父子三人漫长的争论终于在傍晚结束了，无论他们愿不愿意，最终的结果，是兄弟三人一起上战场——一个在其他贵族看来绝对疯狂，但是也极为合理的选择。

这一场父子争论，犹如阴云笼罩了艾伦的所有心神。他不知道自己是怎样在那场对话中坚持下来的，有好几次，他几乎就要控制不住地冲到乔治身边，希望他的主人再不要说那些让人害怕的话了。

乔治呢？他看着艾伦今天第三次将茶水倒在了桌面上，不得不叹着气将手中的书本合拢——他其实一页都没有翻动——示意艾伦走到他的身边。

艾伦是直到听到乔治的呼唤，才惊觉自己又犯了错。他手忙脚乱地想把茶水擦干净，但雪白的桌布已经满是茶渍。那洁白中掺杂着的斑驳灰色，不正如艾伦现在一团乱麻的心吗？

“我很抱歉，少爷……”艾伦声音颤抖，“我……”

“忘了它吧，客厅女仆会来处理的。”乔治拉着艾伦的手，让对方在自己的双腿上坐下，“艾伦，你不希望我参战吗？”

“我……”艾伦忍不住低下了头，“我当然希望您……不，我当然尊重您的选择。”

“好吧，我亲爱的艾伦都已经学会欺骗他的爱人了。”乔治好笑地说。

艾伦抬起头来，他忍了又忍，终于说道：“您为什么不接受维克多少爷的建议呢，少爷？”

在维克多提出将乔治留在庄园的建议时，那一刻，艾伦清楚地意识到，原来自己是这样的卑劣不堪。是的，他非常赞同维克多的想法。以至于乔治主动拒绝后，他好不容易重聚的希望再次被摔得粉碎。

“你希望你的爱人是一个懦夫？”乔治问道。

艾伦摇摇头：“这不是怯懦，少爷。为了保存家族的火种，现在许多贵族都会这样做，他们不会质疑您的勇敢。”

“你害怕我在战场上死去吗？”乔治又问道。

下一刻，艾伦的脸色大变——显然，这就是他的回答了。

“不要害怕，艾伦，”乔治劝解着自己的爱人，“战争虽然残酷，但还没到这么悲观的地步。”

“但是您又怎么保证，您能让自己不受伤害呢？”光是想象报纸上的那些消息，就足够艾伦心惊胆战，“您明明可以留在这里，伯爵大人和维克多少爷都会支持您的。”

乔治无奈地看向自己的爱人。

艾伦一愣，继而羞愧地低下头：“我很抱歉，少爷。我是这样的卑劣和自私，我是不是让您失望了？”

“不，”乔治亲吻了艾伦的额头，“我明白，这是你太过爱我的证明。”

艾伦抓紧了乔治的手，那是让他能在此刻保留少得可怜的理智的慰藉：“我明白我不该阻止您，您是一位真正的勇士，值得敬佩的爱国者，皇帝陛下和伯爵大人都会为您骄傲。可是……您明明还有更好的选择……”

“不，艾伦，”乔治摇着头说，“那才是我最好的选择。我不需要鲜花和掌声，但是我需要爵位，你明白吗？”

那些贵族子弟一开始对参战那样热切，不正是为了爵位吗？只是现实给骄傲自满的他们上了一课而已。

乔治很清楚，他想获得爵位，摆在眼前的就是最好的机会了。

靠着兄弟的死亡继承庄园，这是曾经的乔治都不屑一顾的事。虽然那时的他的确留在了庄园里，但那也是因为他心灰意冷，所以被害怕他在战场上求死的伯爵强硬地留下的。更何况，维克多和理查德这两个被幸运女神眷顾的家伙，他们会安然无恙地回来。

苟且偷生从来不是乔治的选择，他可以勇敢地步入死亡，当然也能勇敢地为活着而用尽全力。他比谁都明白他想获得什么，他该走什么样的路。

财富和权势是必不可少的，尤其对乔治和艾伦这对不普通的情人来说，它们是生活不被摧毁的保障。

乔治知道英国会获得最终的胜利，哪怕过程惨不忍睹，哪怕那条胜利的道路上被数不胜数的尸体和鲜血淹没，但是最终，英国会获得胜利。而乔治，只要他能在战争中立下功劳，他就能获得想要的一切。

一旦战争结束，海上航线就能恢复正常，这对乔治而言也至关重要。

是的，所以他必须参战。

为了说服自己担忧不已的爱人，乔治将一切利害关系都告诉了艾伦。

艾伦知道无法再劝说自己的主人，只能愁眉不展地接受了一切。他眼睁睁地看着乔治签下了入伍志愿书，眼睁睁地看着属于乔治的军装被送了过来。但最让他无法忍受的，是乔治自己毫不犹豫地奔赴战场，却绝不同意艾伦与他一起参军。