谢延毫不躲闪迎上他的目光，信步走来，将外衣披盖在他身上
“我要去。”宋观棋好似做错事被捉住般露出些许无措，苍白解释道，“盛京那头，来不及了……”
“我知道……”谢延一边伺候着宋观棋穿衣，一边抽空回应，“我陪着你。”
“这大半夜，”谢延浅然一笑，“孤男寡男的，我多害怕呀。”
听见笑声，宋观棋才松下心弦，暂不理睬他胡言乱语
待穿戴完毕，一同施施而行
……
灰瓦木檐下伫立一人，望着远处高山流水若有所思
骤然耳边传来轻步细声，司弦转眸，见到来人毫不稀奇
他躬身向二人行礼：“殿下、宋公子。”
宋观棋轻嗯一声，算作回应
“殿下请随我至他处……”司弦十分有礼地说，“我家公子说独见一客。”
宋观棋拍了拍谢延手臂，略一颔首，转身走入房内
屋内空荡陈陋，摆设简单，没走几步便到了里屋，石榻上方置一木几，几上两盏茶凉。一人身着素白长袍端坐几边，漏进几许月白照墨发
齐绪修侧脸埋在暗处，并不去看宋观棋，淡淡道：“坐吧。”
语气无波无澜，听不出情绪
宋观棋不作声，沉默跨前两步。“扑通”一声，双膝跪下，额头抵着凉石
“你不该跪我。”齐绪修终于回过头，却不动身，“这一跪，该留给老师。”
他沉声一叹，似是无奈，也像惋惜，更如自嘲般：“起来吧，师兄弟间该平起平坐。”
宋观棋知趣起身，随意拂尘，坐到木案另一侧
不等他开口，齐绪修率先打破僵局：“你不必生愧，我从未怨你。”
“师兄大义。”
闻言，齐绪修不由得失笑
他受得住千古骂名，宣州却经不住铁蹄战戈……
“当不起。”齐绪修面色不改，悄无声息转了话头，“只是我很意外，你变化不小。手段了得，隔这么远，也能将盛京搅地天翻地覆，连瞿悉秋都甘为人棋。”
“瞿悉秋自有一番想法。”宋观棋握着茶盏，指尖几下叩在瓷白，“我用不动。”
瞿悉秋自有雷霆手腕，查到案情异处只不过是时间问题。所以此番，他不过顺水推舟，意外有了助浪成涛的结果
“晟王麾下不缺高才贤士，也不该是为这无用一歉。”齐绪修掀眼看去，“我猜，为着老师来找我的？”
这话一语双关，近些时日确有齐绪修要投入晟王座下的风言风语，此言一出便是明明白白回明态度。不过宋观棋确实不是为此而来，正如后半句，拜访的主要目的便是因为林如海
宋观棋缄口不言，从宽袖间取出一枚玉佩，轻置木案之上
只一眼，齐绪修便怔住。默了半晌，才启声道：“原来如此。”
原来如此
难怪瞿悉秋愿意承这顺水人情、苏子明胆敢御前揭发齐问濯，全因顾珂一人缘故
一个顾珂，便牵扯朝野满堂高坐人，不论君臣
林如海愿意交出这一枚棋子，看来早在临死之际对这世间大失所望
“老师只留我一句话。”宋观棋抿下一口凉茶，“他告诉我顾珂不能做死棋，我却没想明白，一枚玉佩，如何能让他心甘情愿。”
齐绪修垂眸摇头，感慨万千：“你早该想明白的……早该想明白。”
再抬起头时，眼底尽是悲怆
他毫不避讳对上宋观棋的双眸，那说不清道不明的情绪让宋观棋猛然顿住
“老师，他到死都在为你着想……”齐绪修嗓音沙哑，不紧不慢道：“顾珂当年被老师所救，逃出盛京在外隐姓埋名。安然无恙近三载，直至刺客暗卫找上门来，妻儿丧命后，他再度沦为亡命之徒，无人可知去处。”
宋观棋听得入神，这是连他也不为所知的秘闻
“被追杀时，顾珂也曾又一次找上老师出手相助。他以为无力回天，妻儿已命丧敌手，从此不知所踪，连老师都没办法寻到他。”齐绪修忽而将见底的茶盏反叩在案，“然而顾珂不知的是，老师救下了他妻儿两人，秘密安养远乡……这玉佩是顾珂与其妻定情之物。钱财、名誉、权力都不是顾珂为其主卖命的原由，顾珂愿作他人手中刀，便是为了知遇之恩。所以，你用什么都没法威胁一个了无牵挂的情义之人。”
时至今日，宋观棋恍若醒悟，堪堪参透玉佩为何是软肋，而不是把柄
但他仍有一分困惑，指尖点在凉滑润玉：“那玉佩……”
“老师至死都在为你着想……”齐绪修忽一松懈，微不可查一声叹息落下
“乱离难自救……”
“铮”然清响，脑中有什么猝然断裂
乱离难自救，终是老湘潭①
……
三年前雪夜，龙钟寺无一活口，林如海抱石投潭
乱离难自救①
林如海只吩咐他千万要保全己身，却一步不回一头栽进冰潭
那年冰霜有多冷，宋观棋切身体会过
风雪尚凛冽，寒水岂饶人？
宋观棋好似也浸在寒潭，一时间恍如窒息。他静坐几刻，恢复神色自如，谢了齐绪修的茶便要走
他挪步下阶，谢延在树下侍候已久
谢延缓步走近，一见到人就觉出不寻常
“怎么喝盏茶就失了神？”谢延说着，一把捞起他藏在袖间的手，如触坚冰
这一下谢延是真着急了，俯身凑近，却见宋观棋眼眶一圈红
宋观棋甚至不再排斥他的亲近，兀自蒙胧了眼
“我家小公子怎的哭地这么伤心？”谢延心疼坏了，轻捧着宋观棋的脸，犹举宝玉，小心拭去串珠似的泪，“哭地我心都碎了。”
两人分别三载重逢之时，宋观棋都未红过眼眶。刀剑加身、四处伏危皆不能叫他落半滴悲伤，如今却哭成泪人
他全身冰凉，惟有面上淌过热泉
“回家好不好？”谢延抹着落不尽的泪，哄小孩一般，“带你回去，再不来这伤心地了。”
宋观棋点头又摇头，让人难以捉摸，就是不肯开口