在这一瞬间，林成彬做出了决定——就让那个秘密从此烂在心底。

他的任务是让小宝快乐自由地长大，任何会让小宝不快乐、不自由的事，他都不该去做。

“小宝，等会结束工作，我带你去一趟南境的银行。你爸妈当年存在南境的财产，一直由林家人看管着。现在你可以去办理继承手续了。”

林诺想了想，还是跟着小叔去办手续。

手续办完后，他除了在地下城搬运物资、看望老妇人，每天又多了一项新工作：考察南境环境最好的养老院。

……而13舰队突然转向，浩浩荡荡驶往南境的消息。

也是他在考察途中得知的。

“南境是自由独立行星，跟联邦一直井水不犯河水，卡厄西斯这是什么意思？？”

“这是要打仗了吗？恺撒·卡厄西斯宣誓就职首席执政官，这才刚过了几天啊？？”

“我们刚从血色戒严逃难来的，我们接下来能去哪……”

林诺沿着南境的地表路面，往地下城入口狂奔。

沿途的集市里，不管是人类还是异星生物，都在匆忙收拾摊位，紧闭门窗，如同一场史无前例的风暴即将来临。

“小叔！”

他闯进林家的聚居地，就见所有林家人都围在公共光幕前，或站或立，面色极为凝重。

光幕里，一位非常面生的议员正代表最高议会，向全体公民诵读新政府调查的结果。

“……我们曾与南境相敬如宾，甚至与其并肩作战。然而，根据木星环城事件的真实调查结果，南境如今却成了叛军和恐怖主义的避风港，成了庇护危害数百万公民家庭的敌人的温床！”

“……我们的新执政官，为广大人民熟知的恺撒元帅，宣称他有责任保护每一位无辜的联邦公民。为了我们的安全，为了我们的后代，我们将对南境采取快速果断的军事措施，以确保木星环城惨案永远不会再发生……”

与听了演讲义愤填膺，决定同仇敌忾的民众不同，最高议会几乎炸开了锅。

“你没资格越过我们向任何势力宣战！！”

有人在台下叫着，“卡厄西斯，你是被以太集团保送上来的，这跟我们说好的不一样，你敢在宣誓第三天就出尔反尔！”

“肃静。”

恺撒说。控场效果并不好，议员席依旧如菜市场般嘈杂。

于是他抬手，把主席台上的小木锤扫落在地，然后直接拔枪站起，一枪结果了叫嚷者的性命。

……全场鸦雀无声。

“看。平心静气些不好吗？”

银发男人微笑道，在他身后，武装士兵已经陆续上台，持枪在后方列队，

“让我们继续讨论南境问题。如有反对，请当场提出建议，我将在此竭诚恭听。”

“南境不是资源行星，就算吞并，对新政府也没有多大好处。”

陈九叔在林家的紧急会议中说，“不过于公，他需要一场快速直接的复仇战役，转移联邦内部换届时期矛盾，并提升自己的声望。南境本就鱼龙混杂，是联邦和外太阳系之间的跳板，一场仗打下来，他确实能在这里找到很多叛军和星盗头目。但于私，他大概率就是冲着小……冲着南境林家来的。”

陈九叔讲话时吞了一个音，但林诺听懂了。

他思忖片刻，径直拿着外套站起：“我离开南境。他要是敢，就追我追进太阳系外的星盗腹地去。”

“小宝坐下。”小叔喊住他，“没这么简单，你一个人走解决不了问题。你九叔说得很清楚了，你在不在南境，他都会打过来的。”

说着，他又回过头，对其他林家人下令：“准备好大型跃迁飞船。我们可能得带上投靠林家的难民一起走。”

星际时代的通讯速度今非昔比，不出半日，整个南境都得知战争即将打响的消息。

南境港口，大量私人飞艇在跃迁点逃离，而上次林诺看到这个场景，还是在木星环城港口——一切宛如昨日重现。

在急剧恶化的局势中，他们还是得到了一个好消息：恺撒新官上任，目前对联邦的掌控程度，暂时还不如日后那样恐怖。

因此，在他独断决定向南境发兵时，遭到了许多来自下层的阻力。

这些阻力有效拖延了十三舰队的进军速度，原本从联邦范围跃迁到南境，最快甚至只需两天一夜，但十三舰队不得不在半路驻扎，以等待正式进攻命令下达。

林诺背着老妇人，疾行在地下城的人流中。

一艘庞大的跃迁飞船，正停泊在距离地下城最近的港口。

那是林家兄弟当年刚刚抵达南境时，跟南境的机械师们集资打造的，是为了在大型异星战役到来时避难用。

他把老妇人背上船，找到舱室安顿好，又去搬避难用的物资。

狭窄的飞船通道混乱不堪，一个很小的孩子，在抓着家人衣服哭闹：“我不搬家！我们刚从地球搬过来，为什么又要搬家！外面这么多星球，地球干嘛偏偏要打南境！”

“这也是没办法的事呀。恺撒元帅说过，是因为南境窝藏了叛军分子嘛。”大人也很无措，抱着孩子安抚，“我们没有做过任何坏事，打仗也影响不了我们的。”

“但我们刚刚有了新家，又要搬到哪里去呢？星网说外太阳系都是怪兽和星盗，我好害怕！我们一直在搬来搬去，根本没有地方住，这样也算影响不了我们吗……”

