“是的，陛下，我想作为一名工程师加入军情五处，为帝国的子民创造更好的工具与生活条件。”安瑟沉浸在与皇帝轻松的对话氛围中，鼓起勇气带着几分玩笑说，“我可以许愿您一直赞助我的发明吗？”

“我是皇帝，安妮，不是灯中精灵。”菲莉西亚斜睨了她一眼，眼中闪过几分戏谑。

“但我以为您是天神在凡间的化身。”

“向神明祈求恩赐是需要祭献的。你愿意牺牲什么？”菲莉西亚哑声问道。

安瑟一时语塞。她名下并无资产，也实在想不出这位坐拥七海财富的皇帝会从她身上期待什么。

看着安瑟认真皱眉思索的模样，菲莉西亚忍俊不禁，笑道：“你这副什么都不愿放手的贪婪模样，倒是像个生来当皇帝的人。”

安瑟这才意识到自己被皇帝戏弄了，脸上不禁浮现一抹微红。她顺着轻松的氛围，好奇地问：“亨托斯·普莱是怎么教您打猎的？”实在难以想象，那位老谋深算的权臣与他一心想废除的傀儡君主，会以怎样的方式相处。

“他说，一国之君不能像普通女子一样，要见血腥，才能锤炼心智。”菲莉西亚毫不避讳地答道，“总之，他热衷于带我做一些玛丽埃尔不能参加的事。”

此话言外之意便是摄政大臣逐渐认识到玛丽埃尔对菲莉西亚超乎生命的爱与羁绊，以她为首的部分摄政党的成员并非完全站在以极端手段废除王室的一边。因此，亨托斯只能在玛丽埃尔不在场时，用折磨的方式逼迫年轻的女王向他臣服。

“不过……”菲莉西亚语调轻缓，带了点不易察觉的嘲讽，“他确实教了我许多书本上学不到的东西。”

安瑟听得入神，没察觉到菲莉西亚目光中隐隐的玩味。见皇帝抬手指向湖面，她顺势向小船的边缘靠近，试图一窥究竟。狭窄的小舟随着她的动作微微晃动，她努力保持平衡，才好不容易站稳。

“比如说——”菲莉西亚的手指指向湖中不远处，“黑头鱼很喜欢躲在那样的水草下……”

“哪里？”

安瑟眯起眼睛，像只好奇的小猫，毫不设防地探头寻找。全然未料到这只是皇帝布下的陷阱。

趁她低头之际，菲莉西亚的手轻轻按上安瑟的肩胛骨，用巧妙的力道一推。

“扑通！”

安瑟只觉得天旋地转，冰凉的触感瞬间包裹全身。虽是盛夏时节，但月轮湖因地处诺森兰，湖水依然冷得刺骨。她张嘴惊呼，却不小心吞入一大口带着土腥与鱼腥的湖水。水草滑过她的脸颊和脖颈，带来刺痒与不适。

她在水中挣扎，脑海里不断回荡着一个问题：为什么？皇帝为什么会推她？