“于连，过来看。”那人招呼你。“我的同学告诉我后天晚上在他们家里会有一场不错的晚宴，不少社会名流都会出席。既然如此，你和我一起去吧。”

“……我吗？”记忆中的你还有些腼腆和胆怯。“可是兄长，身边的人太多我会觉得很难受，你是知道的。”你轻声解释，希望他回心转意。

但他只是满不在意地摆摆手。

“这不是问题，于连。你身上的毛病虽然麻烦，但并不致死对吧？我这点是从学校的课本里看到过的。所以就当是为了我，再努力一点吧，于连。”

你有些为难，但还是想尽力回应兄长的期望，他毕竟是唯一在乎你的家人，甚至可能是唯一在乎你的人了。

“好的，我会去的。”

你有些丧气。但兄长的手拍了拍你的肩膀，又温和地揉了揉你洁白柔软的头发。

你脸色微微发红。觉得接下来要做的事也不是那么难以忍受。

你穿上由他挑选的礼服。不是什么华丽的设计，但他看上去很满意。

“相信我，不会有人说这衣服一句不好的，奉承你的人绝对会数不胜数。”他站在你身后，和你一起看着镜子里的身影。“记住了，遇到人必须要微笑，但是不能笑得太谄媚；如果你能认出哪些人是上流社会中的贵族，记得和他们谈点自己的事情。绝对会有人感兴趣的。”

“真的一定要这样吗？”你有些不好意思。“我只是个客人而已。”

不知为何，他忽然笑出声。

“唉，当然是客人。”他坐在椅子上，靠着椅背。“于连，你还真是天真。这种级别的宴会里客人与客人亦有分别，有的客人就是要比其它人更受欢迎一些。就像是你，于连。”他冲你比了个鼓励的手势。“所以要加油哦，这么简单的事别搞砸了，算是哥哥拜托你，于连。”

你既不说话也不动作，只是站在原地安静地笑着，像一只精致的人偶娃娃。

“只要听话，或者说必须听话才能有人记得你，才不会因为够不到食物差点在全是活人的屋子里被活活饿死。这种体验，我想德罗斯小姐恐怕没有过吧。”

爱丽丝皱着眉听着你讲述这些故事。

“不，这些的确没有过。”她说。“然后呢，然后发生了什么？”

你感谢地冲她笑笑，就当是为了她接过话题时的体贴。

“然后？然后，我发现了那个骗子的真面目。”你的眼神变得失焦，似乎沉浸在了某些危险的幻想里。“真不巧，我最讨厌骗子了。所以我觉得，我不能让那个骗子活得自在。于是，我策划了一次事件。大概是觉得我不可能背叛他？我成功了，成功得很干脆。”

你将一堆书信狠狠拍到他的身上。他接住掉落的信，皱起眉看向你。

“怎么了于连，肚子饿了吗？你看起来心情不太好。”

“艾萨克，别拿那种把别人当狗的语气跟我说话！”你无法控制自己的情绪，得知被人算计后的暴怒侵蚀了你的理智。“告诉我，这些东西是什么？你想让我做什么？”

他平静地看着地板上散落一地的信，上面记录了他与一位神秘笔友的交流。

“所以呢？有什么问题？于连。”

“哈…有什么问题。”你的脸上满是嘲讽，“往我的食物里添加药物，好让我能成为耐药性强的实验体，这不是你和那个不知名字的混蛋做的交易？”

“你误会了，于连。”他站起身，微蹙着眉极尽真诚地解释道。“那是假的，那只是个药物商人。而我，也只是给你的饭菜里添加了一些——据说有助于治疗心理疾病的药物而已。我担心你会像现在这样误会所以不告诉你。这样讲，能相信哥哥吗？”

“还真会说啊。”你低骂了一句，随后接着质问：“艾萨克，我倒想问问你，你到底给我开了多少次价了？用我的时间，我的外表，我的价值，换来你现在荣华富贵的生活你满足了吗？”

“我听不懂，你在说什么？”艾萨克的脸上流露出被人误解的愤怒和悲伤。“哪怕是你也太过分了，于连，给我道歉。”

你没想到他能这样厚颜无耻。被他的演技震撼到，你几乎是无奈地大笑起来。

“真拿你没办法，哥哥。”

你嘴上这样说着，却弯下腰，优雅地捡起一张张信纸。

“五月二十一日，亲爱的艾萨克，如我们约定好的那样，新一批的药水已经送到了你家的邮箱中。注意保质期和剂量，这些东西能让你口中可爱的弟弟保持他的乖巧。准确来说，是能让他忽视一些危险的信号。有些时候，过度思虑反倒是灾难的成因。”

“六月十八日，亲爱的欧律狄刻，你多虑了，我的弟弟不会想那么多的，他一向听话。事实上，他都有些太听话了，这样下去我很担心他会显得过于笨拙，以至于我在其它人那里夸奖他的话显得不够真实。真要那样的话我可要被朋友们嫌弃说大话了。

除此以外，你的药水真是一如既往的效果良好。他完全不觉得自己的记忆有什么问题，哪怕在我看来明明已经出现了那么多的错乱和遗忘。

都怪我将他培养得太愚蠢了。也不知道什么时候他才能认识到，所谓出人头地对他这种程度的货色而言只是个谎言？你难道不觉得他必须得更聪明一些吗？现在的他笨得像只虫子一样。

顺便一提，欧律狄刻，请代替我向你那位优秀的药剂师助手问好。务必告诉那位先生（也许是女士？）：我很想跟你见面。”

“七月七日，亲爱的艾萨克……”

“八月十三日，亲爱的欧律狄刻……”

