夜深，中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。一脉银河沉默横亘在秋空之上，窗扇半开，清辉斜照在云雪臣熟睡的面容上。

梦乡沉沉，凉风有信。

云雪臣茫然站在舟中，小舟底下压着条从天外绵延而来的明河。他低头去看，水面倒映出他一双眼，如同照镜。他见自己长发披散，大襟宽袖的紫袍随风鼓起，流银般的光晕在衣料间明灭不定，在风中掀起银光雪浪。

云雪臣凝神看了一会，发觉那是他从未见过的一种丝线绣在紫衣上的大片暗纹。

烟波江上茫茫无际，空无一人，连飞鸟踪影也不得见。他乘舟漫无目的飘荡，不知走过去多远，前方不远处屋舍俨然，又是半晌，云雪臣起身欲靠岸，奈何屋舍幻象般倏然消散。

唯有一白衣人踏着水面径直向他走来，待人走近，云雪臣困惑地望着他——分明初见，却又仿佛与此人早已熟识。

“这是什么地方？”云雪臣喃喃问。

“为何不问我是谁？”来人白袍袖摆皆染金边，面若冠玉，鬓如刀裁，他望着云雪臣笑而不语，而后不等云雪臣回答，又道:“此处乃天河彼岸，生灵不得过河，动辄有魂飞魄散之危。”

“我为何会到这来？”云雪臣心头忽地跳出“神游太虚”一词，他将目光垂在白衣人脚尖落处。

那里只有一团雾气承载着。

“好问题，我也不清楚你梦魂如何会飞到天河，不过我接下来的话你要听清楚。”他正色道:“人间因果循环，上至天子，下到百姓，皆要遵循报应不爽的天道，你如今要做的并非阻止烽烟重燃。”

云雪臣闻言果然深深蹙眉，他顿了片刻，忽然道:“如你所言....若一切终有定数，那凡人螳臂当车又有何用？任由天命发生岂不更好。”

那人颇为意外瞧了云雪臣一眼，“话不能这么说，天命大道固然略施惩罚，然凡人之恶神鬼亦有耳闻。若无一双手在其中引导，生灵涂炭只在旦夕之间，三界如何平衡？”

云雪臣低声问:“所以我来到昭国，是天命所愿了？”

他眼神锐利，几乎能洞穿眼前人毫无波澜的面皮。

那人心虚地转过脸，含糊了一句“是也不是”，随后拂袖道:“凡人不能久住神仙之所，回去罢。”

随着他话音方落，小舟一如飞梭般调头向着来时路去了。云雪臣勉强稳住身形，他猛然回头望着那个仍然立在原地的身影，口中道出了几个字，白衣人震惊抬头。

可云雪臣却已经转身不再看他。

……

天光微明，云雪臣被急促的敲门声惊醒，他翻身而起，额角冷汗涔涔，下意识道了句“进来！”

门被推开，唐敬持披着一身雨水进了门，“辅相冯沉藏匿布衣九百人在府中，三更天时领人在宫门前长跪不起，想要在早朝逼官家收回造叩天殿的成命，劝朝廷拿这笔银子在四境建茅屋以造福百姓！”

窗外疾风乱雨，窜进来几点，打上云雪臣手背。云雪臣长长叹了一口气，“文人傲骨，参与此事的朝中大臣还有谁？”

唐敬持诡异的沉默一刹，随后摇了摇头，“朝臣中敢于出头的，唯有冯相一人。”

“走，随我去面圣。”云雪臣下榻。

*

而在云雪臣远不能触及的天外，太白苦着脸坐在天河边的石椅上，他对面坐着个手持笔墨、文雅书生打扮的年轻男子。那年轻男子道:“我让你不要多事，看，他只与你打个照面，就将你认出来了。”

太白无可奈何道:“可那江延儒屡泄天机，早就该去地府报道。我不过是借他的皮囊小住几日，这不可能！文曲，你说雪臣他真将前世那些术法忘了？”

文曲星君想了想，摇头道:“不会，定是你言语中不慎泄露只有你们二人才清楚的琐碎。况且他是不是认出你来已经不重要了。”

说罢，文曲星君垂目望向天河底下的云头，“北斗之首的天枢星宫久旷，已有三人下界叛变客星，昭国一劫本不该这样快。否则你借来的那具肉身也不至于如此仓促离世，幸好..”