电梯门打开，林诺跟着人群跨出，双拳已经握得很紧。他进入地下城，回头却发现那家带着孩子的人，也跟着下了飞船。

他们在地下城居住过几天，知道林诺就是分配物资的“小宝运输官”，于是展开眉宇，充满歉意地对他解释：

“抱歉，这孩子有很严重的跃迁恐惧症，我们最后决定还是留在南境了。既然只是剿灭叛军分子，又是恺撒元帅带兵，我想我们这些普通百姓，应该还是能在战争中得到保护的。请转告南境林家，谢谢他们的庇护。”

林诺犹豫了一下，点点头，侧身让开道路，目送他们返回居住区。

虽然小叔一直坚持要带走所有难民，但直到飞船引擎预热完毕，还有很多人选择下船，留在南境。毕竟此前联邦发动的大多数战役，都是对异星战争，距离上一次人类文明内战，已经足有300年。

选择留在南境的平民，对自己的前景都比较乐观。认为既然只是剿匪和反恐行动，那么恺撒元帅在开火前，会优先安排保护他们——甚至连林诺也没有反驳这一点。

“……真的没有时间了。”

最后是小叔咬牙下令，“我们必须得走。告诉驾驶员，准备跃迁。”

大型飞船发出隆隆震响，在船下一众人群的挥帽送别中，缓缓升空，随即倏然消失在港口跃迁点。

就在林家飞船逃离的堪堪半小时后。

南境上空发出可怕的爆鸣。

风暴后晴朗的天空，被黑压压的金属铅云遮蔽。

十三舰队的星舰军团，如同密密麻麻的鲨群，顷刻间布满港口上空。

朝林家挥帽送别的人群，甚至都还没来得及解散。

他们慌忙捂紧帽子，仰望天空，眼里满是恐惧。

恺撒坐在指挥舰上，居高临下俯瞰这颗中立星球。

他解决联邦守旧派花了点时间，但也没耽搁太久。

只是一离开跃迁通道，通讯恢复，他就收到了林家已经逃离南境的消息。

想起在跃迁前，还有参谋向他谏言：“您应该先公开南境林家参与破坏冥炎的情报。这样就算南境林家想逃，南境的其余势力也绝不会让他们如愿。”

恺撒当时摩挲着光脑，考虑了很久。

但最后他只说：“不。”

他知道，一旦他这样做，少年很可能会死在民众暴怒的石头中；或被南境的星盗头子割下人头，当做给他的求和礼物。

林家怎样都无所谓。但林诺是他的。

“已确定叛军残党的根据地坐标，炮艇全门锁定。”

十三舰队在兢兢业业地剿匪，很快将情报送向指挥舰，“元帅，是否开启人道主义通道？”

而恺撒正盯着两小时前的跃迁痕迹出神。

南境是太阳系最边缘的小行星，也是联邦前往太阳系外的唯一通道。

他当年在太阳系外打了数百场战役，知道星舰一旦进入外太阳系，就如沙入大海。

林家的飞船可能停泊在任何废弃行星上，甚至潜藏在星盗要塞里，或者只是随意漂浮在远离航道的茫茫太空。

他当然可以花很多时间去找——可是这不公平。

“……这不公平。林诺。”

恺撒低声自语，声音轻得连身后的杜兰德都没听见。

古怪的噪音，在大脑的某个角落隐现，义眼的视野边缘，再度浮现诡异的黑斑。

他救了林诺的命，将林诺培养成机甲天才，还爱上了林诺，为林诺动摇计划，搜寻替身代他去死。

但到头来，他救下的是毁掉他双眼和精神力的仇人之子，他的爱被林诺如那对手环般摒弃在垃圾分解炉，如今他还要像一条被虐待得发狂的狗，拖着血淋淋的创伤，一路追到外太阳系去——没人可以这样对他。

最公平的做法是，林诺自己像条狗一样爬回来，跪在他裤腿下痛哭流涕，一边哀求忏悔，一边受尽屈辱折磨，在被他用枪管塞进嘴里时，最后一次朝他投来悔恨……和残存着爱意的眼神。

而如果，他曾经了解的林诺，哪怕有一丝是真实的。

他恰好知道有一个办法，会让林诺像个蠢货一样自投罗网。

“人道主义通道？”恺撒用一种含笑的嗓音说。

奇怪的噪音愈发强烈了。

他的警卫队无条件忠诚，新参谋们唯他是尊，噤若寒蝉。

唯一有资历、有几率能够劝谏的人是副官。但他早已成为一撮骨灰，被送往妻儿住处。

于是恺撒做出了人生中第一个完全错误的决策——第二个完全错误的决策，是他接受恩格希尔成为自己的养子。甚至连参加星陨战役，都比这样愚蠢的决策要好得多。那至少让他打破了在规则内出人头地的幻想，一举成了掀桌子的人。

这个决定，直接开启了联邦的血腥内战时代，并让他在有生之年建立稳定统治的设想，化作了泡影。

“不用担心。如果这里真有无辜的民众，也早该在军队到来前逃离了。”

恺撒轻飘飘地说，“如今能留在南境的人，只会是叛军的帮凶和恐怖分子。”

他的声音，带着一种残忍的轻描淡写，传至每段军用频道中。

“全舰队听令。目标南境，开火。”