更何况，即使前期准备不够周全，当代罚者控制住局面后，疗养院里曾投身于泯灭灵魂的放纵来开启献祭赐予仪式的普通人也早已化作灰烬，不会留下丝毫神树家族参与的痕迹。

那些死而复生的植物、动物活尸、以及具备神性的怪物，足以吸引官方非凡者的大部分关注。树桩之下，沾染过神力的根系仍然深埋地底，缓慢向普利兹港渗透，成为玫瑰学派布置在北大陆的前哨。

存疑之处仍有两个，一是“纸片人”与活尸吸血鬼剖腹产生下的东西来自哪方势力、那个未曾现身的胎儿是否就是她后来游荡灵界时追踪来的致命威胁？二是，那天早上在花园里，如果人类尤妮基当时腹中并不存在一个具备神性的怪物，让她灵性直觉发出警告的危险来源是什么？

——会是因为她想询问“孩子”父亲的身份，问题指向了欲望母树这位邪神，所以才感受到危险吗？可欲望母树既然选择侵占被缚之神而非影皇帝的名义，就说明祂与“囚犯”或“罪犯”途径关系更深，如何能生下“收藏家”途径的怪物？

“‘囚犯’和‘收藏家’也能互换吗……？”

思忖中，她把心底的疑惑喃喃出声。

“不能。”

也不知是不是她的错觉，莎伦的嗓音似乎更冷淡了几分，带着点防备。

回答完这个没价值的问题，“怨魂”没有等待她继续发问，直接问道：“下一次聚会什么时间开始？我如何联系你？”

“你们打算继续留在这里，还是去贝克兰德？”

她这是根据白崖镇和兰贝特这两个围绕万都之都的联络点位置而做出的推断。

“贝克兰德，我们很快就会动身。”莎伦转身回到镜子里，马里奇声音嘶哑地回答。

阿芙拉说出了幻影圣徒会的一个据点：“乔伍德区的河岸大道上，有一家叫做‘伊甸’的手工香水作坊，派一只活尸佩戴山茶去应聘店员。我会到那里通知你们下一次聚会的时间。”

与节制派两人又完成了一笔镇静剂的交易后，阿芙拉先去吃了午饭，然后自己开着自己，慢吞吞短途传送返回兰贝特城内的旅馆。

眼下没有迫在眉睫的待办事项，她准备先回房间里稍作休息，然后到圣徒笔记里找一找关于灵界知识的交易。

她熟练地从无人小巷里跨出传送门，再绕过两个路口，随后，面前出现了笼罩在一层惨白色不详气息中异常安宁死寂的四层建筑。

阿芙拉：“……”

“不净污染”向周围发散，精确捕捉到分别属于死灵与黑夜领域的力量，看到了守在旅馆阴影里的警员，带回了建筑里队员间的交流低语。

她只是临时外出办个事，怎么回来就赶上值夜者追捕一名被通缉的灵教团成员，而那个通缉犯怎么就刚好藏进了她落脚的旅馆呢！

不，更确切地说，大半责任在她——是因为她袭击了雪伦夫人，并引起官方注意，这位社交场上颇有能量的夫人才拍电报动用她在军情九处的关系，不仅顺利洗脱嫌疑，还免于受到持续的监视，对方回信里直接将护送男爵夫人返回廷根的任务转交给了正在兰贝特外勤的贝克兰德值夜者小队，请他们护送男爵夫人返回廷根祖宅。

机械之心队员已经与他们的队长汇合，会在傍晚离开兰贝特，现在只是暂时分出两名队员代替抽不开身的值夜者保护雪伦夫人。而值夜者小队为了在机械之心离开前能处理完手头任务，决定不再等待时机，而是直接疏散群众，进入旅馆，将策划过死亡祭祀仪式的灵教团成员抓捕归案。

这到底是霉运还是幸运……她虽说离开了兰贝特，错过了雪伦夫人防御薄弱的机会，但也避开了留在旅馆、被值夜者“入梦”从而暴露身份的可能性。

满心无语的阿芙拉转身朝反方向走去。

她也想过干脆在虚界躲到霉运消退为止，只是不巧虚界里储存的食物在上车前就被她全部吃光了。既然过后无论如何都得离开虚界买食物和水，那还不如先准备好一切再躲进乌龟壳。阿芙拉又换了个街区开门离开虚界，路过咖啡厅时无意间听到一道有些熟悉的低沉沙哑的女声：

“一杯南威尔咖啡，要牛奶，不加糖……”