艾伦一方面后悔先前有过将乔治推给对方的想法，一方面则有些隐隐的不甘，至于不甘什么，只有他自己清楚。

但表面的艾伦一如既往，他只是本分地低下了头，像是没有情感的人偶，恭敬地站在乔治身侧。

面对热情主动的伊丽莎白，安东尼侯爵无奈地看了她一眼，嗓音沙哑地对乔治说：“没想到你会过来。”

显然，父女两人在花园里刚吵了一架，但在场的所有人都没有指出来。

“我来找伊丽莎白。”乔治直言不讳，他转向一脸羞涩的伊丽莎白，“我们谈谈？”

“弗朗西斯舅舅和你说过了？”伊丽莎白像是一只雀跃的百灵鸟，双眼灵动极了。

“是的，”乔治说，“所以我们有必要谈一谈。”

乔治的表情太镇定了，是没有丝毫涟漪的冰冷湖面，别说对着未婚妻不该是这副模样，就是对着一般的淑女，他也不该露出这样审视和淡漠的表情来。

伊丽莎白的笑容清减了一些，曾经乔治熟悉的高傲展露了些许的头角：“好吧，一位淑女可不会拒绝绅士的邀请。”

安东尼侯爵本来不想离开，但是被伊丽莎白以有他在，年轻人无法说尽兴为由劝走了。

“那我就在不远的走廊上，”身为父亲的安东尼侯爵小心地征求着女儿的意见，“你们单独待在一起的消息如果被传出去，只会损害你的名誉。有我在，才能更好地保护你，伊丽莎白。”

伊丽莎白不置可否地同意了，虽然在她看来，未婚夫妻没什么好避嫌的。

眼见着安东尼侯爵起了身，艾伦对着乔治鞠了一躬，也随之离开了。

乔治少爷能否说服伊丽莎白小姐呢？艾伦并不确定。他追随着安东尼侯爵，直到来到了长廊的一角。

安东尼侯爵一副心事重重的模样，他看着身边沉默的男仆：“你是乔治的贴身男仆？”

艾伦一愣，继而躬身道：“是的，侯爵大人。”

安东尼侯爵沉默了一瞬，有些难以启齿地说：“你的主人是一个怎样的人？他配得上我的伊丽莎白吗？”

侯爵依旧在为这个问题苦恼着。

这实在是一个失礼至极的问题，但艾伦的回答依旧恭敬：“乔治少爷是一位优秀的绅士，大人。”

为了破坏伊丽莎白和乔治的婚姻，艾伦理应说些乔治的坏话，但是，上帝在上，他并不乐意污蔑自己的主人。只说自己的主人“优秀”一个词，已经是艾伦最大的让步了。

“但是他的性格忽冷忽热，”安东尼侯爵说，“我还记得小时候见过他一次。他就像是一座火山，冷静的时候冷漠得可怕，爆发的时候毫无理智可言，简直和野兽没有区别。”

艾伦本能地想要反驳，但是安东尼侯爵并没有给他机会：“如果真的不能和维克多结婚，明明理查德才是更好的人选。伊丽莎白为什么不愿意嫁给理查德呢？男仆，理查德是否是个私生活放|荡的人，要不然我的女儿为什么拒绝他？”

理查德·卡文迪什私生活并不放|荡，他甚至不爱出门，最大的乐趣就是在庄园内的书房里看书，一坐就是一整天。

“也许他们之间有什么误会。”艾伦说。

“或许吧。”侯爵叹了口气，“为了我心爱的女儿，我简直操碎了心……”

“你的父亲很爱你。”花园内，乔治表达了相同的看法。

“也许吧。”伊丽莎白无所谓地说，“我的未婚夫，你想和我说什么？如果是求婚和婚礼的好消息，虽然时间早了些，但我还是很乐意与你分享这份喜悦的。”

“不会有求婚和婚礼，我也不是你的未婚夫。”乔治说。他就站在伊丽莎白不远处，因为一人站着一人坐着，颇有些居高临下的味道。

伊丽莎白的笑容本来就消失了不少，闻言，愤怒更是在一瞬间便爬上了她的脸庞，但她深吸一口气，努力让自己冷静些：“为什么？我们的父母都同意了，难道你要违背家族的责任吗？”

“我没同意，而且这也不是家族的责任。”面对伊丽莎白的强势，乔治语气不变，“看得出来，你的父亲也不是非常乐意。”

“他会被我说服的。”伊丽莎白说，“我们之间不会有任何问题。乔治，你要明白，我不仅会成为一个好妻子，还能带给你丰硕的财产和地位。”

“我不需要。”乔治说。

“你！”伊丽莎白激动地站了起来，她直视着乔治的双眼，“我知道，我的名声让你却步，但这都是污蔑，都是谣传。和我结婚，你就会知道我的纯洁。”

“这和你没关系。”乔治摇头说，“我不会结婚。”

“为什么？难道你又要单身一辈子？”伊丽莎白不解极了。

乔治眼眸一转，审慎地看着面前的女人：“你怎么知道……我会单身一辈子？”