让她与节制派接触，维系合作的可能性，这部分报酬“贵妇”在信里已经支付过了。但要真正建立合作关系，单方面的帮助是不合理的，对方主动开口愿意支付代价，她自然也想好了如何交换信息。

与因斯·赞格威尔的“反叛符咒”效果相似的亚特兰蒂斯诅咒来自当时归属大祭司管辖的帝国执法者，被用来咒杀犯罪者以及回收特性。而“贵妇”给出的酬劳，则是在“樱桃节”提供的这部分情报基础上增加了一点：亚特兰蒂斯大祭司和属下执法者，都来自“被缚者”途径，也就是“囚犯”途径。

“贵妇”等幻影圣徒会的“囚犯”途径非凡者，大部分在第五纪元初就兼信了“未识之神”，即使心中尚未彻底摒弃对“被缚之神”的信仰，也远不如玫瑰学派的同途径那样了解这位存在的状态。

因此，“贵妇”提供的资料，光明正大地展示了节制派的价值——在玫瑰学派内部，他们比放纵派更为古老，也就更为接近亚特兰蒂斯那一段历史。

“我想知道，现在在玫瑰学派里占据主流的‘欲望母树’崇拜是什么时候开始的？‘欲望母树’是否和亚特兰蒂斯有关？”

马里奇缓缓摇头：“第五纪元开始，玫瑰学派创立之初，没有‘欲望母树’，只有‘被缚之神’。那时候，人们崇尚节制，用苦修对抗失控。谁也说不准变化具体从哪一年开始发生，但神谕里逐渐出现了放纵等词语，许多成员受到影响，仪式的风格也变得越来越血腥，最近几百年来，学派的部分高层开始隐秘地宣称被‘被缚之神’是‘欲望母树’的化身，甚至能直接得到‘欲望母树’的神谕。”

说到这里，他深吸一口气，表情紧绷，似乎说得越多，越难压制身体里的癫狂。

莎伦接了下去：“在那之前，学派最古老的典籍里不曾记录过这个名字，那时也不存在树形崇拜的传统。可以推测，亚特兰蒂斯帝国时期，‘欲望母树’即使已经出现，影响力也不会像现在一样强大。”

“对于亚特兰蒂斯的历史，你们了解多少？”

“没有了解，”莎伦微微摇头，“玫瑰学派没有任何亚特兰蒂斯相关的记录。”

阿芙拉不死心追问：“亚特兰蒂斯大祭司是‘被缚者’途径的高序列强者，很可能是位地上天使，而玫瑰学派建立之初就掌握了这条途径的完整链条，难道没有任何轶闻传说留下吗？”

莎伦的神色没有丝毫变化，轻启嘴唇道：“我不知道。”

“你们有没有听说过‘反叛符咒’，或者‘缄默法令’？”

莎伦再次否认。阿芙拉有些失望，视线扫过大厅边缘僵立罚站的活尸清洁队，转而问道：

“让活人在放纵中湮灭理智，沦为欲望的载具，这种行尸走肉的形式能满足‘活尸’的扮演需要吗？”

这一次，莎伦没有直接回答，蔚蓝的眼睛里似乎有暗光闪过：“你是如何得知这种做法的？”

阿芙拉没有隐瞒：“神树家族，克雷格·尼尔森，万烛节期间在普利兹港郊外。”

“这是一个向‘欲望母树’献祭的仪式的前期准备，完整仪式还带有祈求赐予的部分。”莎伦的神情恢复了不含感情的平淡。

献祭赐予？阿芙拉一怔，反应过来。难怪真实造物主的投影轻松就被一张符咒召唤过来，还有后续电闪雷鸣的高位格风暴之力……原来不是她侥幸，而是这起事件背后本就有来自其他邪神亲自下场的痕迹，这才引来了这些高层次存在关注！

她之前以为，来自南方的人类尤妮基与某位“收藏家”或相邻途径的高位者结合受孕，导致那具有神性的怪物诞生、吞噬母体，但如果那怪物不是真正的胎儿，而是被赐予仪式送入母体的类似有活着特性的封印物一般的存在呢？

这样一来，尤妮基所谓的感受孕育、成为母亲，大概率只是被非凡力量改造身体的过程，如果一个具有神性的胎儿早就存在于她体内，之前阿芙拉调查疗养院时看到的一切绝不会是那般风平浪静的模样。

根据后续幻影圣徒会“贵妇”的来信，以及他迅速离开鲁恩地区的反应，可以反推出她之前猜测的结论大体上成立：无论涉及几方势力、又如何牵扯到背后邪神的联合与敌对，至少神树家族利用“尤妮基”怪物事件的主要目的之一确实是图谋“贵妇”准备的序列3仪式与特性。因此，伊德鲁里尔疗养院的仪式是以向欲望母树献祭、请求赐予为主导，但融入了原始月亮的生命力以及亚特兰蒂斯万烛节汇聚火焰等大量异教邪神元素，从而掩盖克雷格等欲望母树信徒的真实目的。

除了引导尤妮基向原始月亮祈祷外，克雷格还借用生命学派“药师”途径的做法，让原始月亮的力量潜移默化地渗透，将疗养院里的普通人们制作成合适的祭品与载具。

三支蜡烛的倒数结束时，人类的灵魂与欲望让赐予通道足够稳定，足以将某件具有神性与活着特性的封印物投入现实。然而，由于“驯兽师”的身体与半神序列差距过大，封印物的力量无法一次性降临尤妮基的身体，只能将一部分先分离出来，送进祭品体内、以及承载月亮灵性的花苞与树藤之中。

在仪式开始后，打碎的植物将蕴含的力量归还给“尤妮基”，这些灵体深处被植入蜡烛的祭品也依次登上楼梯，向天台靠拢，并在体内力量被“尤妮基”回收后化作燃尽的蜡液消逝——他们对应了亚特兰蒂斯万烛节一支支被点亮的蜡烛，终究要汇入怪物“尤妮基”这巨大的篝火中去。

如果一切按计划顺利进行，原始月亮这位“所有灵性力量的母亲”将得到一个半神位格的“孩子”，封印物得以与“驯兽师”尤妮基融合、重新诞生成为活着的“尤妮基”，神树家族能够完成一场沟通神灵的仪式。表面上看，三方共赢。可是，被杀的酒保提前通知代罚者，使得仪式仓促之下提前开始——象征原始月亮的孕育过程被打断了，象征影皇帝万烛节的蜡烛倒数也未能完成，只有指向欲望母树的献祭、赐予，没有受到日期提前的任何影响！