姜子牙眉眼一震，面色略微泛白。马老爷压低嗓子道，“外面传的沸沸扬扬，都说陈塘关总兵的三儿子非同一般。我知流言无稽，但即便是捕风捉影，也得有风有影不是。我大胆猜测，这位李家的三少爷恐非池中之物，不是你要教导他，是上天安排要你教导他的吧。”

姜子牙惊诧不已，掩在袖中的拳头不住地发抖。马老爷淡淡一笑，“子牙，论学识，我必不如你。但论见识，我自信超过你。我跋涉江湖经商作贾几十年，多么稀奇古怪的事我都见过。我不懂问卦卜卦，但我擅识人断人，否则，我敢把一个疯疯癫癫的女儿嫁给你吗？说实在的，我这个人，素来都是明哲保身，你要不是我的女婿，我懒得管你这些。”

姜子牙深眼打量端坐在眼前的马老爷，仿佛从来不曾认识过他一样。缄默半晌，姜子牙愣愣地张口，“岳父大人，您一个凡人居然敢去见一只鬼，您就不怕吗？”

马老爷理所当然地答道，“她又不是我害死的，我有什么好怕的？人只要行得正站得直，鬼见了，也是要退避三舍的！”

一股子敬畏之情自姜子牙的心喷薄而出。马老爷的眼窝里，依然流淌着生意人的世故与圆滑，然而在那汪深不可测的眼波下，却是燃烧着生生不息的凛然正气。姜子牙转坐为跪，深深俯首，“不瞒岳父大人，哪吒是九重天上女娲宫中一颗灵珠子转世，将要担负开疆扩土之任。而子牙下山，则是奉元始天尊之命，辅佐仁主改天换日。”

姜子牙直起身子，本以为会看到一张因震惊而扭曲的脸，不想，马老爷的表情无波无澜，眉毛丝都不曾颤抖一下。姜子牙笃信，此刻马老爷的内心必定已经掀起了浩然巨浪，却依然能喜怒不形于色，心事勿让人知。这份坚韧自持，不曾历经无常世事之人，绝对不会有这般稳如泰山的气度。姜子牙凝睇着马老爷，只见他靠上凭几，轻轻开口，“子牙，恕为父直言，你现在的火候还不够啊。”