你一封接着一封地越读下去，你每读一封信，艾萨克的脸色就差上一分。

直到最后他打断你。“好的，很好，于连。我就不问你是从哪里拿到它们的了，我就问问你，你真觉得你配得上我为你全心全意地付出？如果你什么回报都给不了我，你觉得我凭什么还要对你这么好？你记住，你之所以能活到现在全都是因为我在帮你，我在保护你。”

他谆谆善诱。

“你希望我成功，只是为了你自己过得好而已。”

“别闹了于连，在这世界上每个人都是为了自己过得好才对会别人好，如果连这都接受不了你就只能做个被人无视的废物。”他走向你，你后退一步。“我可以当做什么都没有发生，真的。跟我说声对不起，这场闹剧就结束。好不好？”

你摇了摇头，又后退了一步。

“我可以用很多种方式报答你。”你平静地拒绝了他，这是你第一次拒绝他。“但是不包括成为你欲望的燃料——哥哥，你只是害怕自己被人瞧不起而已。”你对他说。

你的眼睛如同昂贵的绿色钻石，绚烂的火彩毫无保留地折射出艾萨克心底的嫉恨和恐惧。

他深吸一口气。

“于连，你这次真的有点过分了。”他走向你，你还想后退，脸上却忽然挨了重重的一拳。

你被打翻在地。接着，他抬脚踩上你的胸口，你被迫躺在地上仰视着他。

“于连，你还不配来评价我。”他居高临下地看着你。“而且，你太不冷静了，你都不知道我的手牌，就敢挑战我？你知不知道我有个办法，能让你在被我打一顿后还觉得我是个完美无缺的兄长？”他试图通过揭露你的弱点来来攻击你。“我同情你，本来想让你好过点，但现在看来是我软弱了。像你这样养不熟的孩子就应该用严厉一点的手段教育。”

他抓起桌子上的药水罐，罐身上印着一种存在于神话中的经典花纹。

他掰开你的嘴，不顾你的反抗将一整罐药水倒了进去。

他的脸上浮现出报复的快感。“会有点痛，不过这就是你应得的，于连。”

你干呕着，但是除了透明的涎水，什么也没有吐出来。

艾萨克离开了，一楼的大厅正在举办圣诞派对。

但这和你无关。你在阁楼的地板上因过量的疼痛蜷紧身体。

你费力爬到门口，想要打开门。

门被锁了。

你想要呼救，却又闭上嘴巴。

这只是在白白浪费体力罢了。毕竟，这座房子里有谁会在乎你的死活呢？

你独自消化着这好似无穷无尽的痛感。

还有一个坏消息。凭你对自己兄长的了解，那傲慢的秉性绝对不允许他放过自己。

他会怎么样？他又会想出什么办法愚弄自己，折磨自己？

以他那一向听不进去别人说话的个性，恐怕会更加变本加厉吧。

真糟糕。原本那些能够咽下的难过在谎言揭穿后一下变得无法忍受。

身体还在痛得发抖。哪怕绞尽脑汁，你也找不出任何一个理由为自己那可恶的兄长辩护。

明明一开始还在责怪他欺骗自己。但到了现在，却变成了变相的撒娇。

为什么不能一直骗下去，直到谎言再也不是一个谎言为止。

可你也深知，自己不应该这样。

于是你学着记忆里艾萨克的动作，用掉落在地上的发卡撬开了门锁。你带走了桌子上另一瓶药水，紫罗兰的色泽传递着危险的诱惑。你趁着其它人不注意，将那罐药水倒在他们的晚餐里。直到所有人都睡着了，你填满火炉里的炭火，让那大火越烧越旺，越烧越旺，直到整个房间里都填满了猩红的火光。

“明明自己那么喜欢这些东西，”艾萨克的身体倒在地上，你轻轻抚摸他的脸颊，那张与你有七分相似的脸庞让你觉得依赖又恐惧。“但是自己试的时候，只要几滴剂量就会不省人事。你这么聪明，那你告诉我，这该叫什么呢，兄长？”

火舌窜上梁木。眼看着眼前占据了你迄今为止人生的身影逐渐被火焰吞没，你竟然觉得，自己也没有了活下去的理由。

“所以你看，你现在知道了，德罗斯小姐。”你站起来，对着她张开手臂。“你眼前的人是个恶劣的、杀害亲人的杀人犯。既不勇敢，也不高尚，恐怕入不了你的眼。但是，尚且还有一点微不足道的能力能让你清楚真相。”

“于连先生，也许你说了谎。”爱丽丝皱起眉。“也许，你是为了什么，才编造这些东西来欺骗我。”

你放下手臂。“这还是你第一次这么不相信我，爱丽丝。但是只有这次，一点谎言都没有，我发誓。”

爱丽丝紧皱着眉。

你垂下眼。“如果怀疑我的动机，我完全可以告诉你。”

只是谎言的份量太过沉重。

过去的阴影，无论用什么方式逃避，遗忘也好破坏也罢，最终都会追赶上来。

“总觉得你好像能理解我的想法。是因为经历相似的缘故吗？”你抬头看着她璀璨的金发，湛蓝的眼眸。“你就当我是紧张了太久想放松一下好了。在这座恶名昭著的庄园里，谁知道人在有压力的情况下做出什么事。”

也许你也只是对着幻觉说话的疯子？

而爱丽丝·德罗斯是你想象出来的幻影？

“……”你等着爱丽丝的回答，但很遗憾，像这种话题果然很难得到回答。

“算了。当我没说。”你笑了一下，又恢复了冷静的姿态。“走吧，说好的，我带你去看一些你必须看到的东西。今晚的荒唐离结束还远呢。”

冰凉的点心已经消化。窗外，不详的报丧鸟掠过枝头。