捅刀子，是她的作风，捅得克制，也是她的作风，然则，把人弄哑弄疯，就极不符合她的行事了。远溯从最初的心不在焉转而为潜神默思，追问道：“后来呢？”

“后来也没别的了，村里再无人敢招惹她，只道她邪门，都怕步了那半疯儿的后尘。”严峙不假思索，又绕回话头去，“啧啧，下手那么狠……齐兄啊，你说她能是善茬儿吗？”

严峙与齐览打过几次交道，也是旧相识，现下聊开了，想当然耳朝熟人寻求同仇敌忾来了。

齐览不同严峙一样多嘴，他为人沉稳，虽跟随在侧听了个完整，却是始终默默。突然被指名，他先窥了窥远溯，未见不愉，才思考着说了两句：“这姑娘的确邪门，其行事却无可厚非，毕竟人不犯我我不犯人，她已身处险境，下些狠手也不为过。”

“话是这么说没错，但是齐兄，你这么说话就错了。”严峙听不入耳，根本不关心他所言，继续自说自话道，“那个孟娘，下手那么狠，有今日没明日的，怕是会背地里下药，半夜把我们一刀一个了！”

最后总结：“多么危险的女子，绝非善茬儿！可千万不能被她蛊惑了，提防，一定得提防她！”

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日升当头，云蒸础润，实属种植阿芙蓉的绝佳地方。

可是面前的，是虞美人。

很久以前，远溯就是认得阿芙蓉的。他既见过尚未盛开的瘦骨枝枝，也见过大朵大朵风中妖冶的猩红花簇，还见过状若人头的盏盏果实——像是缠绵床褥的病笃之人哀哀垂落的头颅，一个个都有如活死人，行尸走肉，万念俱灰。

心存目想，印刻在远溯脑海中那一双双形销骨立的粗粝手掌，惝恍摸索上了他的身体，肆意妄行，予取予求。

远溯心头一紧，回过神来，暗暗欠身，将颤栗不息的手指揿进衣角。

他侧首去看江沄，她人还从容，但因被绑束得紧绷，双臂时而不自在地瑟缩一下。

“乌香，价格昂贵不说，购买的渠道也隐秘，不是谁都能随意使用的。”

“到底是禁物，使用起来总得避人，见不得人，也不能为人所见。”

“我听说你被吴家村困了五年，此后呢，还要过那种遁世离群无关无系的日子吗？”

江沄没吭声，她看着远溯，神色木然，双臂瑟缩的幅度却隐约大了一些。

也许是错觉，在她侧边，远溯闻到了一种稀落的气息，嗅不清楚是香是臭，只觉得陌生，是一种不属于任何花粉味道或药材的气息。这一程又一程，他从不曾闻到过，偏偏时下擿抉细微。

他又缓缓道：“我的身份，给得起你想要的所有，包括孟娘应允不了你的那些，你应该有数。交易只是交易，我没工夫探究你为何选中孟娘，更没工夫说服你言听计从，只要你货真价实，我便出得起价钱。你若要保证、要稳妥呢，我也大可信口予你，但真真假假，在你还是在我，你且自己掂量吧。”

说完，远溯再不与她多言，吩咐下去道：“把这些都铲掉吧，铲干净些。”

人都四散开去，唯有齐览原地不动。过了会儿，待远溯左右无人了，他才走近道：“世子殿下，陆大人遣我过来，其实……”

“他是有话带给我，是吗？”

“……陆大人说，‘路远事牵，不克赴会’。”

“就这一句？”

“……不只一句，但陆大人特特嘱咐过，不可尽言……”

“你该称呼我一声‘大人’，而非世子殿下。”

远溯笑得心平气和，瞥见纷纷扬扬，还伸手在齐览肩上轻轻一拂：“陆滈要你带话，带给的是定王世子，而我，是领受皇命的按察使。”