斯内普沉默着，他想起了肮脏凌乱的科克沃斯，蜘蛛尾巷上那栋带露台的房子，还有一条臭气熏天、污染严重的河流。

他在斯莱特林的处境不算艰难，但也说不上太好，这是可以预见的，混血不少，但总是低纯血一等。

“马尔福和伯斯德向来能看得出哪些人是真正地拥有才华与天赋，我们也乐意帮助这些人最大程度地展现他们的力量。当然，斯莱特林从来不做没有回报的投资——”

“你们想要什么？”斯内普艰难地咽了一口红茶，他感到口干舌燥。

“我们所求的很简单，西弗勒斯。”卢修斯的语气几乎可以称得上是温柔了，“我们只是要积累一些人脉，未来的魔药大师的人情可是相当具有吸引力。”

“你在魔药实验上所需要的所有材料，伯斯德和马尔福可以资助。相应地，研发出来的新药剂我们要求由马尔福和伯斯德完全垄断。”安塞尔不紧不慢地继续说道，“此外，伯斯德一切不涉及家族秘密的藏书都可以让你借阅，你知道我指的是哪一方面的书籍。”

他不可能不意动的，斯内普看向对面的两位继承人——同时也是现在斯莱特林地位最高的两个人。伯斯德和马尔福的资助、黑魔法的研习，这两个条件任何一个恐怕都能让斯莱特林的其他人争个头破血流。

只是，为什么选择他？

一个仅仅是未来有可能成为魔药大师的巫师，值得两个家族都抛来橄榄枝吗？

“有什么条件？”斯内普问道，他不相信有这样平白无故就掉下来的馅饼。

安塞尔又是一笑，他挑起眉毛看着斯内普，那股谦逊温和的气质此刻也都消失不见了，取而代之的是斯内普曾在弗洛伦斯·伯斯德身上感受过的松弛，仿佛一切都尽在他们掌握一样。

“我们需要你立下一个誓言，永远不会加入任何一个与伯斯德和马尔福相对抗的势力。”

这句话对于一个尚且处于相对和平年代的小巫师来说实在是有些难以理解其中的深意了，现在的斯内普只以为安塞尔口中的势力是指那些魔药产业的竞争对手。

“你可以再考虑一段时间。”卢修斯补充道，“我们给你一个暑假的考虑时间，等到你二年级开学再回复我们也不迟。”

卢修斯的言外之意是这件事斯内普可以找他的父母商讨，但安塞尔早就从弗洛伦斯那里了解过斯内普的家庭状况，他很清楚艾琳·普林斯的意见对于斯内普的影响完全可有可无，现在他只需要再添上一把火。

“在你答应我们之前，我可以附赠你一个小小的礼物，只不过，这个礼物不能被任何人包括你那个麻瓜出身的朋友知道，西弗勒斯。”

斯内普不解地看向他，在他看来，他们开出的条件已经足够丰厚了。但很快，他就随着安塞尔的话语睁大双眼。

“未成年巫师，尤其是在麻瓜街区居住的未成年巫师，他们的魔法使用往往受到魔法部的踪丝魔法的严密监控。我可以帮助你蒙蔽踪丝魔法，这样你就可以在任何时候随意使用魔法而不被追踪。”

安塞尔收回了自己的魔杖，表情重新恢复了那副惯常表现出来的样子。斯内普现在完全可以称得上是欣喜若狂了，在假期里也可以使用魔法……这个礼物在他看来甚至完全不逊色与金加隆的资助。

卢修斯又抖了一下他袖袍里的魔杖，休息室里的噪音全都恢复了，安塞尔重新捧起了他的课本，这次斯内普在他拿起书的瞬间看见翻开的书页里一闪而过的插图。那当然不会是什么无害的神奇动物或者是药草，如果他没看错的话，那是一个不成人形的人影。

"Or perhaps in Slytherin,

You'll make your real friends,

Those cunning folk use any means,

To achieve their ends.

But there is no doubt that Slytherin will help you on the way to greatness"

“也许你会进斯莱特林，

也许你在这里交上真诚的朋友，

但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，

去达到他们的目的。

但毫无疑问的是，斯莱特林能帮助你达到巅峰。”