“只一件，无论今后身在何方，任职何处，你都要记住。”

崔敏话锋一转，面上变得严肃，凝视着他的双眼。

“万事以慎为先。”

柳宗元当然知道崔敏在说什么，眼瞳轻微颤抖。六年前发生的那些事情，已经永远无法从他的生命中抹除。朝中有不少攻讦之语，更甚者将他们称作奸佞小人。王待诏悲愤，刘梦得不甘。往日交好的朋友，对他说得最多的也是今后要小心慎重，还有其他一些规劝的话。没有刻意避开他，已是很有情谊。

崔敏这样说，自然还是出于作为长辈的诚心爱惜，以及宦游多年的看法。于情分上，他深感其恩，行了一礼。但他心里对过往还是放不下，没有回答崔敏。或宦或隐的疑惑，其实在此时已见分晓。

崔敏伸出手，示意他不必多礼，又叹道：“既是你我二人相谈，我不妨再多说两句吧。现今湖南连帅，我看着不是好相与的，你还需留意。”

“南地又卑湿，这几年你病过好几回，身上瘦了，可要好好保重，莫和我似的……”崔敏苦笑着，抚了抚入秋所穿的厚衣。

他也有几分感伤：“是。”

因为崔敏身体的动作，猫儿的两个爪子忽然攀到主人的臂上。

“哦，抱在手里，却差点忘了说，真是老糊涂了！”

崔敏在爱猫面前总会把笑挂在嘴边，抚摸着猫儿的头，眼神里满是爱怜。

“我想最后托付你一件事。我年老寂寞，两年前在永州寻了这只猫。若我真将离去，路上提携不便，还不知将它置于何处，纵千般不舍，也想事先找个可靠之人托付。”他说着话，声音禁不住变得微颤，“以往视田家农舍，我看得出，你是心慈之人。”

崔敏又向他一笑。

“这只猫儿便赠与柳君吧，它小名叫团圆。我最讨厌老鼠，别看团圆样子憨痴可爱，捕鼠却厉害得很！你置了新居，也让它给你添些趣儿，少些忧愁。若冬日读书乏了，也像我把它抱到怀里暖暖，作个伴。”

崔敏将怀中的猫儿抱给柳宗元，放心地舒了一口气。团圆离开旧主，还有些不情不愿地叫着，待崔敏好声好气地哄了哄，才安定下来。

“多谢使君，我定会照顾好它。”

二人又借着湖光山色，共饮共谈许久，茶水将尽时也近日暮了。崔家的家仆为主人披上一件披风，准备驾车。崔敏与他道别，最后摸了摸猫儿，离去时很不舍。

夕阳照落在归途，他望着路上的影子，有些萧索。秋风吹落了南池边的枫叶，又令他想到，自己曾悼春宴不可再，今与使君南池一会，也有相似的感触。

就在相会的数日后，元和五年九月十五日，崔敏病逝于任上，享年六十八。

这对原本猜测刺史会移官的下属而言十分突然。柳宗元揣摩着那日崔敏与他说的话，才感受到一个老者对自己生命的预感，祭拜时禁不住流下泪水。这种感受，也将继续萦绕在他往后十年的生命中。

卢夫人和其子崔贻哲、崔贻俭遵照崔敏的遗愿，托他撰写一篇墓志。

永州州民感使君遗爱，无不哀戚，难抑恸哭。