但这一次来的，有点不一样。
“公子是顺宁公主最为宠爱的，必定知道，今日顺宁公主在名册上，圈了哪个人的名字。还请指点一二！”
来人将带来的礼盒打开，里面是琳琅满目的异国珍宝，就连上次燕国赠送的瓷器，都无法与之媲美。
江蘅惊得张大了嘴巴，但他却是极为诚信厚道的人，坦诚说道：“公主在什么名册上，圈了什么人名，江某实在不知。既然不知，也不能收下这些厚礼。不知你是哪里来的人，既然来了，我日后如得了什么消息，给你传报就好了。”
来人原本失望，见到还有回旋的余地，连忙躬身作揖，说道：“公子宅心仁厚，谢过公子了！”
说完，又神秘地看向周围，小心翼翼地说：“奴才素来听闻公子不慕名利，与顺宁公主的其它宠臣大为不同，故而才敢来见公子！”
“啊？”
江蘅这才想明白，方才那一回合，是在试探自己。
“听闻公子的亲人朋友，都是死于顺宁公主之手。当初顺宁公主，为了能让你无依无靠地来京师，大下杀手……”
江蘅微微低下头来，像是默认了。
“顺宁公主作恶多端，颠覆朝野，不瞒公子说，就连当今的陛下，都是她的傀儡，受到她的牵制……”
那人继续说道：“但是朝中的仁人义士，已经揭竿而起，在与顺宁公主进行抗衡了。而陛下，年纪渐长，也有意识地要夺回王权……如若公子愿意……”
“等等！”江蘅忍不住打断了他。
他心里吓了一大跳，心想自己差点就要被拉上贼船了。
“江蘅乃一介画生，无才无德，不想参与任何党争，只求苟全性命。”
江蘅连忙说道：“这样的事，请不要再说了！”
来人冷笑了一下，叹道：“苟全性命！江公子既然是顺宁公主的宠臣，就势必会遭受朝中义士的冷眼。你忘了，顺宁公主得势时，她最为宠爱的面首就被武将军一剑杀死了。顺宁公主，当时可是一句话也没说……她对自己的面首，怜爱程度，还不如自己养的一条狗！”
江蘅闻言打了一个寒噤，他的确对此事有所耳闻。
脑海里又浮现出了武将军那张冷冰冰的脸，对于这样一个跋扈无礼的将军，饶是权倾朝野的顺宁公主，居然也是好声好气的。
但是江蘅还是说：“江某既没有仗势欺人，也没有为非作歹，他那武将军，也不该是滥杀无辜之人。”
又补充到：“不知你是谁派来的人，不要再来找我了。”
来人微微笑了：“不瞒公子，我是陛下派来的人。公子不必太早做决定，再考虑一下吧！假若您想明白了，再来找我不迟！小的是陛下的近侍李冰。”
又说：“不打扰公子了！这些礼物聊表陛下的心意，请公子不要嫌弃！”
说完，躬身便走了。
“哎，这些，我不要！”
江蘅没有喊住他，但见那人快步就走远了。
江蘅正为这个不速之客的一番话苦恼，门外大太监李得禄便眉开眼笑地走来，说道：
“江公子，江副巡抚！青山郡近年的赋税在此，给您送来了！”
见到江蘅呆滞，李得禄笑着说：“虽是挂名的官职，但您忘了。您上任青山郡副巡抚，刚好是一年时间呢！”
江蘅忽然想起来，今日是三月二十日，去年的今天，他莫名其妙地成了顺宁公主的男宠，也莫名其妙地当上了这个青山郡的副巡抚。
也是那一天，他第一次见到了天下闻名的将军武拾道。
那武将军，常年镇守边关，那一次是回来祭拜亲人的。
这么说，今天他也该回来了。
江蘅想到这，吓了一大跳，他可不要再碰见这个彪悍的将军了。
既然武拾道是陛下的人，而自己又是顺宁公主的宠臣，难保有一天不像之前那个男宠一般，被武将军一剑杀死。
他不过是一个痴迷画画的画生，他并不想死。
“江公子，你在想什么呢？”
江蘅回过神来，讪讪地笑着说：“虽是挂名的官职，但是上任一年，还未曾到青山郡走过。不知道那里，是什么样的景色呢？”
或许找个由头离开这个阴谋遍布的王宫，还算一条生路。
李得禄笑了：“青山郡商旅发达，是大商最为富庶的州郡了。但是，老奴劝江公子，还是不要到那里去了！”
“啊，这是为何？”
李得禄脸上的神色诡秘而又迷人，他说：“边关四郡的百姓，个个英武彪悍，尤其是青山郡的百姓，蛮横无理。之前好几个青山郡巡抚，一到了青山郡，就被那里的百姓打得落荒而逃。”
他叹了一口气，继续说：“因而朝廷很久都没有再设置青山巡抚这个官职了，但是按理来说，这个位置也不能没有，于是便设了个‘副巡抚’，其实却是虚职。”
“青山郡的百姓居然这般无礼……”江蘅喃喃道，“那青山郡的郡守、郡丞，该如何治理呀？这样的刁民，真能使得州郡富庶吗？”
李得禄摇摇头，说道：“青山郡的百姓不为其它，为的只是‘青山郡巡抚’这个名头。”
“这个名头，有何不同？”
李得禄笑了：“江公子有所不知了，过去的这个青山郡巡抚，深得青山郡百姓的青睐。从前的青山郡，可不是这么繁荣富庶的，恰恰相反，山贼横行，民不聊生……
“是过去的那位巡抚，以一己之力，将这青山郡治理得天翻地覆，日月焕新。青山郡的百姓，舍不得他，在他走后，依旧为他保留着这个名头。只要是新上任的巡抚，不出十天，必定会被当地百姓赶跑。”
江蘅听得瞠目结舌：“这么说，青山郡巡抚，倒也不是什么好差事了！”
“因而老奴才告诫江公子，不要到青山郡去。就算去，也势必不能用‘青山郡副巡抚’的身份！”
江蘅叹了一口气：“不知这位深受百姓爱戴的巡抚，为何不留在青山郡呢？”
李得禄的脸色突然暗淡下去，他叹了一口气：“他死了，今天，就是他的忌日。”