翌日，韶光正好，风摇碧落之下，东宫前的行人车马络绎不绝。

按例皇太子应当在宫中举办千秋宴，直到班绍提出生辰宴劳民伤财，耗资甚巨，不如以后就在东宫适当举办即可。

百姓称道皇太子福泽苍生，朝中官员更多的却是不甚和谐的抗议。

改换旧制的第一年，当今圣上亲携皇后出宫赴宴，虽然仅此一次，但也彻底平息了他人之口，这事也算就这么定了下来。

圣人对皇太子的重视程度有目共睹，无论是拥戴太子的人，还是怀着自己心思的人，都削尖了脑袋想挤进千秋宴混个脸熟。

今日的班绍穿着一身尽显尊贵的炫目华服，固坐上首，手始终握住腰上的珠金腰带，以俯视终生的姿态迎接宾客，更衬出他身上浑然天成的威严气场。

他眉目不改，一视同仁地含笑应对宾客，待面前的人散去一波，才收了略微有些僵硬的笑意，沉声对王允恩问道：“庄家还没人到吗？”

王允恩一点也不意外，脱口便答：“这会儿庄郎主和几位郎君都已经在东跨院入席了，不过庄九娘还未到。”

班绍沉吟片刻，起身往另一个方向走去。

“不是说了不用这么隆重打扮吗？”

两个时辰前，天刚刚泛白时，尚在睡梦中的庄相善便被从露唤醒了，忙活了半个上午，现下的她身着以珍珠璎珞饰成的繁复衣裙，鬓发间也满是点翠流苏，妆面精致，足以动人心魄。

她一手扶着已经开始酸痛的脖颈，一手按住了还要往她鬓发里簪钗的从露，倍显无奈地说道：“打住打住，你再往我身上放东西，我怕是连门都出不去便被压垮了。”

庄相善不等她又要搬出庄郎主来压自己，赶紧提起层层叠叠的衣裙，逃也似的离开了卧房。

赶到东宫的时候，已是日中时分了，还没到的宾客寥寥无几，庄相善进门之后便向一个眼熟的宫人打听了班绍的位置，决定先去见过他，再去找父兄入席。

东宫内宾客盈院，且一多半都是熟脸，一路走来，庄相善都在不停地和人行礼问安，她拍了拍脖颈，暗自腹诽班绍偏偏在这时去了最远的北院。

她走到一处芳草掩映的角落时，忽然想起了一条由前院连通北院的小路，她曾经在东宫闲逛的时候走过几次。

若是从这通行，应当可以省去不少和人见礼时花费的时间。

她找到那条幽僻的小径，刚踏上去，不知从哪拐出了一个侍从打扮的男人，猝不及防便和庄相善撞在了一起。

他直直地向后倒去，托着托盘的手也因此脱力，上面盛着的酒壶飞了出去。

庄相善反应神速，一手去抓那侍从的手臂，一手稳稳地接住了空中的酒壶，一切都发生在瞬息之间，所幸两件事都没有失手。

她把侍从扶正，将酒壶举到他眼前，扑闪着眼睫笑道：“你没事儿吧？”

侍从认出她身上的衣裳名贵，把酒壶放回托盘上就慌忙弯腰道歉：“没事没事，小人瞎了眼才撞上您，您发发慈悲，别跟小人一般见识。”

这侍从语态动作都显得很是激动，庄相善这才注意到他双眼通红，询问道：“我也没事。你哭什么？”

侍从一怔，抬起衣袖胡乱在脸上抹了两下，眼泪却接连不断地流下，他哽咽了半天才能说话：“我刚刚被总管教训了一通，心里多少有些委屈，这才让女郎看笑话了。”

庄相善耐心地询问道：“怎么回事？”

侍从又拭了拭眼泪，断断续续地说道：“小人生来福薄，却有幸和太子殿下的生辰是同一天。刚才去膳房取膳食，我看见那长寿面分量不少，一时鬼迷心窍，偷偷藏起了一点，想着吃了之后，我也能沾沾太子殿下的喜气。”

他咬了咬嘴唇，带着哭腔继续说：“没成想被人看到了，他将此事告诉膳房总管，那总管一向刻薄，当着大伙的面狠狠骂了我一通不算，还罚了我三个月月银。”

庄相善递去一记宽慰的目光，温声安慰道：“今日既是你生辰，那也算情有可原。你别哭了，我会将此事告诉你们王都管的，等到今日宴会结束分发赏钱的时候，让他多补给你一些。”

侍从愣愣地看着她，不停地躬身行礼道谢：“女郎金口玉言，多谢女郎、多谢女郎。”

庄相善拍了拍他的肩膀，笑眯眯地说道：“不必，祝你生辰吉乐。”

侍从低下头，有些难为情地喃喃低语：“只可惜那碗长寿面，小人怕是无福吃上一口了。”

庄相善的眉毛微微皱起，接话道：“这有何难？我现在就去为你取一碗来，你就在此处等我。”

说罢，她转身就走，想着还是先去找班绍说一声表示自己已经到了，再去膳房取面。

想得出神，便没留意身后人的变化。

实则从她转过身的那一刻起，满脸泪水的侍从面容便渐渐平复了下来，还从怀中抽出一条丝帕，有条不紊地为自己揩拭去泪水。

庄相善根据刚才宫人指引的方向来到北院，却没找见班绍，倒是看见了王允恩。

她心中略略一盘算，便招了招手叫他过来：“殿下人呢？”

王允恩向她简单行了礼，平声答道：“殿下刚走，他和裴三郎君一同去了西院。”

庄相善抬手想从怀里往外掏东西，想了想还是放下了手，悄声道：“那你帮我给殿下带个话吧，就说我已经来了，手头上有点事，处理完了就去寻他。”