李潇则拿出一本邸报《京报》，“这上面刊载有皇帝诏书，朝廷要事，政府法令公报。”又拿一本稍薄的，说：“这是《小报》，咱们惠阳县的民间要事都有记录，官民纠纷，县颁政令……你且都拿出翻一翻，了解了解，不要只看《四书》《五经》也该多知晓一些时事。”

李大宝点头，之前他懒得翻阅这类邸报，只觉得毫无趣味，政策什么的，晦奥难懂。

“宝哥你有什么心事不妨说出来，憋在心里更难受。别忘了，我们几个什么关系，包铁的。”

李珩在他左肩下几寸距离很重地捶了下。

疼得李大宝嘶的一声叫出来。

“这么大力，你跟俺有仇？”

李大宝眯着一只眼，咬着牙。

李潇笑了笑，在他右肩下几寸距离同样来了很重的一拳。

“加我一个。”

李大宝怒吼：“我跟你俩没玩！”

说着便要拧二人的手，

哪想二人早有防备，泥鳅似的灵活地躲过李大宝的攻击。

李大宝气得跺脚，热出一身汗。

这么一闹，心里的郁闷倒是清了一空。

李大宝倒头躺在炕上，大声笑起来。

两人走到他跟前，居高临下地说：“所以，什么事呢？休想蒙混过关。”

李大宝忽地一蹬腿，刚好踢中毫无防备的二人。

“没想瞒你们。”

李珩埋怨说：“这一踢，腿都给你踢废。狠命的要死。”

李大宝猛地坐起：“彼此彼此，俺的肩膀可没少遭你破害……”

“废话少说，入正题。”

李珩没好气地打断他。

“还有啥，我都十六了，长大了呗！长大了人的烦恼也就多了，说了你们两个小屁孩也不懂。”

李大宝倒是自豪起来。

李珩心想：你跟我比年龄？！

“不说，就走。”

李珩摆出死亡微笑，说。

李潇这就要去开门。

李大宝：“俺嘞个娘啊，俺说好不？至于吗？你们。”

李珩笑了笑：“至于。”

李大宝：“俺爹他今日个好早就睡了，倒在床上就打起呼噜来，这些日子，他都没怎么休息，天天替咱们操心，叫他少管俺，去歇息着，他就说，你小崽子管这些干嘛，我身强力壮得很，就爱动了，你少管，留着你的心思去读你的书吧。”

“其实也不是什么大事，俺也不知道为什么就多愁善感起来，还哭鼻子，太恶心了，俺就是心里难受，觉得俺爹太辛苦了，嘴上硬的很，其实心里又软。”

“俺听到他在梦里说了句话，‘小子，你给我好好考，我这一脉，出你个秀才，祖坟都得冒青烟。’你们听听，这老头子，梦里想的倒是美。他要俺考，俺就要考了么？”

李大宝说着说着又有些难受。

“俺只是忽然觉得他和俺娘苦了大半辈子养俺长大，还要供俺读书，俺前些年又是个这么不争气的，天天让他们操心，俺真是个混账儿子。”

“现在想想只想好好考，考出个名堂来，叫他二老高兴高兴。”

李大宝笑了。

李珩和李潇挨着他坐。

“宝哥，读书，啥时候都不晚。你就是读不出个啥名堂，当不了官，你回家种田养鸭，只要能靠自己双手养活一家子，这照样是有出息的，重要的你有心。”

李珩说。

李潇笑说：“宝哥，年龄不是白长的，真真长大了。”

“好好好，甭笑话俺了，就属你们俩个成熟！没点孩子样！”

李大宝笑。

心想：有这么两个好友，真可谓三生有幸。

县试五场，每一场之间间隔三天，考完一场，几人便要反思上一场的试题答得如何，并根据缺点做出调整，又为下一场做准备。

最后一场终于考完后，几人都如释重负，管什么成绩好坏。

—

三四天后，县试成绩就出来了，批卷官员速度可谓快。

这次的成绩是从正场到四覆的平均成绩，姓名不再以团案的形式排列，而是在方形大纸上每行写五个名字。

一共有二十九行的姓名，称为“长案”，或是“正案”“总案”。

县试第十名及其以上者，称为“前拔”。进入前拔的童生需要拜访主考官高县令表达谢意。

这道简单的拜谢程序可谓暗藏玄机。

首先，童生可在县令面前混个脸熟，同大官认识无论是对科场考试还是对职场生活都有颇多益处，这也就是为什么这么多文人赶着投卷拜谒。

其次，县令也在童生面前获得一份知遇之恩，日后童生若飞黄腾达，自己面上也沾光，童生还要记得县令的赏识。

高县令初见十人的那天，颇为感慨。

“惠阳县真是人才济济！”