闷头往前游，直到他发觉头顶光线不知什么时候暗了下来，他茫茫然抬头一看，只见水面上密密麻麻地出现了许多船只，他才重新化作人形，冒出了头。