过年是这几个孩子最快乐的时候，因为穆程安会给每个孩子都捎带上一份礼物，但穆槿早已不在意这个，这些年的礼物最后悉数都落入了穆雁的手中，他期盼的是过完年他可以被准许与娘亲还有爹爹一起吃一顿饭，那是他最幸福的时刻。

穆氏共有五房，属穆程安一房最是昌盛，其余四房均已不在沂城，除夕这日，五房同聚，一同去往祖宅宗祠祭祖，队伍浩浩荡荡绵延数里。

穆槿被吕氏安排在队伍最后，远远的见到了自己的母亲，穆程安的身侧只有穆清文，但在往年那里有属于他穆槿的一个位子。

“老三，今年怎么不见你把你家小五带在身边，之前听说他染了急症，可大好了？”老大穆程姝看着队伍最后的穆槿，意有所指。

穆程安握香的动作顿了顿，她的这几个姐妹觊觎她的家业已久，个个都往她府中安插眼线，等着看她的笑话，抓她的把柄。

“还是大姐心疼小槿，他不过是偶感小疾，早就好全了。”说话间，穆程安笑着朝穆槿招了招手实意他向前。

穆槿不敢有迟疑，乖巧的向前，一应礼数记得清清楚楚。

“好，既然大好了，就去上个香吧，往年都有你这个小福星，今年自然也不能缺，要不然各位老祖宗怕是要托梦念叨你。”

穆程姝这是唯恐天下不乱，明知穆槿被驱妖一事，已然不洁，还硬是将他往祠堂里塞。

穆程安碍于脸面，只得点头，带着穆槿一同进了去。

外面的穆雁见穆槿跟着进去了，不知其中缘故，只气的将手中的纸钱揉了个粉碎。

他到底哪里不如这妖人!为什么连长辈亲戚都对他另眼相看，年年都能陪着母亲和姐姐一同进这男子进不得祖祠!

穆槿不知此刻穆雁有多嫉妒，只知道母亲与其他长辈言语间夹枪带棒，气氛多少有点剑拔弩张的味道，他努力的缩小自己的存在感，上完香后偷偷溜到了穆清文的身后。

穆清文已至舞勺之年，身量已与成年人无异，见穆槿躲在了她身后，轻笑了一下，将手背至身后，牵着她这个瘦弱幼弟。

穆槿已经很多年没被姐姐这么牵着了，这一下仿佛又让他回到了四五岁的时候，那会穆清文从学堂下学回来，时常像这样牵着他和穆雁出去玩耍，等再大了些，穆清文被嫡女的身份所累，渐渐的失了玩心，只剩下穆雁一如既往的作弄着他。

祭完祖，几家各自作别，穆程安带着家眷返程，家中早已摆好合欢宴，府中护院丫鬟小厮按各自上下等级有序行礼后有序落座，吕氏又按例散了压岁钱，众人七嘴八舌的说着吉祥话，一时间府中好不热闹。

几杯屠苏酒下肚，穆程安渐渐放松了精神，饶有兴致的点了几出戏。穆槿无心戏台上唱念作打，只等着闭宴后他可以偷偷溜去爹爹身边与他一起守岁。

穆雁今日头戴金镙丝珠花，身穿如意云纹袄，精致的像个瓷娃娃一般，他走到穆程安跟前，拽着袖子撒娇道：“娘亲，快些给孩儿们发节礼吧，弟弟们都念叨好久了。”

穆程安将他搂在身边笑道：“就属你最急，娘何时少过你的？”

说着命人将准备好的盒子拿了过来，里面除了一些民间玩意，还有一对宫花。穆雁一眼就相中的这对宫花，拿在手中把玩。

“娘亲，这珠花是给我的吗？好生精致，不像是民间工匠能做出来的。”

“的确是宫中之物，但这是凤后赏赐给小槿的。”今年宫中的赏赐下来，旁的东西都和往年无异，只多了这对宫花，宫里女官特地交代，这是凤后给穆家五子的赏赐。

此话一出，不说穆雁，就连吕氏都坐不住了，急声问道：“凤后赐花给小槿？可还有口谕？”

赐花这事可大可小，若是写在了节礼礼单中，那这花不过就是两朵宫花而已，但这是凤后亲自赏下，点名赏穆槿的，那这猜测就多了。

“你莫急，我私下问过传礼女官，她说不过是凤后随手赏的，没有口谕。”穆程安说着拍了拍吕氏的手当做安抚，凤后做事定有他的道理，能得皇室关注也不一定是坏事。

“这也未曾听说女皇有纳侍的准备，怎么就赐花了呢？”

赐的还是穆槿这个妖孩。

后面这句吕氏自然没说，他只是眼神凌厉的看了一眼穆槿。

穆槿瑟缩一下，往李书言那看去，而李书言此刻刚好也呆愣着看着穆槿，他自然知道赐花的含义，可他苦命的孩儿，过完年也不过九岁而已。

“妻主大人，女皇陛下今年四十有二了…”李书言没敢说出剩下大逆不道的话，但穆程安也明白了他的意思。

当今女皇后宫充裕，但也绝不会如此光明正大的让凤后赐花去纳一个孩童为侍，这可是豢养娈童的污名。

“这是凤后想把小槿赐婚给哪个皇女或大臣，但因小槿年幼，所以才先赐花过来，提点我等，不要随意为小槿说婚事，你们不要再胡乱猜测了。”穆程安向来很会揣摩圣意，凤后的意思很明确了，近年来战事颇多，藩国动荡，他想要进一步的拉拢穆家，好替女皇充盈国库。

外头的烟花声此起彼伏，门房那传来信息，是曲府的管家登门。

穆府和曲府鲜少有瓜葛，除夕夜上门，定然不是来找她闲聊生意经的。穆程安起身，亲自将曲府许管家迎了进来。

“小人见过穆大家主，家主风采依旧。”许管家寒暄了一句，挥手让下人端上了几个锦盒。

“大过年的叨扰家主了，这是曲府的一点心意，给家主添点喜气。”许管家脸上挂着得体笑容，眼神却细微的往穆程安身后的几个儿女中逡巡了一番。

“许管家言重，您这哪是叨扰，您这是敲打穆某呢，穆某今年未曾登门拜访曲老将军，该罚。”穆程安打了个弯子，又问道：“不知曲老将军近来可好，怎么突然想起我这个小辈来了。”

“哈哈，都好，都好。”许管家看到了想看的人，收回眼神，搓了搓手道：“您家千金前几日在学堂表现极佳，有勇有谋，我家小姐前几日与主夫谈及此事，主夫也是称赞不已，这不，今日正好趁着过节，命奴才带了点心意过来，往后俩府也好熟络往来。”

什么有勇有谋，她的这个女儿才学尚可，但不通武艺，这明摆着就是那穆清文当个幌子而已，但曲家说到了这个份上，今天这个礼，是不收也得收了。

穆程安随即叫人从库房取来些金银器皿，字画锦帛，当做是回礼，一一呈上，不料被许管家婉言推辞了，她指了指带来的礼单，意有所指道：“家主不用考虑考虑再回礼吗？”

穆程安被此一问，打开礼单浅看了一眼，当下作揖道：“穆某谢过许主管提点，我这礼的确是有些粗俗了，待我寻了好的，再去府上登门拜访。”

许主管见她是个明白人，点了点头，领着人走了。