不见天光大盛，唯有暗色狂欢。暗沉的天色似乎促生了阴影，以致这座空城终于被虚色填满。

皕乌面无表情地注视着他们。城内的邪祟极多，但到底不成气候，只是被主邪吸引来的秽物罢了。其受主邪影响，才异化为暗影，终日飘荡在这片被主邪圈占的土地上。

而今主邪已被除去，这些秽物不过苟然残喘，待邪气散尽，便会日渐消亡。

用不着他出手，他也全不将这些东西放在心上。只是执一把纸伞罩出一小片结界，免得沾上什么。

他来这里，当然不全是为了除祟。不如说，若不是那邪祟百般阻拦，他也不会下死手。既然现在没了阻碍，他自然——

正想着，他便瞧见了一个熟悉的身影。

那身影比最近见着时瘦小很多，看样子，倒是和他们最初相遇时对得上。甚至，就连衣物，也和当时褪去了嫁衣的少年如出一辙——都是粗布衣物所制的冬装，缺乏辨识度，也和他不搭。

光影在长街上流淌，时间却似停滞。暗影重叠处，光便被吞噬的更多。而那身影钻过熙熙攘攘的人群，径自从他面前跑了过去。皕乌只觉得自己的结界暗了一瞬，再抬头，就只看到少年的背影。

是易浅。邪祟秽物往往欠缺意识，总会下意识模仿复原被吞噬的活人的记忆。因而这条街也是如此，恐怕正复原着某刻冬日街景。

而那段街景对应的时光内，有他从未见过的少年易浅。

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皕乌当然调查过易浅，也不是第一次来到棋城。事实上，自二人初遇起，皕乌就将易浅的来源锁定在了棋城附近。

只需要在棋城随便问问，便能得到易浅的信息：不就是那个在蔡闵的医馆帮衬的小伙计吗？

这些事，不止皕乌，张家人也调查过。所幸倘若再问，便只能得到“他以前是个乞儿”的消息，因而张家人中，虽有人总疑心于易浅的身份，却也毫无证据。

但皕乌到底比他们知晓更多。因而调查起来更得心应手，很快便发现了不少端倪：自易浅到来后，棋城出了蔡闵这个“神医”，而蔡家素来不成气候的小儿子，也一朝中了榜。

如此这般的巧合，蔡家兄弟有问题已是板上钉钉，但易浅在其中究竟做了什么，是自愿还是被迫，确无人知晓了。

而今瞧着邪祟复现的少年身影，奔跑在长街上竟显出几分活泼的焦急。他似乎背着一个硕大的箩筐，筐中塞满了草叶，随着少年的动作，那草叶便也在空中浮动，招展着似要掉出来。

皕乌眨眨眼，跟了上去。单看这人的样子，倒是看不出不快。

就这样一路尾随，二人抵达一处医馆。易浅推门进去，门便不再合上。

医馆的位置有些偏僻，店面也不算大，抬眼望进去，只见其内墙面斑驳脱落，被一幅写着“悲天悯人”的书法掩盖。

皕乌一靠近医馆大门，浮尘便扑面而来，又沿着结界飘离。无数阴影内的秽物拥挤在本就不大的店面内，随着天光的投入而四散逃窜。他在门前停顿一瞬，低声念了一个诀，才收了纸伞踏入医馆。

这间医馆已不知多久无人打理，沾满灰尘的蛛丝自墙角缝隙垂落。皕乌沿着医馆转了一圈，未瞧见坐馆大夫。倒是易浅将一筐草叶在后院内铺开后，缩在柜台前翻开医书，竟看了起来。

皕乌不由轻笑。

那小鬼看了多久的医书，他便也看了他多久。他发觉易浅在读书时也称不上安分，时不时摸一片药柜内的物什含在口中，倒也不嫌苦。

不知过了多久，少年揉着僵直的手指，起身行至门内。说来也巧，医馆今日门庭冷落，称得上是无人问津。但街上倒是瞧着熙熙攘攘，热闹极了。

门边的少年抬眼望了片刻街景，伸出手接住了什么。皕乌这才恍然意识到，浅影复现的那日，应该是个雪天。

市井既如此热闹，许是什么节日。但易浅这年的年节该是同他一道在巫山熬过去的……那这浅影复现的那日，多半是交年节。

就在替嫁一事前不久。

皕乌忽地笑不出来了。