“最近几天甚是安宁，那蔡家魔头是什么情况？”

“据说蔡家老爷发话，要他抓紧苦读，争取会试一举夺魁，光宗耀祖。”

街坊小贩送上新出炉的包子，热气腾腾。易浅啃下一口，听着周遭人声鼎沸，好不热闹。旁人聊及蔡谟，他眸光一闪，又很快归于平静。

不知蔡闵同蔡家老爷说了什么，竟能让那娇宠惯了的小公子遭到禁足之罚。此事可谓闻所未闻，然而世人追根究底，也万不可能查到他易浅身上。

如此这般，不可谓不解气。

然而少年眸间却忧虑不减。

他倒不是在愁蔡谟。只是多日不见乌鸦，略觉烦躁。少年勾着衣角，盘算着要捉了那报丧的鸟，好生喂养，直叫他胖的再也飞不走，他才解气。

吃罢，他果真去市上淘了个鸟笼，木制的，极为普通。他心里略觉寒碜，但囊中羞涩，只能委屈那乌鸦暂住。他发誓，不日必寻一华笼给它。

这小兔崽子年纪轻轻，脑中就生了金屋藏娇的念头。然而他兀自盘算着，好似未觉。

提着鸟笼进去医馆，他四处寻着风水宝地，不亦乐乎。蔡闵见他乱窜，只当是少年人活泼惯了，便任他捣腾。

“你提着鸟笼，可是生了养鸟的兴致？”

易浅一顿，竟一时不知该如何解释。乌鸦常喻不祥，蔡闵会让他在这医馆养么？

沉吟片刻，他犹豫着开口：“……确有一点。”

“家养鸣禽，可招财旺宅。风水学玄诡，此话不可当真。不过修身养性倒是真的。”蔡闵道，“想养便养罢。”

“只是不知、你想养什么鸟？何不直接在市里买来？”

易浅低头，适才发觉那笼中空空如也。是了，他若想养鸟，何不直接在市里买一只？同种鸟类大抵相似，其中不同，凡人双眸怎能辨别？

然而那市中店内绝无售卖乌鸦一说，他便也没注意。

“阿浅欲养之鸟，过于特别，怕是只能自己捉来……”

易浅神思恍惚，蔡闵闻言，当即正色道：“若是单纯喜鸟，养只也就罢了。然心之所向，尝难喻之于怀。阿浅，那鸟过去引你欣喜，却未必能在笼中讨你欢心——鸟随境变，情随事迁，乐趣不复之事，数见不鲜。”

“先生是指……？”

“你喜此鸟，或是喜它翱翔于天，或是喜它啁啾婉转。其不若笼中鸟，欲飞则飞，欲歌则歌，自在者，欢快也。今你囚其笼中，扼杀天性，其病也，是谓病鸟。”

“己所不悦，何以悦人？病鸟亦如此。”

言罢，蔡闵揉了揉少年的头，温声道：“你乃爱鸟之人，需得好好思索，莫要害了所爱，令自己痛苦。”

易浅凝着他，满目灿烂似是回答。只是未待他开口，蔡闵便被药馆伙计叫了去，他只好远远目送着他离去的身影，将手中的木笼拆开，垫了荷叶，权当它是笸箩，扔在了一边。

而蔡闵察觉他的动作，只浅浅一笑，便咳嗽着去了。

说来奇怪，他一个医馆先生，自己的身体倒是越来越差了。

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转眼年关将至，诸事并举。不止商旅还乡，仕宦入都，就连蔡闵也不得不回府主事，临走之前，他将医馆交给易浅打理。

易浅多日读书，已稍微着了点医道，比那抓药的伙计强了些许。正逢过年，大伙都忙着家事，他孑然一身，自然也不会推辞，便欣然受着了。

他一连多日独自打点医馆，将账簿算的清清白白，好讨蔡闵欢心。只是他到底分身乏术，收拾了每日晾晒的药、照看些求医的病人，天便黑了。他不得闲暇出去，只能每日听着街上张灯结彩，眼见着柜里的药渐渐浅了，也无办法。

这日，易浅正在柜台边读着书，店门紧闭。正值寒冬腊月，檐前飘雪，天上地下均是一样的白。他缩紧了手脚，靠在炉边暖着，倒也自在惬意。

谁知店门忽的开了，一人身着华服，翩姗而入，似是站不稳。见着来人，易浅忙起身迎过去，竟是蔡闵。