这小子困得厉害，说话发飘，怕是都没仔细听她说的话呢。

木兰微微笑了一笑，却想这样也不错，倘或他真仔细听个明白，蓦地醒过神来，着急忙慌现下开始叫喊，那才不妙，今夜别想走了。

于是她不曾纠正，面上浮现的笑意隐去，扭头望了望外面无有灯火、黑黢黢、重重叠叠的暗影，以及地上洒落着的或成片或细碎的皎洁月色，就连时时吟唱的秋虫都在此时噤了声。她在这无限的寂静中，心头无限的怅惘又悄悄冒了出来。

许久。

“……阿姐？”木竹努力撑起眼皮确认，疑心方才做梦，却瞧见米糊的窗纸上确实朦朦胧胧地映出一个人的影子。

再不结束这对话，他就要彻底醒来了。

木兰低声回应：“哎，我走了，你睡吧，记着我说的话，照顾好爹娘和自己。”

她转身离开，爹娘的屋外去不得，怕他们觉浅被惊动。遂径直出了院子，走出熟悉的景色，一路就连支棱耳朵守夜的犬都不曾打扰，要不是手上没有残羹剩饭，木兰为告别恐还会停下来喂一喂这看门守户的人类好伙伴呢，但如今时间紧急，也只能轻轻投去一瞥，趁它认出是熟人，并不狂吠，反而摇起尾巴时，既轻快又迅速地离开了。

木兰上了马，马儿在她身下温驯地打个响鼻，踱步几次。白日重新习练的马术有了效用，木兰坐在马上稳稳当当。她执起马鞭辔绳，最后回望一眼家的方向，扬鞭一甩，策马而出。

从明月高悬，到天色泛白，从旭日东升，到夕阳西下，从天色擦黑，到夜幕上重新布满繁星点点，木兰少有止歇，一路见过了数不胜数的山岭密林、人烟密集之处，最后宿在了黄河边上。

她枕着滔滔的江水声入眠，夜间睡梦里都是黄河的怒吼咆哮，而不闻爹娘小弟的呼唤。

第二日起身，找乡民补充水囊、干粮，木兰再度启程，辞别黄河，天色未晚就到了黑山脚下。

她勒住经过两天一夜的跋涉已是累得大喘气的马匹，远远望着那森严戒备着的军营，心中一时冰凉，又一时火热。

木兰定了定神，即刻投入军中。