随着三魂七魄的渐次回归，石初程的脑子这才转了起来，他轻轻把阿耶放回地上，尚来不及站直，便一支箭似地冲进丹房。

木门被他撞开，咿咿呀呀绕着门轴转了个圈，“砰”一声巨响，撞到了旁边一扇门的内侧，还没等这木门反弹回来，石初程已经“噔噔蹬”地跑了出来——

那满满一柜子丹药的标签都是他写的，找个药对他来说简直易如反掌。

这一年来，只要丹房不锁门，石初程都会往里蹭，零零碎碎的也学了不少东西，多的不说，至少丹房这一柜子药的性能，石初程是都知道的。

他一阵风似地扑了回来，把石方巳的上半身抱在自己怀里，颤抖着手，把一颗黄灿灿的药丸往阿耶嘴里塞。

——周行告诉他，但凡有一口气在的人，这一颗丹药下去，即便是半只脚跨过了阴阳界，也得麻溜地回到阳间。

这颗药周行炼过无数次，也就成了这么一颗，也就是说，这是他唯一的机会。

石初程不知道阿耶是生了什么急病，无法对症下药，也只有找这样“包治百病”的灵药来应急。

可是石方巳身体僵直，无法配合服药，药丸从他唇边滚了下来，“咕噜咕噜”落到了地上。

石初程慌忙俯身捡回来，用衣服擦擦，喃喃道：“不脏的，不脏的，我擦干净了的。”

接下来，石初程使出浑身解数，又是捏鼻子，又是撬牙关，又是顺胸口，好容易把药丸喂进去。

他心头略略放松，屏气凝神紧张兮兮地等了一会儿，终于等到了石方巳极微弱绵长的一次换气，心脏也随之“噗通”了一下。

石初程这才恍然意识到，阿耶不是没有呼吸心跳，只是每一次都放到了极慢极慢，慢到几乎无法察觉。

可是石方巳依旧没有醒来，阿爹的药，这次似乎不管用了。

这令石初程有些始料未及，他红着眼眶把石方巳抱回卧室的床上，又奔出去请大夫。

可令他想不到的是，连着几天，他几乎把全城的名医都请了个遍，竟没有一个大夫看得出来石方巳还活着，有的大夫心直口快，直斥石初程停灵不葬，是不敬尊长；也有大夫见这家里只有个半大的小子，以为他伤心过度，宽慰他两句，也就走了。

终于，石初程是半点法子也没有了，他也不再去学堂，每日就陪在阿耶身边。想法子给他喂点食物进去，刚开始两天确实还能喂一点进去，后面简直水米不进。

又一碗粥顺着石方巳咬死的牙关流到了枕头上，石初程把空碗放在一边，他强自撑了数日，到此刻终于憋不住了，眼泪大颗大颗地滚到床榻上。

石初程知道阿耶最见不得他哭，所以他时时告诫自己要做个大丈夫。

去年他从树上滚下来，腿都瘸了，也忍住了没有哭，还有那次中元节，他和同窗去放莲灯，在水边见到好些个魂灵，他也梗着脖子没有让同窗看出端倪。

可在这一刻，深深的忧怖让这个少年郎，又变回了当年那个惶然无助的小哭包。

“阿耶，你快醒来骂我吧，鹿娃不听话，鹿娃又哭了。”石初程呜咽着去推石方巳。

可是他的阿耶恍若未闻，依旧直挺挺地躺在榻上。

“原来咱们勤学上进的石初程也会逃学！这次还不被我抓个正着？”一个乐呵呵的声音从门外传进来。

石初程听见声音，连忙拿衣袖擦眼泪，可是已经来不及了，来人已经走了进来。

“这么大的人了还抹眼泪呢，羞也不羞。”来人也是个少年郎，看着比石初程高上半个头，穿着一身上好的蜀锦，行走间挂在腰带上的玉佩碰撞出清脆的声响。

“阿秀，你怎么来了？”石初程还坐在榻边，望向崔秀的的眼神有点呆呆的。

崔秀是石初程的同窗好友，两人曾一同在石室精舍求学。

这座精舍可谓历史悠久，是西汉就开办的官学，至今已有七百年的历史。可以说，正是这座精舍开启了蜀地文教的兴盛，直接改变了素喜辞藻华丽的蜀地文风，蜀学由此比于齐鲁，一度让汉孝景帝嘉奖，令天下郡、国都效仿其办学。[1]

石室精舍眼下依旧是官办，夫子皆是高才博学的鸿儒，学生也是从下属郡县优中择优的贤良方正之辈。

当年也亏了石方巳的严加督教，这才让石初程堪堪通过了夫子的考校，挤进了石室精舍念书。进了学堂也不是就能高枕无忧，但凡让夫子觉得哪个学生不肯上进，随时可能把人踢出学堂。

石初程面前这位就是例子。

崔秀此人，家中堆金积玉，多少养成了纨绔跋扈的性子，时不时就要逃学旷课，功课也渐渐落下了，被夫子认为是品行不端，给撵了出来。

家里只好另请了位元姓的夫子做西席。

崔秀倒是不忘旧日同窗，时不时还会到学堂门口去，等石初程放学一起玩耍。

今日他没在学堂门口等到石初程，这才跑到石初程家里来找人。谁知石初程精神恍惚，连门都忘了锁，大门也不知敞了几日了。

“我刚弄回来一批好马，想说叫你一起来玩儿，这次的马不烈，管保不叫你又跌下来。你在哭什么？谁欺负你了？”崔秀有些奇怪。