太白看了他一眼，忧心忡忡道:“你这些日子一定看紧武曲，实在无法，你移居去他的开阳宫盯着。”

文曲仍旧是不咸不淡地道:“放心罢，除非我魂飞魄散，否则武曲不会叛出天庭。”

*

秋风秋雨，宫道湿滑，反折出微亮的天光。除非八百里急报可在禁中策马，其他一律按杀头之罪定夺。东宫御辇停在二门外，云雪臣大步流星往理政殿走去。

梦中人的告诫犹言在耳。

可兴许是宫殿前那片广场太过空阔，又兴许风雨如晦，云雪臣从未发觉这条路这样长，让人走不到尽头。丹陛石两侧汉白玉阶梯绵延向上，云雪臣远远听见一道怒吼声。

那声音悲愤交加地说欺世盗名。

云雪臣心中发冷——他来迟了。

等他匆匆赶进殿中，便看见云啟满脸铁青地坐在上位，而唐敬持所说的冯沉满头白发梳理得当，而本应在发顶的官帽却被随意扔在他脚边的地面上，正对着云雪臣。

五更天已到。

满朝文武静谧，所有人眼观鼻鼻观心，皇帝目光森冷遥隔着御案对准冯沉。

“冯玄石，朕将你从一介寒门提到如今这个位置，这些就是你给朕的回报？你眼中还有没有天威王法！竟敢领着上千黔首百姓扰乱皇宫秩序，你、你简直.....”云啟指着如同石人的冯沉说不出话来，只剩下剧烈喘气声。思净立刻上前替皇帝不住地揉抚后心。

殿中响起三三两两的“陛下息怒”声。

云雪臣沉声谏言道:“启禀父皇，冯相年老体迈，一时糊涂难免，儿臣以为暂将冯相打入审刑...”

他还未说完，冯沉竟虎目含泪，声音嘶哑，遥遥向天一拱手道:“我冯某人茁州人士，向北百里，便是安王治下的上安。不才年过不惑考中进士，到今日满头华发，非因为政呕心沥血之故！皆因眼中所见，心中所苦，但见宦海万丈深渊，一顿宴请所费银钱，可抵茁州百姓半年之耗。我身在政事堂，可政事堂中陆判一人只手遮天，数年来老臣亲自报上朝廷的札子，陛下却从未有回音。有人心怀天下，冯沉无能，仅是心怀一州，仍不能稍解其难。您身为天子，高坐西都，宠信庸臣，偏听方士。陛下，我此言绝非死谏，我只想告诉您，安王坐镇北部三州后，从未慈怀待民，以至于茁州连年干旱，竟仍要向朝廷缴三道税，穷困潦倒，食不果腹，以至今春下发的农种皆被吃了！到今日，我茁州人食人，剔骨称斤，割肉做馅，十室五空，野草生房户。这些您可知道？”

“我若不如此做，朝中谁能听见冯沉？谁又能看见茁州？人道治世之能臣，治大国如烹小鲜。可老臣昼夜苦思不得其解，这朝中多少酒囊饭袋！连一家一街尚不能治，整日出口成章不是天下便是江山，真真惹人发笑！”

冯沉声如雷霆，盖过了雨声，满殿人心震动。

云雪臣登时动容，他仍想救下冯沉为己所用，可接下来冯沉的职责却令群臣悚然色变！

“可谁能料得到，这一切竟然当朝天子默许的结果？！八月初，我在去往茁州道路中的亲信夜驰快马来西都向我告密，说西都有贵人经过前往上安城。次日，我暗中随他出西都，快马加鞭，一路上跑死五匹马。终于让我赶上亲自拜会安王府。我谎称天子有令，老天爷有时候也并非瞎子！嘿，你们猜猜。”冯沉冷笑一声，直视云啟涨红的龙颜，加重声音道:“——我大昭天子所派的心腹侍臣，被安王云络客气地请出大门。安王府珠光宝气，连厅堂上一簇珊瑚亦值千金！可云络其人，常年旧衣裳，尤其是身上那袍子，洗得泛出白边。安王谈吐文雅，待人接物无不礼遇。可一个人的谈吐与眼神是做不得假的。”

云啟捂着心口，脸色仿佛风雨欲来的山林。

但凡长了眼的，就明白该避其怒。

云雪臣敏锐地听出了此事的违和之处，他心道绝不能让冯沉说下去了。否则...冯沉今日必死无疑。

于是云雪臣扬声道:“思净，父皇神色不对，去奉盏茶给父皇。陛下保重龙体，您不能再受惊，儿臣以为不如将冯沉打入天牢，再候发落？”

云啟微薄的惭愧之情已然被另一种更激烈的情绪占据，他冷眼一扫云雪臣，没作声。

随后众人只见皇帝拍案立起，震倒了御案上的笔架。