一个年纪四十多岁的老童生，雄赳赳，气昂昂地挤入人群，走到榜单最前排看自己的名字。

老童生考了很多年的童试，不知因何缘故，始终不得入。

然而老童生一直没有放弃，他卖光家里所有的财产，妻子实在忍受不了老童生的不负责，带着饿的皮包骨的两个孩子，离开了他。

老童生却满不在乎，说：“你们等着，等我当了高官后，你们只管后悔去！”

老童生拿换得的钱用来拜师读书。

砸钱砸得一点也不手软，可谓慷慨！

他在县学附近用高昂的费用，租一个简陋逼仄的房子，就是为了能够离自己梦想的学府更近一点。

尽管他不得入学，他却沾沾自喜，见人便说，自己是这学府的学生。

老童生混于科场三十多年，这次终于碰到科场的门槛，觉得自己定能中个院试第一。

不过他还是有点担心，毕竟这次童试，前面两次县试和府试，突然冒出一个叫李珩的童生。

这个童生一直高居榜首。

而老童生只能次于第二。

紧张之下，老童生忽地不敢再往前走，很想从人群中冲出去，最好离榜单越远越好。

然而……

激动的众考生，可不会叫他如愿。

第一名总是受到最多的关注，尤其这次是一个连夺三个案首的，初次科考，年仅十一岁的童生！

县试，府试，院试均为第一，则称为“小三元。”

“惠阳县？”一个考生关注到这次的院试第一竟然是惠阳县的。

只看榜上写着，李珩，惠阳县青石镇白云屯。

“竟是我们本县的，好久没在院试前十看到我们县了，惠阳县今年出了个小三元，可是一扫前几年的阴霾啊，现在谁人还敢说惠阳县出不了人才！”

一位惠阳县的考生激动说，他这高兴不亚于看见自己排在院试前十。

处处都是李珩的名字，老童生就算是掩住耳朵，也无法避过。

只听得人报，院试前十，竟都没有自己的名字。

老童生腿脚发软，只觉眼冒金星。

前来看榜的李珩扶住即将摔倒的老童生。

老童生听见人喊，“看哪，小三元在那里！”

“你— —你，竟是李珩！”

老童生忽地挣脱李珩，滚也似的离开，连自己的名次也不关注了。

活像是见着了瘟神。

李珩站在原地莫名其妙。

心想：“莫非我是个什么吓人的生物？”

吓跑老童生一事后来被李潇几人笑了好久。

……

一辆牛车从二月驶向六月，历经三场考试。

在夏风习习，接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红的七月归回白云屯。【1】

“听说了吗？白石屯这次出了三个秀才！”

白石屯自此热闹起来。

无数临近村子的居民前来瞻仰秀才的大名。

有带着孩子来沾沾福气的，也有大包小包上门交好的。

李大成家中。

“爹，对不起，俺没考上。”

李大宝有些难过，他是几个前去考试的人中年龄最大的，但是却落选了。

“傻蛋儿，你还会委屈？”李大成一巴掌拍在李大宝的肩上。

给李大宝拍糊涂了。

“俺怎么不会委屈？俺也想考上，珩弟，潇弟都考上了在你眼里，俺就是个这么不求上进的么！”

李大宝瞪着他爹，眼睛湿漉漉的。

李大成大笑一声：“还真是。”

“难得你会因为这个上心，没考上就没考上呗，下次再战不就可以了？多大点事？”

“还吃王记桃片糕么？”

李大宝怀疑自己听错了：“桃片糕？”

“不要么？那我不去了，下田干活喽。”李大成状似甩手要走。

李大宝忙说：“要要要！俺要吃双倍的量！”

李大成给他翻了个白眼，一脚踹他屁股蛋上，“给你脸了？！”

“跟我去干活，把牛棚里的牛牵出来，这么热的天气，也好意思叫你娘一个人在田里干活？”

李大成说。

李大宝得令，“是！爹教训的是，咱帮娘干活！”

李潇家。

“哥哥，你真棒！”狗蛋儿大大地抱住李潇。

李潇胡乱地揉了一把他的头发，“狗蛋儿以后也能当上个秀才。”

狗蛋儿笑了，“嗯，我要好好读书，对啦，哥哥，今日夫子还夸我的文章作的好嘞！”

“好好，我们家到时候就有两个秀才喽！”李三绳婶子一手抓着一只肥鸡，满脸堆笑地说。

“娘，今日杀只大肥鸡给我两个宝贝好好补补。”

李潇：“娘，我来帮你。”

狗蛋儿举起手：“我也来！”

—

李珩打算在家里吃一次小火锅。

婉儿问：“哥，什么是火锅？”