临近傍晚，天光昏暗，芸娘操劳了一天，才给马厩内的马喂了食，就数着时间疾步进了屋内。

祖传的老房有些破旧，不点灯时更是显得潮湿阴冷。女人擦亮了一盏小灯的引线，依照某种顺序渐次点亮堂周刻意摆放的烛灯，跃动的光线很快映亮了整座不大的厅堂。

堂前正中，摆放着一座臃肿的神像。龙珠祥云净柳宝剑，凡传说仙物，皆缀于其上，只是那雕刻过于粗陋，须悉心分辨方才得以晓明。

待烛光将神像映得灿然，女人立即虔诚地跪下，口中喃喃自语：

“……请保佑我家莫再被鬼物纠缠……”

是了。自年前起，他们一家便频频受到鬼物纠缠：起先不过是丢些物什，他们没放在心上；后来不知是怎的，竟被咬死了一匹马。芸娘心有戚戚，找人作了法事，本想永除后患，却不曾想，反倒教那鬼物现出了真身、越发变本加厉起来，竟开始对人下毒手。

特别是近些时日，每每大郎外出狩猎，必遭鬼物袭击。

芸娘有心阻拦大郎外出，但大郎却不听劝。他们一家的收入都要靠大郎打猎和她养的马匹来赚。马已经失去了一匹，大郎就只好狩猎更多值钱的野物，否则，他们怕是熬不过这个冬天。

好在大郎身手不坏，鬼物虽缠上他数次，却总是教他化险为夷。只不过每次大郎回来都浑身负伤，教芸娘心疼得直流泪。

为了除祟，她也曾数次求道士作法，却总是收效甚微，仅仅保住了余下的几匹良驹。前不久，芸娘又废了不少心力求来这座神像，为他们一家祈福转运。

这日也是如此，芸娘对着神像拜了三拜，正待起身，大郎的声音却忽自院内响起，听起来竟是格外焕然：

“芸娘，忙完了吗？”

祭拜恰巧到了尾声，她应了，迎出门，急着瞧大郎身上是否又添新伤。而她方迈出屋门，瞧清了来人，不由得愣了。

大郎身后竟还跟着个孩子。

那孩子明眸皓齿，身姿也挺拔俊俏，分明是一身仙气，一身素色衣着更是将少年肤色衬得白净。那孩子手脚都缠裹有数圈白纱，身上背着不算厚重的行囊，抬眸望过来时，却不知为何又处处透着些怪异——芸娘从那双眸子里瞧不出少年人该有的活气，反倒像是离了死生的命数，不仙不鬼，无欲无求。

最奇诡的是，从那孩子手中涌出轻盈的白雾，于空中形成一个极小的云球，将一只乌鸦困缚其中。

芸娘看得呆了，嘴一时打了结：“回、回来了？这是……”

大郎立即解释：“这位是我的救命恩人，就是他在我和那鬼物缠斗之时出手相助。如今那鬼物已被击杀，从今以后你我再也不用担惊受怕了。”

“哦、哦，原来是恩人。”芸娘恍然。

“今夜咱们就把这头野猪杀了，好好招待一下少侠。”大郎凑过来压低声商量了一句，见芸娘恍惚地应了，又回头将那孩子往屋内迎：“小人家贫，您今夜先将就着住一夜，明日我送您去阳城可好？”

“多谢。”那孩子道。

惜字如金，连面上也瞧不出什么，听声音倒像是活人；不如说单听声音的话，反倒极为温润悦耳。芸娘观察着那孩子，在对方的视线扫过来前慌忙接下大郎提着的野猪，冲那孩子笑笑，便钻进了厨房。

大郎瞧出她害怕，在她身后主动同那孩子交谈：“倘若招待不周，恩人勿怪。”

“不打紧。”那孩子摇摇头，收回视线，跟了上去。

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过了秋分，天黑得便早了。夜色漫上山峦，不过数息便笼盖四野，繁星渐现。风卷入窗内，昏黄的烛灯频繁闪动，人影映在墙壁上，时长时短，好似活物。

墨色黑影一路蔓至床畔，无声地凝视着屋内，少顷，抬起手臂。

床上少年似有所觉，猛然掀起眼帘，视线扫动数息，才又垂眸，一只手覆于肘上，将白纱一圈圈拆卸下来。

从墙的另一边传来轻微的响动，少年凝神听了少顷，不由得扯了扯唇角。

这动静，该是这屋主人在同女主人打闹了。少年紧绷的情绪放松了些。修道之人五感过人，即便他不刻意去听，也隐约能辨明那侧发生了什么。

他缓慢的扯着白纱，露出其内的伤痕。

【芸娘抓住大郎，上/上/下/下/打量了一圈，见丈夫却实安然无恙，长舒了一口气。

“真的没受伤。”大郎握住她的手，“恩人来得及时，而且是一剑封喉，那鬼物倒下就没动静了。”】

细细密密的伤口覆盖在少年白皙瘦削的手臂上，称不上骇人听闻，却教一侧的不倒翁惊得立/直了：“阿浅？你受伤了？怎么回事？”

【芸娘张了张口，却又像是想到了什么，抿紧双唇，神色忧虑。